Восемь секунд удачи

Качаться надо быстро, а не в час по чайной ложке.

Впереди резко поредели заросли. Сбавив скорость, Читер, осторожно передвигаясь от куста к кусту, вышел к краю лесополосы. Дальше она обрезалась котлованом, залитым водой, на краю его, упершись ковшом в землю, стоял экскаватор. Кабина его выглядела так, будто туда угодила противотанковая граната, а то и не одна, а вдоль гусеницы просматривались россыпи белесых предметов, очень похожих на обгрызенные кости.

Но Читер смотрел не туда, его взгляд устремился дальше. Он наконец понял, куда направлялись зараженные.

Дальше начинался город. И по некоторым признакам можно было предположить, что попал он сюда недавно. То есть твари стягиваются сюда, привлеченные перезагрузкой — самым притягательным явлением, донельзя возбуждающим зараженных. Оно заставляет их мчаться к месту событий со всех сторон.

Свежий город, это всегда чревато нежелательными приключениями, ведь мертвяков в нем пруд пруди. С другой стороны, Читеру именно они и требуются.

Он начал прикидывать варианты. Рискнуть? Сумма уровней основных характеристик после бойни у заправки достигла сорока восьми. Свободных очков хватит, чтобы приподнять Ментальную Силу, а это даст уже сорок девять. Физическая сила у него двенадцать плюс сто шестнадцать очков прогресса к ней. Набить еще четырнадцать, и она достигнет тринадцати.

И тогда с пятью десятками уровней основных характеристик, разделенных на пять, он наконец получит десятку общего уровня.

А это именно то, к чему Читер так настойчиво стремится каждую минуту, прошедшую после расставания с Няшей. Для него десятый уровень стал какой-то идеей фикс. Вот надо его получить. Ну очень надо. И желательно немедленно.

Жалкие шестнадцать очков прогресса к грубой физической силе, и «мечта ближнего прицела» сбудется. Всего-то и надо приголубить топором шесть-семь мертвяков уровнем не ниже шестого. А там он резко поумнеет и придумает что-нибудь получше.

А если нарвется на проблемы?

Если так, у него осталась половина магазина к пистолету, также из тел зараженных удалось извлечь большую часть стрел. Остальные, увы, сломались и починке не подлежали.

С мелкой проблемой как-нибудь справится.

Два мертвяка, уровнями приблизительно от девятого до одиннадцатого, выскочили из переулка, синхронно замерли посреди перекрестка и суетливо завертели головами. Читер как раз потрошил споровый мешок очередного мертвяка и, застигнутый их появлением врасплох, окаменел. Очень уж неудобно расположились, с позиции зараженных прекрасно просматривается эта сторона машины. Стоит чуть пошевелиться, моментально заметят, на движения они реагируют четко.

С чего это они такие взволнованные? Да уж понятно — почуяли добычу. Каким образом? Ведь топорик работает почти бесшумно? Дело, разумеется, не в нем, а в урчании, издаваемом тварями. Последний мертвяк, увидев Читера, тоже исполнил стандартную песню. С виду звук пустяковый, но это ложное впечатление. Непонятно как, но уши зараженных чуют голос друг дружки на неприятно приличной дистанции. И у них имеется что-то вроде собственного языка. Так при виде добычи они сообщают именно о том, что видят еду. Естественно, все прочие, выслушав эту информацию, изъявляют желание присоединиться к пиршеству.

Вот и эти уроды изъявили.

Сидеть статуей в ожидании, когда им надоест запекаться на прожаренном солнцем перекрестке? Увы, но быстрее надоест Читеру. Да и не дойдет до такого, зрение зараженных, пусть и устроено специфически, спустя секунды или минуты все же проанализирует фигуру, скорчившуюся за машиной.

А дальше заурчат в две глотки и бросятся к цели.

Приняв решение, стремительно выдернул комок черной паутины с прощупывающимся в ее переплетении твердым небольшим предметом, бросил добычу в приготовленный пластиковый пакет, ухватился за лук.

Мертвяки не медлили, оба мчались к Читеру, судорожно размахивая руками и непрерывно урча. Услышит их кто-нибудь? Скорее всего, крутые твари сейчас орудуют ближе к центру. Где просматриваются кварталы высоток, где местами к небесам поднимаются дымы пожаров. Там зараженным хорошо, там основная добыча. Но и здесь, на окраине, где поселки частного сектора перемежались промышленными зонами, могут встретиться такие образины, что их танком не остановишь.

Тут уж как повезет. Значит, остается уповать на удачу.

Или на то, что крутые твари окажутся глухими.

Обе стрелы ушли туда, куда и должны были уйти — в головы. Увы, работать приходилось с отрегулированной на минимум натяжкой, поэтому даже бегунам не всегда черепа пробивало, приходилось целиться в самые слабые места: глаза, рты, виски и, само собой, вечно уязвимые затылки. Спасибо меткости, она работала даже при минимальных навыках обращения со столь непростым оружием.