Ворота Победы

Адмирал Да Зара был похож на персонаж из «Капитального ремонта» Соболева — «их превосходительство» Российского Императорского флота. В бытность мою красным командиром Гражданской, приходилось мне общаться с подобными типажами, хотя и не в адмиральских чинах, и большей частью, сухопутных. Но флотские, оставаясь кастой до самой революции, отличались от армейцев лишь доведением до крайности всех отличительных черт.

Аристократ. Породу издали видать, как у британского лорда. Что не всегда синоним барства — встречались среди них и такие, кто готовы были жизнь положить за служение. Но всегда у них грань — «мы», кто историю творит, и прочая толпа, которую должно вести. Пастыри, возможно что и в хорошем смысле — свое стадо защищать. Пережиток далеких времен, когда малое число таких воинов-рыцарей сражалось, а прочие были у них на подхвате. Что этих рыцарей и сгубило с приходом новых времен и новых правил, «когда страна прикажет быть героем — у нас героем становится любой». Энтузиазм масс, это мало того, что страшная сила сам по себе, так еще и подпитку наверх дает — «благородия» Гражданской, с которыми я воевал, и храбры были, и умелы — но зашорены чересчур, и соображали медленнее, мы их по кривой всегда обходили, против их правил. И решительности им не хватало — Руднев варяжский, о котором статья была в «Морском сборнике» к сорокалетию того боя, лучший пример.

Долетели мы благополучно. Святые отцы не подвели, договорившись с адмиралом предварительно, и нам дали знать, Да Зара ждет. И вот, с аэродрома близ Ливорно взлетает курьерский «бостон», не торпедоносец, а переоборудованный в почтовый, с грузопассажирской кабиной вместо бомбоотсека — комфорт конечно не тот, что на Ли-2, зато куда безопаснее, скорость на двести километров больше, вооружение мощнее. До половины пути нас сопровождали истребители, на широте Рима они повернули назад. «Мессы» так и не появились — впрочем, их и над Аппенинами почти что нет, и выбили многих, и с бензином у немцев сейчас трудно — в Германии его уже из угля делают, а в Италии лишь то, что привезут, нефтяных скважин на Аппенинах нет, есть что-то на Сицилии, но мало, а иракская нефть и прежде шла в Рейх с большими затруднениями, а теперь накрылась окончательно.

Что и к Седьмой дивизии Да Зара тоже относится. Закончится мазут — и будут его крейсера прикованы к пирсам.

Почетного караула в нашу честь выстроено не было. Не те фигуры я и отец Серджио — хотя пожалуй, святого отца сейчас можно за врио кардинала-камерленго (первого зама Папы по разведке и безопасности) считать, по крайней мере, на территории Италии. Тем более что сам Папа вчера вылетел в Москву — с кем он там будет договариваться и о чем, то государственные дела, мне неизвестные. А нас от самолета повезли разместиться, и привести себя в порядок, не было у нас времени обозревать знаменитые коралловые пляжи острова и изучать архитектуру «маленького Парижа», как иногда называют городок Маддалена, всего через час мы уже стояли перед адмиралом. Без свидетелей — поскольку я по-итальянски говорил свободно, переводчик не нужен.

Дворец-палаццо, занятый даже не штабом дивизии, а училищем морских кадетов. В зале полутьма, так кажется после солнца снаружи. На стенах картины, тематика не библейская, а военно-морская — ну, это общее, для всех морских штабов и училищ. Адмирал жестом предложил нам сесть — кресла не кожаные, а резные деревянные, наверное еще времена Медичи помнят. И задал дежурный вопрос — господа, с кем имею честь? Обращенный больше ко мне — надо думать, отец Серджио был для адмирала фигурой известной?

Я протягиваю свои «верительные грамоты». Текст на русском, на итальянском, и подпись «И.Ст». А ведь по сути это означает, как в старые времена, «полномочный посол в ранге министра», с правом принятия политических решений. Посол великой державы СССР, самой сильной сейчас на европейском континенте.

— И что же вам угодно, синьор Кертнер?

— Ваш ответ, синьор адмирал — говорю я — в Италии, после расстрела немцами королевской семьи, есть лишь две политические силы, претендующие на власть. Временное правительство Народной Республики Италия во главе с товарищем Тольятти, признанное и поддержанное Советским Союзом, а также Святым Престолом, и так называемая «социальная республика» Муссолини, союзник Германии, ведущая войну против собственного народа. Вероятно, вам известно, как немцы на юге Италии относятся к мирному населению. И лишь отсутствие у них в настоящий момент незанятой военной силы объясняет то, что вас не трогают, пока.