Воровка для принца (СИ)

Она и ойкнуть не успела, как Иней проскочил через мерцающий барьер. Волк завертелся на месте, осматриваясь. У Тарьи оборвалось сердце, но с ним все оказалось в порядке.

— Похоже, можно проходить, — Руна пожала плечами.

Роберт первым прошел через барьер. Ладонь на всякий случай опустилась на рукоять меча. Тарья и Руна, переглянувшись, скользнули следом. В лицо повеяло теплом, словно зашли в дом. Но вокруг оказался цветущий весенний сад, а в носу с непривычки защекотало от приятного сладковатого аромата.

Вьющаяся между деревьев дорожка привела к храму. По белым, чуть потрескавшимся от времени колоннам вились тонкие лозы. Внутри было несколько помещений, разделенных лишь решетками с плетущимися растениями. Сквозь них пробивался свет: в центре горел огонь в каменной подставке, напоминающей поилку для птиц.

— Мы пришли, — негромко проговорил Роберт.

Он достал из сумки книгу. Похоже, забрал у Миража. Расспрашивать, у живого или уже мертвого, Тарья не стала. Только достала свою страницу. Роберт взял ее, и пальцы соприкоснулись. По телу пробежал легонький теплый разряд.

«Сейчас все решится… но что дальше? Что будет с нами: мной и Робертом? Когда все окажется позади. Особенно после этой дурацкой помолвки на крови», — Тарья закусила губу от таких тревожных мыслей.

— Ни единого закрытого помещения, — глухо рыкнула Руна. — А скоро взойдет солнце.

Она оглянулась по сторонам, ища хоть какое-то укрытие. Воздух уже стал серым, по-утреннему влажным. А потому Тарья вздрогнула, когда послышался щелчок пальцами, и вокруг оказалась полная темнота. Только потом на небе разгорелось северное сияние. Его холодный свет упал на храм, играя на белых колоннах зеленым и бледно-розовым.

Из темноты вышла Нокта. По земле протянулся шлейф темно-синего платья. Ярко сверкнули созвездия, вышитые на ткани.

— Когда-то я создала вампиров. Так что как богиня тьмы и ночи точно не позволю тебе погибнуть, девочка, — обратилась Нокта к Руне.

Гордую и колючую по характеру вампиршу как подменили. Она завороженно подошла ближе, а потом опустилась на колени, не жалея дорожного платья. Руна почтительно склонила голову, отчего темно-рыжие волосы упали на лицо.

— Рада видеть Вас, покровительница.

Нокта улыбнулась немного хищно. Она погладила Руну по голове, как котенка, а потом цепко ухватила пальцами за подбородок. Та почувствовала неладное, дернулась назад. Нокта уже не отпустила. Слегка наклонившись, она давяще посмотрела в глаза.

— Но вы пришли не искать покровительства, — тон так и сочился ядом.

Нокта оттолкнула Руну, проходя мимо, останавливаясь прямо перед Робертом и Тарьей. Крутившийся рядом Иней глухо зарычал, прижимаясь к земле, будто готовясь к прыжку.

— Я пришел, чтобы провести ритуал, — твердо произнес Роберт.

Он шагнул вперед с решительностью во взгляде.

— То есть полностью освоиться с моей силой, но при этом не подчиняться мне. Смелая идея, мальчик, — усмехнулась Нокта. — Но глупая.

Глава 65

Роберт и Нокта замерли друг напротив друга напряженно, как два хищника перед схваткой. Он прищурился и чуть надменно приподнял подбородок.

— Я не сдамся, Нокта. Я не собираюсь становиться марионеткой. И мне плевать, что было до моего рождения.

Нокта зло замахнулась. Пощечина получилась сильной и хлесткой: даже Роберт слегка пошатнулся от неожиданности. Коротко выдохнув, он сцепил зубы, сверля упрямым взглядом.

— Имей уважение к богине! — прошипела Нокта. — Пока я не расправилась с твоими друзьями.

Она бросила короткий взгляд на Тарью. Губы изогнулись в коварной усмешке.

Роберт атаковал мгновенно. Казалось, даже не думал. Действовал на инстинкте. Взметнулась рука, вылетело щупальце черной магии, и не ожидавшую подвоха Нокту отбросило к колонне.

У Тарьи перехватило дыхание от страха. Но ярость промелькнула во взгляде Нокты буквально на миг. А потом она рассмеялась, поправляя платье.

— А ты сильнее, чем я думала. Вместе мы сможем многое, — заговорила Нокта, по кругу обходя Роберта, как хищница. — Проводи ритуал, если хочешь… Учись управлять своей силой. А потом мы устроим такое, что мир вздрогнет.

Он сжал книгу так, что побелели костяшки.

— Я не собираюсь тебе подчиняться! — рыкнул Роберт.

— Глупый мальчиш-ш-шка… — голос Нокты напомнил шипение змеи.

Она прищурилась. Книга в руках Роберта коротко вспыхнула языками черного пламени. Он не успел ничего сделать: даже выронить ее. Всего секунда — и осталась лишь горстка темного пепла, осыпавшаяся вниз.

Роберт на миг замер, а Нокта тем временем, тихо рассмеявшись, направилась прочь нарочито вальяжной походкой.

— Что ты сделала?! — он зло ринулся следом.

Нокта остановилась. Оглянувшись через плечо, она смерила презрительным взглядом.

— Ты не мог выучить весь ритуал наизусть, — по губам скользнула злорадная усмешка. — Значит, останешься один на один со своим проклятием. И сам приползешь ко мне на коленях, когда сила выйдет из-под контроля и выжжет твое королевство дотла! А может, и парочку соседних!