Воровская честь

"Давай посмотрим, пока ты подарила мне поздний телефонный звонок, парад из воздушных шариков, поездку в Пуэрто-Рико, шикарную ковбойскую шляпу, а теперь что", - широко усмехаясь, спросила Эрин. - "Что ты можешь предложить в довершение всего этого?"

"Не знаю... Но вот". - Ли вытащила из-за спины маленькую черную бархатную коробочку.

Эрин внимательно осмотрела подарок. "Коробка слишком плоская для того, что я действительно хочу от тебя получить ". - Ли вопросительно ухмыльнулась и подняла бровь, заставляя Эрин нервно смеяться. - "Я имею в виду, это не рубин..." И с чего бы это тебе понадобилось уточнять? Возможно, из-за того, как она на меня смотрит...

"Канзас, до чего у тебя зацикленный разум. Это ж твой день рождения, черт подери, просто открой коробку", - простонала Ли, сунув подарок в руку Эрин, и разместив свои собственные на бедрах.

Игриво бросив на Ли сердитый взгляд, молодая женщина открыла коробку. Внутри находилась золотая цепочка с небольшим кулоном в виде свитка. "О, Ли... " - воскликнула Эрин. - "Тебе не следовало этого делать", - тихо произнесла она, взяв подарок и рассматривая покачивающийся перед глазами кулон.

"Вероятно, нет. Не хочу, чтобы это отразилось в каком-нибудь рапорте, сообщающем о том, что я пыталась тебя подкупить. Но, Канзас, я просто не могла удержаться, когда увидела это. Оно ... напомнило мне о тебе", - честно призналась Ли. Это правда. Хотя в эти дни нет практически ничего, что не напоминало бы мне о ней. Боже, как же я влипла.

"Это слишком", - сказала Эрин, все еще восхищаясь подарком.

"Нет, этого даже мало", - не согласилась Ли. - "Я знаю, ты бы лучше провела свой день рождения с друзьями и родственниками, но ты - здесь, работаешь над делом и следишь за мной. Мне хотелось как-то компенсировать это".

Эрин склонила голову на бок. "Ли, я здесь потому, что я так хочу. Думала, ты это знаешь".

"Но ... "

"Никаких но", - остановила ее Эрин и положила руку на предплечье Ли. - "Верно, я расследую дело... ну и что... как ты уже говорила, за всем этим стоит что-то большее. В другое время и в другом месте мы могли бы стать друзьями. Так что, во имя того, что могло или может быть... Я принимаю подарок, Ли Синклер", - произнесла она с гордостью в голосе.

Ли улыбнулась и кивнула. Она протянула руку к цепочке с кулоном. "Тогда позволь мне надеть это на тебя".

Эрин повернулась лицом к зеркалу и увидела их отражение. Ли расстегнула замок и поместила цепочку на шею блондинки.

"Оно прекрасно, Ли".

"Как и ты", - прошептала темноволосая женщина так близко от уха Эрин, что они обе едва заметно вздрогнули. Их глаза встретились в зеркале и задержались друг на друге дольше, чем любой из них собирался.

Ли заговорила первой: "Нам пора на вечеринку". - Но, если ты хочешь остаться здесь, я пойму, - хотела добавить она, внезапно не испытывая никакого желания делить свою гостью с остальной частью мира. Их пристальные взгляды все еще удерживали друг друга в зеркале и Эрин нервно улыбнулась.

"Ты права". - Впрочем мысленная картина ее и Ли, растянувшихся на диване и смотрящих кино, показалась ей более привлекательной. Почему-то просто быть рядом с нею уже достаточно, - подумала она и почти озвучила идею, но раздался стук в дверь.

"Думаю наш экипаж уже здесь", - сообщила Ли. - "Итак, именинница, пошли, представим тебя в выгодном свете".

* * *

По мнению Эрин вечеринка была просто восхитительна. Хотя она никого здесь не знала, если не считать Ли, Карлоса и Рауля, однако это не мешало ей хорошо развлекаться. Вечер был заполнен музыкой, танцами, хорошей закуской и коктейлями ‘Маргарита’.

Эрин радовали собственные познания в Испанском, позволившие ей участвовать в многочисленных разговорах с завсегдатаями вечеринок. Впрочем, было довольно сложно подобрать нужные слова, объясняющие ее связь с Ли. На это у нее всегда был один ответ - они хорошие друзья. Она лгала? Эрин так не думала. Но в последнее время она не могла доверять своим чувствам. Особенно, когда это касалось Ли.

Половину времени она провела, наблюдая за своей темноволосой спутницей, которая с удивительным изяществом передвигалась от одного человека к другому, с неизменной ослепительной улыбкой на губах.

Эрин чувствовала бабочек в животе всякий раз, когда случайно отводила глаза от собеседника и встречалась с ней взглядом. Они обе улыбались друг другу, словно вместе вспоминали только им известную шутку.

"Я повторю это снова ... ты ведешь себя как ошалелый подросток", - отчитала себя Эрин.

"Подросток? Я слышала, что поездка в Пуэрто-Рико и в самом деле может омолодить", - раздался голос Ли из-за плеча блондинки. - "Рада, что это работает".

Эрин быстро обернулась.

"Даже в толпе ты ухитряешься бесшумно подкрасться ко мне".

"Что я могу сказать? Я передвигаюсь словно нинзя". - Ли приподняла бровь и усмехнулась.

"Или как квалифицированный вор?" - шутливо добавила Эрин.

"Может быть и так", - признала темноволосая женщина, задумчиво кивнув. - "Хочешь прогуляться?" - предложила она.