Восемь волшебных желудей

– Эта шапочка моя. Потому что ни у кого нет такого красивого помпона и стрелки, похожей на пёрышко… У шапочки нет ног. А у меня есть ноги. Значит, она ходить не умеет, а я – умею. Значит, не она меня нашла, а я её нашёл. – Он долго чесал себе затылок, похлопывал по темени, чтобы голова быстрее соображала. – Тогда что же это выходит?.. Мы всё время шли вперёд, а пришли… назад?.. Нет. Я не хочу так: идти вперёд, чтобы приходить назад!

– Правильно! – закричали остальные. – Нам не надо назад! Нам нужно вперёд, к солнышку!

– Братцы, – решил Желудино. – Мы сейчас пойдём назад, чтобы прийти вперёд. А шапочка пусть полежит здесь. Мне и так жарко. Весь лоб вспотел от мыслей.

Они отдохнули немного и повернули назад. Шли, шли и опять пришли… к шапочке.

– Что такое?! – закричал Желудино. – Теперь мы шли назад и пришли опять назад! Ничего не понимаю… Давайте лучше ляжем спать.

Все согласились, потому что еле держались на ногах.

* * *

Проснулись они от яростного лая Желугавчика. – Что случилось?! – вскочил Желудино.

– Кто-то лезет и сопит, – объяснил Желугавчик.

– Приготовиться к бою! – скомандовал Желудино и грозно крикнул в темноту: – Эй! Кто ты? Что тут делаешь?!

Сопение прекратилось, и они услышали ворчливый голос:

– Это очень невежливо… с вашей стороны, незнакомец. Только очень молодой и невоспитанный э-э-э… может так грубо задавать вопросы… хозяину. Гм… гм… Ну что ж, от вас врагом не пахнет. Отрекомендуюсь первым. Я Крот. А это мои владения. Правда, теперь я живу в другой квартире. Но сюда наведываюсь по старой памяти… А кто вы, незнакомец?

– Извините, пожалуйста. Я не хотел вас обидеть. Мы это… только родились и сразу провалились это… то есть в эту дыру. Я Желудино. А это мои братцы.

– О! Тогда совсем другое дело! – подобревшим голосом ответил Крот и протянул лапу: —Будем знакомы.

Желудино обеими руками пожал широкую мозолистую лапу Крота и попросил:

– Уважаемый Крот, покажите, пожалуйста, нам дорогу наверх.

– Зачем? – удивился Крот. – Тут ведь так уютно. А наверху вас ждут тысячи опасностей. Погостите. Я сейчас принесу вам что-нибудь на ужин.

– Спасибо. Но мы очень спешим. Наверху нас ждут друзья.

– Жаль… Я бы познакомил вас со своей женой и с младшим сыном… Нет?.. Ну что ж, – вздохнул Крот. – Тогда, чтобы вам далеко не ходить, я пророю выход прямо здесь.

Крот сильными, широкими, как лопаты, передними лапами стал так ловко копать землю, что вскоре показались корни, потом зелёная трава, и в нору хлынул яркий дневной свет.

Бледные, смертельно уставшие желудята выбрались наверх.

Крот помахал им лапой и сказал:

– Запомните этот выход у Старого Мухомора. Я только прикрою его листьями. Может, он вам ещё пригодится. До свидания…

Что бывает, если пес теряет веру в свой нос

Едва Крот скрылся в норе, Желудино скомандовал:

– Вперёд, друзья! Айда к Большому Дубу!

– Бяфф! Я готов! – сказал Желугавчик и поднял хвост саблей.

– И-го-го! И я готов! – отозвался Желурёнок, топнув копытцем.

– А где же наш младший братец? – спросил Желудино, поглядев вокруг. – Опять пропал?

Кинулись искать страусёнка. Смотрят, а он лежит в траве и сладко носом посапывает. Его тормошили за перышки, щекотали под мышками. Он брыкался и пищал жалобно:

– Я спать хочу! Не мешайте мне спать. Спа-а-а-ать…

Кое-как поставили его на ноги. Покачиваясь из стороны в сторону, Желустрёнок с минуту сохранял равновесие, а потом снова упал боком на траву, так и не открыв глаза.

– Давайте я понесу его, – предложил Желугавчик.

Желудино взгромоздил страусёнка ему на спину, и они тронулись. Но длинные лапы птенца волочились по земле, путались в траве. Пёс старался изо всех сил. Бархатные ушки его от усталости повисли, как тряпочки.

– Стоп! – сказал Желудино. – Ты, Желугавчик, сделал всё, что мог. Иди сюда, Желурёнок. Ведь ты всё-таки лошадь. Подставляй спину!

Теперь дело пошло лучше. Желурёнок вёз на себе страусёнка. Желудино шёл впереди и показывал дорогу. А проворный Желугавчик забегал то справа, то слева и выпутывал из травы то растопыренные лапы Желустрёнка, то его длинную шею.

Когда они добрались до полянки у Большого Дуба, Желудино по обрывкам коры вскарабкался на пенёк и с высоты оглядел лес. Нигде никого не было.

Желугавчик обнюхал вокруг каждую травинку и гордо заявил:

– Клянусь собачьим чутьём! Не больше двух часов назад Женя была здесь! Следы совсем свежие!

– Прекрасно! – воскликнул Желудино. – Выходит, мы потерялись всего два часа назад! Женя нас ищет!

– Да… да… – смущённо ответил Желугавчик. – Но я вынюхал не только сегодняшние следы Жени… – А какие же ещё? – удивился Желудино.

– Тут есть ещё вчерашние, позавчерашние и… позапозавчерашние следы.

– Ер-рун-да! – сказал Желудино. – Ты же знаешь, что Женя никогда раньше не была на полянке у Большого Дуба!

– Правда. Не была, – согласился Желугавчик. – Женя не была… а следы вот есть. Это говорит мой нос… И вчерашние и поза…

– Ер-рун-да! – отрезал Желудино. – Твой нос тебя обманывает. Как же ты будешь жить, если нос у тебя такой обманщик?