Воровской общак

— Уютно у тебя, — сказал Самсон, осматриваясь вокруг.

— Хозяйка у тебя, видно, хорошая, — подтвердил Руслан.

— Земфира, — ласково улыбнулся Ринат, — дочка моя. Без матери ее растил. И, слава богу, выросла моей гордостью. — Он отодвинул от себя Бая и похлопал его по спине. — Ну, хватит подлизываться, неженка, хватит. Ишь ты, как разошелся! Если бы ты службу так нес. А то дрыхнешь без задних ног сутки напролет.

Пес откликнулся на упреки виноватым поскуливанием, слегка поджал хвост и убрался на место, где, как ему представлялось, он был наименее заметен.

Проследив за ним, Самсон улыбнулся.

— Так ты не женат? — спросил он, продолжая наблюдать за Баем.

— Я вдовцом живу уже семнадцать лет, — ответил Ринат, по лицу которого пробежала тень. — Мать Земфиры умерла, когда ей всего четыре годика было. Ох и красавица была…

— Земфира? — спросил Самсон.

— Мать ее. Троим ухажерам пришлось кости переломать, чтобы ее в жены взять. Горячая была, с норовом. Не скажу, что душа в душу жили. — Ринат тяжело вздохнул. — Но когда умерла моя супруга, я больше я жениться не захотел. Все равно ее заменить никто не сможет.

Руслан промолчал. Однако Самсон не захотел оставить тему в покое.

— А что с твоей женой приключилось? — полюбопытствовал он. — Заболела?

— Море забрало. — Показывая, что на эту тему разговор закончен, Ринат сменил тон: — Ну, все, пойдемте в дом. Пыль смоем, отдохнем, перекусим.

Он открыл дверь, жестом приглашая гостей. По свежевыкрашенным поскрипывающим половицам Руслан и Самсон прошли в кухню. Дом встретил их приятной прохладой, здесь пахло сушеными травами, и было довольно темно из-за лоз винограда, вившегося по оконным решеткам. Было слышно, как в соседней комнате, легко ступая, ходит Земфира. Стоя посреди кухни, оба друга с нетерпением ждали, когда увидят молодую хозяйку дома.

— Мне придется вас оставить, — откашлявшись, обратился к друзьям Ринат. — Нужно успеть подготовить шхуну к отплытию. Так что передаю вас в руки дочери. Она о вас позаботится.

— Добрый вечер! — сказала появившаяся из полумрака Земфира.

Все трое повернулись к ней. Судя по гибкой фигурке, ей было двадцать с небольшим. Самсон и Руслан не могли разглядеть ее лицо из-за темноты в коридоре, откуда она появилась. Был виден только ее силуэт: прямые плечи, тонкая талия и длинная юбка. Улыбаясь, девушка вошла в кухню.

— Знакомьтесь, — немного смущенно и вместе с тем гордо, произнес Ринат, — моя дочь, Земфира. Прошу любить и жаловать.

— Самсон, — не дожидаясь, пока его представят, Самсон протянул Земфире свою широкую, влажную ладонь.

Земфира едва прикоснулась к ней кончиками пальцев, но Самсон почувствовал, какая у нее нежная кожа, несмотря на нелегкий домашний труд. На тыльной стороне ее ладони какой-то рыжей краской был нарисован красивый узор, напоминающий цветок.

— А это Руслан, — сказал Ринат, представляя дочери второго гостя.

— Очень приятно, — улыбнулась Земфира.

— Что это? — бесцеремонно спросил Самсон, указав на рисунок на ее руке.

— Это традиционный свадебный рисунок. — Видя замешательство на лицах Самсона и Руслана, девушка улыбнулась и пояснила: — Я была на свадьбе своей лучшей подруги.

— Красиво, — похвалил Руслан.

— Хна. Ничего особенного.

— Все равно красиво, — сказал Самсон со значением.

Друзья не отрывали глаз от лица татарки. У Земфиры были большие карие глаза с длинными черными ресницами, словно нарисованные брови, красиво очерченный рот и две тяжелых косы. Улыбалась она как-то особенно: то ли смущаясь, то ли дразня. Движения были плавными и грациозными. Ринат не без тревоги наблюдал, какое впечатление произвела его дочь на двух гостей.

— Имейте ввиду, — обратился он к Самсону и Руслану, — Земфира — это самое дорогое в моей жизни. — Он поцеловал дочь в подставленный лоб. — А точнее — это вся моя жизнь. И если кто-то ее обидит…

— Я этого негодяя просто пришибу на месте, — вставил Самсон, сжал кулаки и красноречиво постучал ими друг о друга.

— Не беспокойся, Ринат, — сказал Руслан. — Пока тебя не будет, мы обещаем заботиться о Земфире, как о своей сестре.

— Хорошо. Я пойду, а то не успею закончить работу.

Ринат испытывающе взглянул на троицу, стоящую посреди кухни, и вышел. Покидая дом, он знал, что оба парня уже влюблены в его дочь не меньше, чем он сам когда-то был влюблен в ее мать. Было что-то магическое в этих женщинах. Нечто такое, что полностью покоряло мужчин любого возраста и национальности. Шагая по тропинке, ведущей к морю, Ринат улыбнулся своим мыслям и покачал головой.

4

Предоставленные сами себе, молодые люди очень быстро освоились в обществе друг друга. Причем, в соответствии со строгим нравом хозяйки, парни не слонялись без дела, не пялились в телевизор и не перекидывались в картишки, а были привлечены к общественно-полезному труду.

— Руслан, — произнесла Земфира медово-сладким голоском, — займись, пожалуйста, вот этим. — Она указала на плетеную корзину, наполовину наполненную картошкой. — Только нож сперва наточи, хорошо?

— Будет сделано, — бодро ответил Руслан.