Воровство не грех, а средство выживания

— Ты же должна будешь надеть его на шею. А снять сможешь, только когда прибудешь обратно, потому что он теперь будет работать передатчиком и сканирующим устройством. Как только перстень будет у тебя в руках, ты должна будешь провести им по пластику, тогда он приобретёт нужный для возврата цвет. Ах да, чуть не забыл! Перчатки. Вот, возьми эти. Те, что притащили змей с вампир… мы назад им вернём их.

— А что с ними не так? — нахмурилась я. Вот чувствовала, что ничего так просто у тех прощелыг не бывает. И с перчатками гадость устроили. Но отвечать Зэйден не пожелал, только поторопил меня, сообщив, что мы опаздываем, ведь порталы тоже работают по времени. Пришлось срываться с места, натягивать на ходу перчатки и мчаться за хриплым.

Самое интересное было в том, что, натягивая перчатки, я не обнаружила на кисти змейку, к которой успела немного привыкнуть. Странно, куда она могла деться? Не испарилась же она и не сбежала? Татушки бегать не умеют. А у кого узнать — тяжёлый случай. Зэйден торопится, как на пожар, колобок прилип к шее, будто шарфик, и не отсвечивает. Книга спрятана на груди, за ней тоже не полезешь. Придётся терпеть и мучиться любопытством.

По пути нам встретились многие, с кем я вчера успела познакомиться, но напрочь забыла имена. Это моя самая большая проблема. Я и колобка назвала Федотом, чтобы не перепутать — это единственное имя, которое я никогда ни с каким другим не спутаю. Самое удивительное, что всегда поражало друзей, товарищей, сотрудников, с которыми я работала, и напарника, — любую информацию, независимо от объёма, я всегда запоминала точно и надолго. Но как только дело доходило до имён — ступор полный. Через пару минут я забывала, как зовут человека, с которым только что познакомилась. Вот как такое возможно? Иметь фотографическую память и такой казус с именами!

Потому я только кивала всем приветственно, с приклеенной улыбкой благодарила за пожелания успешного завершения дела и мчалась дальше. Ни Крэд, ни Шэн не вышли меня проводить. Ну и ладно.

Из гильдии мы вышли уже степенным шагом. Зэйден подставил локоть, за который я ухватилась, поразившись, что вчера не сломала ноги. Сейчас, при свете дня, я заметила во дворе несколько выкопанных ям, кучу камней, большие и маленькие доски, кирпичную кладку странной овальной формы. Заметив мой взгляд, Зэйден пояснил:

— Народ решил построить тренировочную площадку, чтобы не тащиться на пустырь за городом. Это далеко да и муторно. Вот они и занялись её обустройством.

— И как я вчера не покалечилась? — задумчиво протянула я, а хриплый только усмехнулся.

— Я тебя вёл, так что ничего бы не случилось. Не стоит переживать и иногда надо доверять спутникам, — он подмигнул, но в голосе ощущалась обида. Я поспешила успокоить мужчину.

— Зэйдэн, если бы я не доверяла, я бы не пошла с тобой и с парнями в гильдию. И никакая сила меня туда не затащила бы, испытывай я к тебе неприязнь. Так что нечего кукситься. И ещё, знаешь ведь, как говорят? «Доверяй, но проверяй». Вот это как раз для меня. Даже при полном доверии к напарнику я всегда сама проверяла много раз информацию и лично смотрела на объекты-задания. Поэтому тебе придётся привыкнуть к моей дотошности.

Кажется, я его убедила. Теперь он улыбнулся вполне искренне и указал рукой на несколько арок на холме. Всего таких арок было восемь. В каждой по два светящихся столпа света. Только цветовые гаммы были разные: голубовато-серебристые, серые, золотистые с красными всполохами, розовые с синими искрами, цвета морской волны, а один цвет вообще оказался тёмно-серым, мрачным, навевающим тоску и, откровенно говоря, ужас.

Ой, нет! Только не это! По закону подлости именно к тёмному и мрачному порталу подвёл меня Зэйден. Я дёрнулась, вопросительно посмотрела на него и не удержалась от вопроса:

— Ты ничего не перепутал? Может, мне в другой портал, а? Уж больно мрачный этот, туда и входить не хочется.

— Сожалею, Зи, но это именно тот портал, который тебе нужен. Надевай на шею талпар и входи внутрь. Удачи тебе!

Я вздохнула, надела прямоугольник на шею, обняла покрепче Федота и ступила в мрачный столп, кивнув на прощание Зэйдену. В глазах на миг потемнело. Уши заложило, как в самолёте при взлёте. Несмотря на то, что я продолжала стоять, мне показалось, что меня закружило и завертело. В висках застучало. А через пару минут всё прошло. Состояние стабилизировалось. Я поняла: прибыли. Мне уже выходить? Ответа не было, только нечто невидимое подтолкнуло меня на выход. Я даже оглянулась: кто тут есть, кроме меня? Никого не было. Но раз выгоняют, надо топать, куда послали.

Выйдя из столпа, огляделась. Передо мной были заросли кустарников и непроходимый лес. На земле виднелась едва заметная тропинка, которая почти заросла. Сразу видно: по ней давно не ступала нога ни одного существа. Что ж, я буду первой. Видимо, мне именно туда и надо. Как раз колобок отлепился от моей шеи, принюхался и взлетел.

— Иди за мной, никуда не сворачивай. Я буду первым прокладывать путь, так как хорошо чувствую опасность и ловушки — их здесь много.