Ворошилов

Дивизии — трёхбригадные, в бригаде по два полка. По штату каждой дивизии полагался четырёхбатарейный артдивизион, но фактически налицо имелось лишь по две, максимум три батареи. В полку — пулемётная команда: тачанки с установленными на них «максимами»...

До сих пор постоянными в Конармии были 4, 6 и 11-я кавалерийские дивизии. В Майкопе к ним присоединилась 14-я. Её возглавил Пархоменко, земляк и давний друг Ворошилова. Эта дивизия надолго останется в Конармии.

На время какой-либо операции 1-й Конной обычно придавали в оперативное подчинение две-три стрелковые дивизии, чтобы она могла вести полноценный общевойсковой бой. Сейчас к ней был приписан лишь отдельный полк пехоты.

Передышка конармейцев получилась кратковременной. В апреле на Советскую Республику напала Польша. Боевые действия развернулись на двух фронтах: — Юго-Западном (южный участок от Днепра до Припяти) и Западном (северный участок между Припятью и Западной Двиной). Командующим Юго-Западным фронтом был назначен А. И. Егоров, членом Реввоенсовета И. В. Сталин, Западным командовал М. Н. Тухачевский, членом Реввоенсовета был И. С. Уншлихт.

Против 35-тысячного Войска польского, вторгшегося на участке от Днепра до Припяти (6-я армия генерала Вацлава Ивашкевича-Рудошанского, 2-я армия генерала Антони Листовского, 3-я армия генерала Эдварда Рыдз-Смиглы) РСФСР бросила основные силы Красной армии, располагавшиеся на юго-западе страны. Но их, для того чтобы остановить агрессора, было явно недостаточно: две малочисленные армии — 12-я Сергея Александровича Меженинова и 14-я Иеронима Петровича Уборевича, в общей сложности 13,4 тысячи штыков и 2,3 тысячи сабель. Пришлось приостановить военные действия в Крыму с врангелевской Русской армией. На Крымском полуострове в то время собрались разбитые части Вооружённых сил Юга России Деникина, ушедшие с Кубани и Дона. Теперь ими командовал барон генерал Пётр Николаевич Врангель.

В стране было объявлено военное положение. На борьбу с польскими интервентами изыскивались дополнительные резервы. РВСР принял решение перебросить на Украину Конармию. Сталин настоял, чтобы Конармия была включена в Юго-Западный фронт.

Встал вопрос: как передислоцировать такую огромную массу войск — людей с вооружением, полковыми орудиями, боевыми тачанками, боеприпасами, полевыми походными кухнями, санитарными линейками, множеством повозок обоза? И, главное, с 20 тысячами лошадей, сеном, зерном, бесчисленной конской сбруей, амуницией — от уздечек до сёдел. Поднять всё это могла бы железная дорога. Но она была сильно разрушена. Да и где взять в обстановке войны для такой армады нужное количество паровозов и вагонов...

Будённый и Ворошилов предложили совершить армией самостоятельный марш-переход с Кубани на Украину, а железнодорожным транспортом отправить только те части, которые не в состоянии двигаться в конном порядке. Они считали, что, передвигаясь подобным образом, армия сохранит целостность, дисциплину и боеспособность. Кроме того, по пути для коней будет подножный зелёный корм, водопои.

Чтобы получить разрешение на реализацию своей идеи, им пришлось съездить в Москву на приём к Ленину. В результате разрешение было получено. Непростой сверхдлинный марш в 1050 километров растянулся на 53 дня. Это был беспрецедентный боевой переход. В ходе его Конармия в районе Гуляйполя вступила в боестолкновение с отрядами Махно, рассеяла их по Таврии, у Чигирина разбила части петлюровцев.

Врангель благодаря начавшейся войне Польши против РСФСР получил возможность приступить к реорганизации и укреплению своей армии. В этом ему помогали государства Антанты — Франция, Англия и США. От них потоком шли в войска барона современное оружие и техника. Страны Антанты старались оказывать и политическое влияние, способствуя упрочению военного единства Врангеля и Польши.

В начале июня 1-я Конная армия прибыла под Умань. Её посетили Егоров и Сталин. Через день приехал Калинин, который вручил знамёна 11-й и 4-й кавалерийским дивизиям и ряду полков.

К этому времени поляки оккупировали значительную часть территории Украины. В их руках находились Чернобыль, Казатин, Винница, Житомир, Киев.

В районе Умани Конная армия приводила себя в порядок после изнурительного перехода. Ворошилов и Будённый побывали в штабе Юго-Западного фронта, получили необходимые указания по ведению предстоящих боевых действий.

25 мая Конармия приступила к выполнению поставленных ей задач. Они были следующими: очистить полосу наступления от банд петлюровцев и подойти к оборонительной полосе белополяков; произвести разведку оборонительной полосы; определив направление главного удара, вклиниться в оборонительную полосу противника; прорвать оборонительную полосу, разгромив белопольские войска и разрезав их фронт на две части; выйти в тыл противника, уничтожив его резервы, материальные средства борьбы и нарушив всю систему управления; сделать поворот в северном направлении с целью окружения и уничтожения 3-й польской армии.