Воровка с того света

Я не привыкла долго наводить красоту. Возможно, перед походом в казино стоило нанести макияж, но я поняла, что косметику мы не купили. Да и для волос у меня была только расческа, а значит, вопрос решился сам с собой. Я не стала убирать волосы в косу: густые, черные, гладкие, они идеально смотрелись распущенными, а вот яркости лицу не хватало. Черты были выразительными, сочными, но красное платье обязывало. Тут я не могла ничего сделать, зато вышла из комнаты ровно через пять минут, как и просил Габриэль.

Он окинул меня заинтересованным жадным взглядом. На миг показалось, что в его глазах зажегся тот же сумасшедший огонь, который я видела раньше, и стало страшно. Вдруг маг только умело маскируется? А что у него там в голове – непонятно.

Но он только улыбнулся и отметил:

– Даже лучше, чем я себе представлял.

– Что? – начала я, не совсем понимая, но Габриэль уже ухватил меня за руку и потащил за собой.

– Все идеально, но нужно заехать в одно место. Добавить последние штрихи.

– Куда?

– В империю красоты, конечно. В этом платье губы должны быть алыми.

– А-а-а… – потрясенно пробормотала я, позволив протащить себя через весь дом на улицу. За воротами нас уже ждала карета, возле которой Габриэль меня снова удивил, открыв передо мной дверь. Я посмотрела на него с недоумением, но ничего не сказала.

– А куда мы вообще сегодня едем? – уточнила я. – Ну, после империи красоты?

– В казино, конечно же, – улыбнулся он довольно.

Ох, е ж мое… С казино у меня были очень и очень сложные отношения. Надеюсь, Габриэль не оставит меня там одну.

Глава 7

Сбылись мои самые страшные ожидания. Мы зашли в шумный зал казино, где сразу же повеяло атмосферой роскоши, азарта и легких денег. Голова закружилась, а руки зачесались от предвкушения, пока я мысленно себе шептала: «Нельзя, Кристина! Нельзя-нельзя-нельзя!»

Габриэль взял бокал с шампанским с ближайшего подноса и передал его мне.

– Осмотрись пока тут, погуляй. Понаблюдай за игрой, а я отойду ненадолго по делам. Никуда не уходи.

– Куда же я денусь… – прошептала я и вздохнула. Плохо. Очень-очень плохо. Зачем он меня оставил одну да еще дал такое недвусмысленное задание? Походи, осмотрись! Конечно, он ведь не знает, к чему это приведет!

Я послушно выпила шампанское, взяла еще и прошлась между столами, изучая, как тут все устроено, понаблюдала за людьми, за игрой. За тем, как работают крупье, и буквально через полчаса поняла, что очутилась в своей стихии.

Это было элитное заведение с проверенными игроками и большими ставками, денег на которые у меня не было. Точнее, не было, когда я тут появилась. Но кто в казино следит за деньгами? Их сюда приходят проматывать. Я всего лишь помогла некоторым расстаться с ними немного быстрее, чем они рассчитывали. Ничего личного, просто работа. Должна же я тренировать ловкость рук? Этому телу еще многому предстоит научиться.

Льется вино рекой, улыбаются девушки. Есть даже несколько таких же рогатых, как и я. Одна сидит на коленях у очень удачливого игрока. Другая со смехом пытается играть сама, но проигрывает раз за разом.

К девушкам отношение всегда снисходительное, вот и мне очень скоро предложили попробовать себя в игре. Я согласилась. Обещала себе этого не делать, но не смогла устоять. К тому же деньги, которые я собрала, пока прогуливалась по залу, нужно реализовать как можно быстрее, пока никто не заметил пропажи и не начал искать виноватого. К тому времени, как спохватятся, у меня уже будут карты и фишки и не будет денег. Это очень удобно.

А потом я просто исчезла. Перестала существовать. Мой мозг ушел в игру, и это было невероятно здорово и невероятно опасно… для казино, конечно.

Сначала я играла скромно, выигрывала ровно столько, чтобы не вылететь из-за стола. Вникала в тонкости игры. В то, как тут ходят карты. Привыкала к новой колоде, которая в моих руках становилась живой, и наслаждалась моментом. Так я снимала стресс, а стресса накопилось ой как много за последние дни.

А потом меня понесло, и я не смогла остановиться, пока не сгребла к себе целую гору фишек.

– Пожалуй, на сегодня мне хватит, – сыто улыбнулась я и победно посмотрела на соседей по игре.

– Нет. Так дело не пойдет, – получила в ответ от одного из игроков и с тоской заметила, как к моему столу бежит охрана и явно владелец казино. Никто не любит, когда их оставляют с носом. Везде одно и то же. Но у себя я не была демоном, и иногда приходилось или делиться, или оставлять весь куш, а тут… тут я не планировала сдаваться, фишечки стопками сложила. Это мое.

– Ты жульничала! – заявил охранник и протянул руку к моему добру. Вид он при этом имел устрашающий и поигрывал внушительной мускулатурой. Но нет, не напугал. Я чуть ли не силой мысли оторвала дверь в комнату. Значит, если надо, смогу оторвать ему руку или ногу. Боже, сколько же во мне кровожадности!

– Чем докажешь? – парировала я, решив, что лучше сначала пойти по пути переговоров, но фишечки по зеленому столу все же пригребла к себе поближе, получилась внушительная такая куча.