Воровская зона

На этой станции поезд стоял непонятно долго: целых тридцать минут, и после долгого сидения на одном месте Баронин решил размяться. Обходя мелкие лужи, в которых плавали принесенные ветром листья, он медленно шел по перрону мимо коммерческих палаток. Цивилизация дошла и сюда, и теперь там, где при историческом материализме не всегда можно было купить хлеба, торговали пепси-колой и «Мальборо». Выпив чашку на удивление хорошего кофе, Баронин, чтобы только не стоять на месте, спустился к запасным путям. И тут дорогу ему неожиданно преградили солдаты внутренней службы с автоматами на груди.

— Все, земляк, — прохрипел здоровенный сержант с заячьей губой, — приехали! Дальше пути нет! Давай назад!

И он многозначительно положил свои крупные руки на автомат. Присмотревшись, Баронин увидел за оцеплением несколько «столыпинских» вагонов. Он хорошо знал эти темницы на колесах, поездка в которых в мороз превращалась в самую настоящую пытку, а в жару в них люди разве только что не сходили с ума. Железные решетки, камеры на шесть — двенадцать человек каждая, убогий свет, полки, грязь и огромный штат охраны. И на каждой станции крупного города они пополнялись новыми арестантами.

Баронин поморщился. Именно в такой тюрьме путешествовал сейчас и Ларс. Ибо даже авторитеты его уровня пока еще не избегали общей участи на этапах, замерзая и жарясь в этих преисподнях, как и остальные зеки. Впрочем, Ларсом, прославленным и грозным вором в законе, коронованным на огромный регион российской воровской элитой, он был для других, а для него и по сей день так и остался все тем же Венькой, с которым он когда-то сидел за одной партой и даже был влюблен в одну и ту же девчонку. Умные и тонкие, они резко выделялись на общем фоне, и это сближало их, уже тогда проводя резкую грань между ними и их сверстниками. После школы они не виделись почти восемь лет, и первым из друзей, к кому направился, возвратившись в родной город после окончания университета и двух лет работы в МУРе Баронин, был, конечно, Венька. Но долгожданная встреча получилась натянутой и холодной. Другой, конечно, она и не могла быть. Теперь бывшие друзья стояли по разные стороны баррикад. Толком тогда так и не поговорили. Слишком сильным было отчуждение. Посидели, выпили и разошлись, чтобы уже не встречаться. Узнавали друг о друге заочно. Но карьеру при этом делали оба. Каждый на своем поприще. И к сорока оба прославились. Правда, каждый по-своему. Санька, или уже Александр Константинович Баронин как классный опер, а Ларс — как «правильный» вор в законе. На их счастье, за прошедшие годы дороги их так ни разу и не пересеклись. Хотя в глубине души и тот и другой чувствовали, что рано или поздно судьба, или, точнее, рок, обязательно сведет отмеченных ею в великий момент истины. И она свела их…

В тот день его вызвали в Отрадное, где на конечной остановке автобуса обнаружили истекающую кровью Анечку Веселовскую, пропавшую два дня назад. Ее, шатаясь и чуть не падая, притащил туда и сам измазанный кровью какой-то молодой парень. Не доходя до остановки, он поставил девочку на землю и, держась за левый бок, быстро скрылся. Дачу, где разыгралась пока неведомая оперативникам трагедия, они нашли быстро. По большим пятнам крови на земле и траве. А заодно обнаружили и еще два трупа. Обыск дачи ничего не дал, а вот на дворе оперативников заинтересовала свежевырытая яма, уж очень напоминавшая могилу. И судя по размерам, детскую. А когда они копнули рядом, то увидели уже начинавший разлагаться труп мальчика, потом еще и еще. Страшное это было зрелище, и даже привыкшие ко всему санитары работали в тот день с посеревшими лицами.

Вернувшись после этих жутких раскопок домой, он с ходу пропустил стакан водки. А когда, покурив, налил второй, ему позвонил Венька. Через полчаса Баронин уже прохаживался по лужайке у Трех дубов, как они много лет назад называли то заветное место, где постигали тайны кунг-фу под суровым присмотром китайца Ли Фаня, работавшего у них в школе истопником. Это был невзрачный на первый взгляд мужчина неопределенного возраста, не вызывавший у ребят никакого интереса. Но однажды они с Венькой случайно подсмотрели одну из его тренировок, и их поразила не только невероятная пластичность Ли Фаня, но и таившаяся в молниеносных ударах его рук и ног страшная сила, которую не могли не почувствовать даже они, совсем не искушенные в боевом искусстве подростки. Долгих пять лет постигали они тайны великого искусства даосской йоги и шаолиньского кунг-фу, попутно изучив Тайцзицюань и знаменитый Вин Чун, с которого начинал свой путь Дракона великий Брюс Ли. Это была жестокая школа, но они с честью прошли ее, к восемнадцати годам превратившись в великолепных бойцов, умевших виртуозно защищаться и молниеносно нападать…

Одетый в черные джинсы и ковбойку Венька не заставил себя долго ждать.

— Ну что, Саня, — улыбнулся он, пожимая Баронину руку и пытливо глядя ему в глаза, — отметим встречу?

— Отметим! — кивнул Баронин.