Восемь ворот

Семь светящихся миров,
Семь волшебных ярких снов!
Кто увидел – мудрым стал,
Кто проснулся – потерял.

Дважды дверь не отопрешь.

Если вышел – не войдешь!
Вновь вернуться не мечтай,
Радугу поди поймай!

Кто кого поймал – вопрос!

Ты подумай-ка всерьез:
Кто кого в свой сон впустил?
И позволит ли уйти?

Стража у этих ворот не оказалось. Лиза попыталась толкнуть створки, но они не поддались. Девочка вспомнила, что ворота просто так не открываются, тут что-то связано со стихами… Ох, как это некстати, Лизе сейчас совсем не до поэзии!

Сзади снова послышались шорох платья и кряхтенье.

– Вот они! Держи их! От Ризеллы так просто не скроетесь! – раздался сначала визгливый, а затем хриплый голос. Совсем рядом девочка услышала звук тяжелых шагов и тут же почувствовала, как цепкие пальцы ухватили ее сначала за воротник ветровки, затем и за плечо. Гарлея! Лиза дернулась изо всех сил, но хватка Гарлеи была крепкой. Девочка только успела еще сильнее сжать руку Антона. Дети упирались, хватаясь за ветки кустарника, но Гарлея все дальше утаскивала их от ворот. Сопротивляться уже не было сил, когда женщина внезапно вскрикнула и отпустила Лизу. Девочка увидела, что Гарлея скорчилась от боли и схватилась обеими руками за лицо. Это филогрим больно цапнул ее за нос. Затем храброе существо напало на подбежавшего Ризеллу.

Зря Лиза сомневалась, малыш был на их с Антошкой стороне! Но разве маленькому филогриму справиться с двумя взрослыми сильными людьми? Словно в подтверждение своих опасений, Лиза услышала шлепок и удаляющееся обиженное повизгивание. Видимо, жестокий Ризелла больно ударил филогрима, отшвырнув его в сторону. Затем злобный толстяк кинулся к Антону, и Лиза уже подумала, что все пропало, когда услышала из глубины сада знакомый голос:

– Лиза!

Петр! Он все-таки пошел вслед за ними!

– Антон, держись крепче! Это Петр! Он нам поможет!

Ризелла схватил Антошку за другую руку и резко дернул мальчика к себе. Антошка закричал, но Лизину руку не отпустил. Изо всех сил брыкаясь, мальчик старался ударить толстяка в живот, но Ризелла тянул все сильнее… Петр подоспел вовремя, он прыгнул на толстяка и повалил его на траву. Гарлея с истошным визгом бросилась на выручку брату…

Прижав к себе Антона, Лиза стояла в нерешительности… Что делать? Помогать Петру?

– Лиза, бегите! Мне их надолго не задержать! – выкрикнул Петр.

– А ты?

– Обо мне не волнуйся! С минуты на минуту здесь появятся стражники. Не медли!

Схватив Антона, девочка вместе с ним бросилась к воротам.

– Ах, пожалуйста, откройте! – крикнула Лиза, застучав кулаками по белоснежным створкам.

В ответ протяжный скрипучий голос произнес:

– Прежде отвечать извольте!

Сколько будет шесть плюс семь?

«Какой глупый вопрос. Тринадцать», – мелькнуло в голове у Лизы. Но она тут же сообразила, что этот ответ прозвучит не в рифму и ворота не откроются больше никогда. Как трудно думать в такой ситуации! И все же Лиза постаралась сосредоточиться:

– Сорок минус двадцать семь!

– Для тебя проход открыт.

Пусть мальчишка говорит.

«Что делать? Вот беда! Оказывается, моего ответа недостаточно! Каждый выходящий должен ответить стихами. Но разве сможет шестилетний ребенок на ходу сочинить стихи?»

Ворота снова заскрипели:

– Что молчишь, ты что, немой?

Неужели все пропало? Неужели ворота не выпустят Антошку? Нет, конечно же, она не оставит брата здесь! Лиза что было сил сжала Антошкину руку. Ей казалось, сердце ее вот-вот выпрыгнет… Антон совсем растерялся, еще немного, и он просто расплачется! Какие уж тут стихи! Мальчик и правда всхлипнул и дрожащим голосом произнес:

– Лиза, я хочу домой!

Совершенно случайно Антошкины слова прозвучали в рифму: «Что молчишь, ты что, немой?» – «Лиза, я хочу домой!» В следующее мгновение ворота распахнулись.

Все звуки странно задребезжали и постепенно затихли. Девочку и мальчика завертело, будто на скоростной карусели. Все окружающее смешалось в перламутрово-белый водоворот… и исчезло.

* * *

Когда Лиза очнулась, первое, что она увидела, – обычное голубое небо и самые обыкновенные белые облака. Ничего особенного, но девочка подумала, что ничего прекраснее она не видела никогда. Лиза лежала на самой обычной зеленой траве и все еще держала за руку братишку. Он лежал рядом, смотрел на сестру и хлопал глазами.

– Мы что, вернулись? – наконец нерешительно спросил он.

– Да, Антошка, мы дома, – ответила Лиза и погладила брата по голове.

Ей было так хорошо и спокойно, вставать не хотелось. Она сняла с травинки божью коровку и посадила ее на ладонь.

– Смотри, какая красивая! Все-таки наш мир намного лучше, правда?

– Угу, – со значением сказал Антошка.