Ворота в тысячи миров

Первый транспортный терминал возводился в Центральном парке, прямо напротив Плазы. Тоже куб, но намного большего размера – со стороной грани пятнадцать метров. Власти Нью-Йорка по такому случаю даже пожертвовали кусочком своего драгоценного парка. Была подготовлена не только площадка, но уже организованы и подъезды. Снова центр мира в Америке, обидно, хотел бы такую значимую постройку на своём родном континенте. Но по разговорам понял, что вскоре таких кубов будет больше, и связанны они будут в первую очередь между собой.

Состав делегации решили ограничить двумястами человек. Возможно кто-то подумает, как и я сначала, что это будет справедливо, по одному человеку от каждой страны... Но мне быстро объяснили: на кой чёрт эта делегация, например, африканцам, ведь у них даже кубов нет. В итоге собрались те у кого больше кубов, кто сумел их сохранить, самые опасные и самые вооружённые. Всего тридцать стран отправляли с делегацией по пять человек. Остальные места достались функционерам ООН, разнообразным общественным деятелям и, куда же без них, журналистам и операторам, призванным запечатлеть эпохальное событие.

Не представляю, что наплёл Леонард этим всем прожжённым политиканам, раз они с таким энтузиазмом собирались, по сути, в неизвестность. Построили очередной мегакуб у себя прямо в центре города, в новостях стали меньше поносить Систему Тысячи Миров, и даже начали крутить социальную рекламу – землянин в окружении двух красавиц эльфиек. К чему это?

В час икс мегакуб достроился и делегация собралась в конференц-зале на последний инструктаж. И третий помощник второго секретаря объявил, что Центральная17 сможет принять только сто человек. Надо было видеть лица всех этих чиновников: обида, подозрение, злость. Начались срочные переформатировки, и первыми, конечно же, исключили общественных деятелей, в том числе и меня. Новые списки утверждали около трёх часов, на протяжение которых я узнал что дипломатия это не всегда вежливость и взаимоуважение. Даже в какой-то момент последовал за остальными неудачниками в бар, выпить сочка, послушать как будут перемывать косточки политикам. Там меня Второй и нашёл.

– Пошли, отправка через пол часа. – И, увидев мой непонимающий взгляд, добавил. – Мы включили тебя по квоте журналистов.

Странно всё это и подозрительно. Наверняка Леонард постарался, но зачем я ему нужен? Отказываться не стал.

Прошедшие переговоры сильно поменяли расстановку сил, прояснили кто с кем и на каком положение. Вроде бы оставьте по три человека от государства, но это слишком просто. Некоторые страны сохранили полный состав своих команд, некоторые делегаты остались в одиночестве и теперь следовали в фарватере своих сюзеренов, пардон, старших союзников.

Куб на самом деле таким уж мега не казался, перестарались тут с названием работники пера. Пятнадцать на пятнадцать метров - не так уж и много. Внутри это стало особенно заметно. Разделённое на две равные части внутреннее пространство: зона отбытия и зона прибытия. По центру возвышенность под межмировой портал, с аркой из металла на ней, один в один по размеру с малым грузовым порталом, и шесть площадок с арками по бокам, на разных уровнях. Всего четыре этажа получилось, на три надземных вели индивидуальные лифты.

Пока первые посетители толпились, рассматривая спартанскую обстановку сплошь отливавшую металлическим блеском, Леонард, одетый в свою иномировую одежду, поднялся к главной арке и по залу разнёсся его голос.

– Это малый транспортный комплекс модели "Техно базовая". Способен одномоментно поддерживать шесть пассажирских порталов и один малый грузовой. Порталы двухфазовые, работают одновременно на приём и передачу, что очень удобно и позволяет значительно экономить время. Служители Сундбада помогут вам его настроить.

Портал активировался, залив помещение ярким светом, и третий помощник тут же сделал шаг на другую сторону. В кубе стало мертвецки тихо, казалось, даже дышать перестали. Все смотрели на портал, но никто не делал первый шаг. Набрали непонятно кого, не удивлюсь, если эти дилетанты и классы получили только накануне. Я протиснулся между застывшими журналистами и решительно зашагал к проходу в другой мир. Мгновение и я на другой стороне. Сразу стало как-то свободнее в штанах, и маленькая сумочка с документами и деньгами куда-то исчезла, а ещё на втором шаге я понял, что остался босиком... Осмотрелся.