Воровская дюжина. Сборник рассказов

— Слыхал про такое что-то, кажется, — осторожно согласился Дортмундер.

— Так вот, это все брехня! Я тут пробовал пошутить…

— Да ты что! — вежливо удивился Джон. — Жаль я не слышал.

— Вот такая я неправильная личность. Я такой какой есть! Кто-то расскажет анекдот и ты будешь валятся по полу и едва не умрешь от смеха. Но я не такой. Я заноза в заднице, Дортмундер, и не спорь со мной!

— Я никогда с тобой не спорю, Арни! — заверил его Джон.

— Я действую людям на нервы, — продолжал настаивать Арни, тыкая костлявым пальцем в лицо Дортмундеру. — Люди жалеют что со мной повстречались, — он сморкнулся. — И не важно, что я делаю. Я даже надухарился, представляешь такое?

— Ну, — осторожно протянул Дортмундер, — ты и правда пахнешь как-то по-другому, Арни.

— По-другому, ага, — рыкнул Арни. — Не лучше, а по-другому…Я вылил на себя этот «мужской запах», понял о чем я? Выдрал из мусорника журнал, и вылил из него все эти штуки на себя. Теперь люди должны быть ближе, а они ищут такси чтобы удрать от меня.

Дортмундер тихонько хмыкнул.

— Не все так плохо, Арни, — снова солгал он.

— Ты по крайней мере врешь мне. Для большинства я такой неудобоваримый, что они ждут не дождутся сообщить мне какой я мудак. Так, садись у окна, так будет лучше.

Дортмундер устроился на стуле у открытого окна и так действительно было лучше. Застарелый запах гаража перебивал жуткий насыщенный аромат исходящий от Арни. А пах он как огромный флакон дезодоранта.

На этом старинном письменном столе Арни когда-то выложил некоторые из своих не самых ценных «некомплектов» и придавил их толстым куском оргстекла. Дортмундер достал свой мешочек и высыпал его содержимое прямо на июнь, где два босоногих парня в соломенных шляпах и с веснушчатыми лицами рыбачили.

— Вот что у меня есть, — прокомментировал Дормундер.

Пальцы Арни, короткие и грязные, вертели монеты и так и этак.

— Ты путешествовал, Дортмундер? — поинтересовался Арни. — Мир смотрел?

— Это одна из твоих шуток, Арни?

— Просто спрашиваю.

— Арни, — вздохнул Джон, — Римской Империи больше нет. Туда уже не съездишь. Ее уже нет, не знаю, лет сто, наверное. Или больше.

— Ладно, давай поглядим, — буркнул Арни.

Откуда-то из недр своей измятой одежды он выудил старый сухарь и ювелирную лупу. Сунув сухарик туда же откуда взял, он пристроил лупу в левый глаз и принялся изучать монеты по одной.

— Хороши, — уверенно сказал Дортмундер. — В центре города, в отеле торгуют этим всем.

— Ммм, — промычал Арни и попробовал одну монету на зуб.

— Это не печенька, Арни.

— Ммм, — сказал Арни и в этот момент в дверь позвонили.

Арни поднял голову и целую жуткую минуту его лупа была наставлена на Дортмундера. Это словно кто-то смотрит на тебя в дверной глазок, но без двери. Потом он положил раскрытую перед собой ладонь на стол, поднял левую бровь и лупа упала в руку.

— Вот, — сказал Арни, — вот что ты должен был сделать, Дортмундер. Позвонить в дверь!

— Я уже здесь.

— Давай-ка, гляну что там такое.

Никогда не знаешь когда придет время сменить локацию, так что Дортмундер сгреб все монеты обратно в мешочек и спрятал их в карман. Арни в это время как раз подошел к интеркому и нажав на кнопку крикнул:

— Что?

— Вот почему я так не делаю, — пробормотал Джон.

Голос, искаженный всеми петлями в проводах интеркома, пробился наружу:

— Арни Олбрайт?

— Кто это? — орал Арни.

— Пити Фонанта.

— Никогда про тебя не слышал.

— Меня Джои прислал.

Арни повернулся, чтобы взглянуть на Дортмундера, который уже немного отодвинул стул от стола. Пожарная лестница располагалась очень удачно, прямо за открытым окном.

— Какой Джои? Джерси Джои или Фили Джои?

— Алтуна Джои.

Арни отпрянул, отпуская кнопку. Он посмотрел на Джона взглядом полным замешательства.

— И правда есть такой Алтуна Джои, — прошептал он.

— Никогда не слышал.

— Он закрыт, уже какое-то время. Пити Фонанта?

— И о нем никогда не слышал.

Дверной звонок снова прозвенел. Арни приблизился и нажал на кнопку.

— Подожди!

— Да мы тут стоим прямо…

— Кто это мы?

— Мы с партнером.

Арни отпустил кнопку и нерешительно поглядел на Дортмундера.

— Теперь еще и партнер.

— Или впусти или отшей, — посоветовал Дортмундер.

— И чего я раньше не додумался? — воскликнул Арни и повернулся к интеркому. — Что слышно о Джои?

— Все еще в Алентауне. На пару-тройку лет.

Арни кнопку отжал, повернулся к Дортмундеру.

— И это правда. Я их впущу, Дортмундер. А ты молчи.

Джон молча кивнул.

— Ты мой кузен издалека.

— Нет, — не согласился Дортмундер. — Я от комитета жильцов пришел поговорить о взносах.

Арни нахмурился.

— Ну вот ты даже не хочешь иметь ко мне отношение.

— Это не так, Арни, — снова солгал Дортмундер. — Мы просто не похожи.

— Так же как Авель и Каин, — пробормотал Арни и сказал в интерком, — Поднимайтесь!

Он нажал другую кнопку и послышался далекий жужжащий звук.

Дортмундер отодвинул стул за спину к стене, подальше от стола, ведь лестница за окном все еще могла пригодится. И тогда он на него уселся. Арни открыл дверь и стоял поглядывая на лестницу. Слышны были шаги затем нормальный, не искаженный интеркомом, голос спросил:

— Арни Олбрайт?