Одновременно были получены сведения, что ближайшая железнодорожная линия от ст. Лихой к Царицыну подвергается нападениям белоказаков, которые разрушают железнодорожный путь, взрывают мосты и т. п.; южная линия от Лихой на Ростов находилась в сфере немецкой оккупации и белогвардейских формирований генерала Краснова.
5-я Украинская красная армия Ворошилова и присоединившиеся к ней отряды 3-й армии оказались в кольце. Товарищу Ворошилову нужно было решить, куда двигаться со своими 80 эшелонами.
Клименту Ефремовичу было ясно, что немецкие оккупанты стремятся занять весь угольный Донбасс и весь хлебный район юга и юго-востока России. Он знал, что с потерей Украины и Донбасса особо важное значение для отражения белогвардейских банд и организации отпора распространению немецкой оккупации на восток приобретает важнейший пролетарский центр на юго-востоке — Царицын. Поэтому товарищ Ворошилов решил пробиваться со своими эшелонами через ст. Лихую именно на восток — к Царицыну.
История подтвердила, что это решение было единственно верным, потому что оно отвечало ленинско-сталинскому плану — не допускать соединения «донских контрреволюционеров с казацкими верхами Астраханского войска и Уральского», не допускать, чтобы был создан «единый фронт контрреволюции от Дона до чехословаков» (Сталин).
БОЙ 5-й УКРАИНСКОЙ АРМИИ К. Е. ВОРОШИЛОВА В РАЙОНЕ СТАНИЦ КАМЕНСКОЙ И ГУНДОРОВСКОЙ (Схема 3)
Отражая удары германских войск с севера и запада, эшелоны 5-й Украинской армии товарища Ворошилова 30 апреля начали прибывать к станице Каменской (ныне город Каменск).
Станица Каменская в 1918 г. была одной из крупнейших и наиболее революционной в Донской области. Железнодорожные рабочие, иногороднее крестьянство и беднейшее революционное казачество обеспечили здесь победу Советской власти. Станица выделила в состав 5-й армии товарища Ворошилова несколько красных отрядов, сформированных Е. А. Щаденко. Наиболее доблестным из них был Каменский отряд товарища Романовского, сформированный в начале марта для обороны станицы от белоказаков. Впоследствии этот отряд вошел в состав Морозовско-Донецкой дивизии[3]
.В 18 км западнее станицы Каменской находится станица Гундоровская. В 1918 г. эта станица была одним из очагов контрреволюционного белого казачества на западе Донской области. В Гундоровской формировал белогвардейские отряды известный впоследствии бандит Гусельщиков.
Товарищу Ворошилову стало известно, что белые казаки станицы Гундоровской под командованием Гусельщикова с помощью немцев готовят нападение на Каменскую с целью перерезать путь эшелонам 5-й Украинской армии, двигавшимся к станции Лихой и далее к Царицыну.
Чтобы обеспечить движение эшелонов через Каменскую на ст. Лихую, товарищ Ворошилов решил предварительно разбить гундоровцев. Под его личным руководством эта задача была успешно выполнена.
1-й Луганский социалистический отряд[4]
получил задачу направиться в станицу Каменскую, а оттуда незаметно подойти к Гундоровской и атаковать ее с юга.Отряд харьковских рабочих и Полтавский отряд, не доезжая до Каменского железнодорожного моста, выгрузились из эшелона, переправились у станицы Каменской через Северный Донец, а отсюда правым берегом Донца в боевом порядке подошли к Гундоровской с севера. Это наступление поддерживалось батареей шестидюймовых и батареей трехдюймовых пушек, огневая позиция которых сначала находилась у дороги на западной окраине Каменской.
Белоказаки, увидя, что они охвачены с обоих флангов, стали отступать. Луганский отряд с боем прошел станицу и начал преследование гундоровцев в сторону Луганска. Окрыленные успехом, луганские бойцы увлеклись преследованием. Они уже рассчитывали начать отсюда наступление к Луганску.
В это время со стороны Северного Донца подошли немецкие части.