Воровка. Игра обстоятельств

Действительно, Салем метался на кровати, протяжно вскрикивал и тяжело дышал. Глаза при этом были крепко закрыты. Вокруг него, расталкивая локтями друг друга, толпилось около десятка женщин, больше мешающих, чем помогающих мальчику. Причем кричали они намного сильнее сына. На прикроватном столике, выгнув спину дугой, шипел Тимошка, разозленный до чертиков происходящей кутерьмой.

Талейна окружающая обстановка вывела из себя за считаные секунды. Набрав в грудь воздуха, он коротко рявкнул:

— Тихо!

Гомон прекратился, присутствующие как по команде обернулись на голос. Разглядев князя, женщины склонились в приветственном поклоне.

Талейн обворожительно улыбнулся, сглаживая недавний грозный окрик, и вежливо попросил женщин удалиться. Как только за последней закрылась дверь, он бросился к сыну. Мальчик больше не кричал, только тоненько всхлипывал. Тимошка теперь озабоченно ходил вокруг подушки, трогая лапами взмокший лоб Салема. Талейн шепнул заклинание принудительного пробуждения и легонько потряс сына. Тот моментально открыл глаза, в которых метался сильный испуг, и прижался к отцу всем телом.

— Я видел, как мама утонула. — Сквозь слезы сообщил он. — В черном озере. Я боюсь! Позови маму! Где она?

— С мамой все в порядке. Это просто страшный сон, — прошептал Талейн, обнимая сына и легонько укачивая. — Не бойся, она еще спит, не будем ее будить. И ты засыпай, обещаю, что плохой сон тебе больше не приснится. Договорились?

Подув на светлую макушку, он уложил моментально уснувшего Салема в кровать и укрыл одеялом. Затем открыл портал и поманил за собой кота.

— Рассказывай! — Едва они оказались в спальне, Тимошка вскочил на кровать и требовательно уставился на Талейна. — Насколько я понимаю, Лайсы дома нет?

— Ночью ушла, — кивнул Талейн. — Куда — не сказала.

— Хороший же ты муж, если от тебя жена по ночам уходит неведомо куда! — усмехнулся кот. — Ладно, не дуйся, я пошутил. А если серьезно, вспоминай теперь, где находится ближайшее черное озеро.

— Зачем? — Князь недоуменно пожал плечами. — Страшный сон еще не повод для паники. К тому же вряд ли Лайса ушла далеко и надолго. Я проверял, ее конь стоит в конюшне.

— Блаженны верующие! — Кот лениво потянулся, вонзив когти в покрывало. — На твоем месте я бы не был так спокоен. Зная Лайсу, могу гарантировать, что она обязательно влипнет в неприятности, даже если сама того не захочет. Так что ты покопайся в памяти, а я пошел!

Спрыгнув на пол, Тимошка важно прошествовал к двери и спокойно скрылся за нею. Оказавшись же в коридоре, задал стрекача, пользуясь тем, что его никто не видит.

— Может, черное озеро — это болото? — неуверенно вслух предположил Талейн, следуя совету кота. — Но в Райлене нет болот!

Выходило одно из двух: либо выстроенная им теория была в корне не верна, либо сын со страху что-то перепутал, пересказывая сон.

Верить в первое оказалось страшновато, а сон… да мало ли что и кому может присниться. Если, к примеру, Талейн совсем недавно видел во сне летающего в нежно-розовом небе большого попугая, раскатисто кричащего «ур-ра!», то это вовсе не значит, что подобное может случиться наяву. Во-первых, попугай птица заморская и стоит заоблачных денег, а во-вторых, розовое небо — это где же такое видано?

Кто на свете может знать все? Разумеется, тот, кого чаще всего не замечают. Тот, при ком не стесняются вести разговоры, в ком не видят врага и доносчика. Тот, кто постоянно находится рядом, держась при этом в тени. Тот, кто не навязывает никому свое общество. А именно, обычные уличные кошки. Незаметно для окружающих они снуют по свалкам, ходят по улицам, взбираются на деревья, удирают от собак, воруют мясо и рыбу у зазевавшихся хозяек, дремлют на солнышке, когда никто не мешает. При этом они всегда поблизости, всегда рядом. И разумеется, пребывают в курсе всех новостей, как последних, так и предпоследних, а также и тех, о которых все уже давно забыли.

Именно к одной такой кошке и мчался сейчас Тимошка, рассчитывая выведать новости о Лайсе. Жила эта кошка в трактире Зария, который после женитьбы на Нелии переселился в Райлен и открыл здесь второе свое заведение, доверив первое, находившееся в Лиоде, бойкому помощнику, к великому удовольствию последнего. Пушистый следопыт искренне уповал на то, что во вчерашний вечер, когда Лайса приходила в трактир на переговоры, кошка крутилась у ее ног, ну или хотя бы неподалеку.

Коту повезло. Нужная ему красавица спокойно грелась на солнышке у входа в трактир, довольно зажмурившись под теплыми лучами. Не дойдя пары шагов, он сел на землю и принялся терпеливо ждать, когда на него обратят внимание.