Воровка (ЛП)

— Мы не можем взять с собой кошку. Нам нужно двигаться быстро. Кто бы там ни был, он преследует нас с благотворительного бала. И он ненадолго задержится в квартире.

— Я бросила свое подполье и украла чертово бриллиантовое колье ради этой кошки. Сейчас я ее не собираюсь оставлять.

— Просто ради… — Он вытер с носа кровь и беспомощным жестом махнул. — Как насчет консьержки? Я поздоровался с ней на входе, когда объяснил ей, что мы любовники и что я забыл ключ от квартиры. По-моему, она будет не против присмотреть за кошкой.

Мадам ДаКоста чуть не потеряла голову от радости, когда Джозефина упомянула, что сегодня привезет свою кошку. Консьержка еще поинтересовалась, почему Джозефина пропадала столько лет, после чего начала расспрашивать про Хлою. Она действительно была породы девон-рекс? Это же ее любимая порода. Уже как целый год она жила без своего любимца Чарльза и поэтому хотела завести еще одного кота.

Лис был прав. Пока она в бегах, питомца с собой не возьмешь. А обстоятельства требовали, чтобы она скрылась.

Любовники, да? Неужели мужчина прознал про ее фантазии? Вот же ирония!

Ксавье начал спускаться вниз по лестнице, Джозефина последовала за ним, чувствуя себя, словно сопровождала обвиняемого к виселице.

— Ну не знаю…

— Это не обсуждается! — Он остановился перед дверью комнаты консьержки и несколько раз нажал на звонок. Глядя на нее с чрезвычайным раздражением, он заправил свои распущенные темные волосы за ухо. Это был сокрушительный удар, который пошатнул все правила приличия, коих придерживалась Джозефина. И раздразнил ее затвердевшие соски. Тем не менее, помимо отвлечения на его брутальную чувственность, она также заметила, что в углу его левого глаза вырисовывался синяк.

Время давно было за полночь, но мадам ДаКоста ответила в течение пяти секунд при полном параде и в пышно гофрированном розовом халате.

Она перекинула свои длинные серебряные волосы через плечо.

— Оу, Джозефина, я знала, что этот красавец-мужчина пришел к вам, когда он ранее заходил.

— Джозефина? — Ксавье ей подмигнул.

Вот же ему повезло узнать ее имя!

Он повернулся к консьержке.

— Да, и знаете, у меня нереальная аллергия на кошек. Поэтому можно попросить, не могли бы вы один день присмотреть за кошечкой? У нас… ну… поспешная помолвка.

Женщина обменялась понимающим взглядом с Джозефиной, один вид которой выказывало исключительно романтическое отчаяние. И даже если она хотела послать этого вора куда подальше и выйти из вестибюля с Хлоей в руках, Джозефина смирилась с необходимостью. Потому что наверху услышала звуки стеклянных осколков.

— Если это вас, конечно, устроит? — спросила она, когда Ксавье схватил кошачью переноску и поставил ее в прихожей консьержки.

— Похоже, никаких проблем, — быстро ответил он и схватил ее за руку. — Извините, но нам придется побыть слегка грубыми и напористыми, — крикнул он пожилой женщине. — Закройте дверь и никому сегодня вечером ее не открывайте. Она завтра вернется!

— Но, мадемуазель, ваша одежда! — Мадам ДаКоста позвала их. — Ну ладно. — Они услышали, как захлопнулась дверь в квартиру и закрыли ее на замок.

— Это было грубо, — произнесла Джозефина, когда они начали движение по тротуару вдоль фасада здания. — Я даже ей корм не оставила.

— Мадам, кажется, справиться с одной маленькой животинкой. С кошкой все будет в порядке.

— Ее похитили, и несколько дней передавали из рук в руки. Она точно не в порядке!

Ксавье толкнул ее к стене, и на этот раз поцелуй был сильным и глубоким. Он прижал ее за запястья, и грубый кирпич натирал кожу, но она не боролась с его агрессией. Ей хотелось посмотреть, как он все обставит. Ламберт погружался в бездну, но она подозревала, что мужчина понятия не имел, насколько глубоко она может его за собой утащить.

Она была хозяйкой положения. И не намеревалась сдавать свои позиции.

Едва он закончил поцелуй, Ксавье взглянул на ее запястье:

— Две кошки? — Он задумчиво сузил брови.

Он же не память напрягает? Пытается вспомнить, где видел татуировку? Второй кот стал дополнением, прежде чем она переехала за город. Он мог и не вспомнить.

Он поцеловал кончик ее носа.

— Я обязательно выясню. Идем. Нам нужно спрятаться и найти тебе штаны.

Он схватил ее за руку, и они перешли улицу на красный свет. По соседству не было никаких машин. Также, как и бродящих по ночам странников, что осматривали достопримечательности или тащились домой из круглосуточного винного магазина. Никакого излишнего шума, только шелест листьев под сенью каштанов.

Поэтому, когда пуля зацепила кусочек кирпича в футе от плеча Джозефины, она услышала выстрел раньше, чем почувствовала, как мелкие камешки кирпича ударяют ей прямо в руку.

И снова Ксавье толкнул Джозефину к стене, но в этот раз он сделал это, чтобы защитить ее от последующих пуль.

— Пристрели его, — приказала Джозефина.

— Серьезно? — Он помахал охотничьим ножом перед ее лицом; единственным оружием, что у него было. В его работе он обходился лишь своим телом, которое и воспринимал как единственное оружие. Но его навыки боевых искусств были бесполезны против снайпера.