Восемь дней Мюлера

- Разве это хорошо? - спросила Агата. - Разве ты не хочешь жить в мире, где каждый встречный - друг? Где можно выйти в город без кинжала и вернуться к ужину живым? Где собственность на средства производства принадлежит всем вместе и никому в отдельности?

Мюллеру показалось, что он неправильно расслышал

- Чего-чего? - переспросил он. - Собственность на какие средства?

На этот вопрос неожиданно ответила Лайма.

- Это самая главная фишка в их проповедях, - сказала она. - Ты шутишь, это невозможно не знать! На каждом углу об этом больают!

Мюллер негодующе фыркнул и сказал:

- Не знаю, о чем болтают на каждом углу, а у нас в больнице...

И понял, что попалился.

- В больнице? - переспросила Агата. - В какой больнице? Погоди...

Она демонически рассмеялась.

- Зря смеетесь, - сказала Лайма. - Там все не так было, там не...

Голос Лаймы оборвался на полуслове. Мюллер посмотрел на нее и увидел, что рот Лаймы замер в полуоткрытом положении, глаза остекленели, жестикулирующие руки тоже замерли...

- Здравствуй еще раз, - донеслось из-за спины.

Мюллер обернулся и увидел две вещи. Во-первых, Агата замерла точно так же, как Лайма. А второй вещью был Птааг, если, конечно, можно назвать вещью светлого бога.

- Я остановил время, - сообщил светлый бог. - Надо поговорить без помех.

- Давай поговорим, - согласился Мюллер. - А о чем?

- О будущем, - сказал Птааг. - Во-первых, о твоем личном, а во-вторых, о будущем всей вселенной. Ты уже понял, как они связаны?

- Я Омен? - ответил Мюллер вопросом на вопрос.

- Это зависит только от тебя, - сказал Птааг. - Если оно вообще зависит от чего-нибудь.

- Ты о чем? - спросил Мюллер. - Ты прости, но я реально не понимаю. Хочешь намекнуть, что мои решения меняют мир? А разве не боги меняют мир, разве ты сам не делаешь это прямо сейчас?

- Я только инструмент, - сказал Птааг. - И моя работа начинается с твоего желания. Если бы ты сегодня утром не помолился, сейчас ты не встретил бы Агату, и в империи не назревало бы никакой революции.

- Кстати, насчет революции, - сказал Мюллер. - Не находишь, что это некрасиво? Слишком неправдоподобно, раньше ты устраивал свои дела изящнее.

- Да ладно, сойдет, - отмахнулся Птааг. - Ты человек ученый, рассеянный, имеешь право многое не замечать. Никто ничего всерьез не заподозрил, а от твоих собственных подозрений избавиться по-любому невозмоэно, ты ведь центральный субъект, но ты подошел к метаморфозе на три четверти, так что не бери в голову.

- Кто я? - переспросил Мюллер. - Какой еще субъект? К какой метаморфозн я подошел и что это за три четверти?

Птааг ничего не ответил, только пренебрежительно потряс головой, дескать, не стоит внимания, ерунда.

- Что все это значит?! - не унимался Мюллер. - Если у меня есть необычные способности, я должен о них знать! Я действительно Омен Разрушитель?

- Пока не определено, - ответил Птааг. Помолчал и добавил: - Но вполне вероятно.

- Какого черта? - возмутился Мюллер. - Я не хочу разрушать мир! Он мне нравится, я его... гм... люблю... Ты зачем мне сейчас явился?

- Так положено, - ответил Птааг. - У богов тоже есть правила. Когда субъект готов подняться на повышенный уровень бытия, ему задают вопрос.

Он сделал многозначительную паузу, дескать, догадайся, чего от тебя ждут, и вставь правильную реплику. Мюллер догадался и вставил правильную реплику.

- Какой вопрос? - спросил он.

Птааг одобрительно кивнул и стал отвечать:

- Вопрос в том, готов ли субъект подняться на повышенный уровень бытия по собственной воле. Формулировать его можно по-разному, иногда субъекту вручают два артефакта, иногда вопрос инкапсулируют в гадание или какой-нибудь другой ритуал. Но твоя вселенная проста, как три гроша, здесь положено спрашивать голосом прямо в лоб.

Мюллер нервно хихикнул и сказал:

- Хорошо, что голосом, а не чем еще.

- Ну так как? - спросил Птааг. - Ты готов подняться на повышенный уровень по собственной воле?

- А что мне с этого будет? - спросил в ответ Мюллер.

- Гм, - сказал Птааг. Помолчал и добавил: - Не знаю, как тебе объяснить, чтобы ты понял. Разве что самыми общими словами. Если коротко, ты станешь жить более полной жизнью. Как-то так.

- Как бог? - спросил Мюллер.

- Нет, - покачал головой Птааг. - Боги - это общесистемный уровень бытия, туда снизу попасть никак нельзя, там надо изначально возникнуть. Если только не... но это неважно.

- Да ладно тебе тень на плетень наводить, - сказал Мюллер. - Я уже догадался, что есть какая-то прореха в ткани бытия, через которую можно... погоди... Омен Разрушитель - это оно?

- Не исключено, - кивнул Птааг. - Каждый субъект повышенного уровня чуть-чуть снижает стабильность вселенной, в которой он завелся. А если он начинает действовать безответственно, то может и ядро рухнуть. Но я полагаю, ты избежишь этого соблазна.

- Погоди, - сказал Мюллер. - До меня только сейчас дошло. Существуют другие миры, кроме того, в котором мы живем? Я могу выбраться наружу?