Читер, поднявшись, подошел к противоположному окну, проделанному в торце крыши, выглянул в него, с минуту напряженно изучал далеко раскинувшееся пшеничное поле. Не заметив никого, кроме пугала у дальнего края, поднес к глазам бинокль, осмотрел реденькую лесополосу, протянувшуюся вдоль проглядывающей за ней асфальтовой ленты. Шоссе, которое мертвяки избрали тропой для миграций, на вид пустынно, но кто знает, что там нарисуется через минуту.
Предположим, нарисуется очередная тварь. Развитая тварь, а не мелочь. Насморком зараженные не страдают, так что, кровавые отметки не упустит. Там две цепочки из них для верности устроены, ведь на раскалившемся асфальте запах пропадает непредсказуемо быстрее. Следовательно, мертвяк пойдет по ним, неизбежно выбравшись к началу тропы, протоптанной по полю его предшественниками. Она, плавно заворачивая, тянется приблизительно на два километра. Как бы оперативно монстр не действовал, на вынюхивание и преодоление этого пути у него уйдет время.
А у Читера процедура заметания следов отработана, надолго не затянется.
Распахнул люк, опустил лестницу, проворно спустился с чердака в сумрачное помещение, заполненное тюками душистого сена. Вышел через приоткрытые ворота, на ходу приготовил топорик. Споровый мешок удобнее вскрывать ножом, но опыт подсказывал, что стрелу, засевшую глубоко в голове не самой последней твари, вытащить при его помощи непросто. Самый быстрый вариант – грубо разнести череп. Именно поэтому, прежде чем приступить к неприятной работе, Читер, морщась из-за повышенной вонючести дохлого лотерейщика, подстелил под верхнюю часть тела кусок полиэтиленовой пленки.
Не стоит пачкать место заклания лишний раз, оно и без того провоняло смертью.
Два спорана и немного паутины – негусто. Из предыдущего лотерейщика удалось вытащить желтую горошину. Ну да это нечастое везение, шанс не выше десяти процентов у самых развитых представителей класса, а этот до них прилично не дотягивал. Так что, грешно жаловаться на жадность Системы, – всё справедливо.
Подцепив тушу под руку стальным крюком, Читер потащил ее к колодцу. Там немного замешкался на дощатом пандусе и наконец, отправил дохлятину вниз, к ее предшественникам. Следом полетела испачканная пленка, с завернутыми в нее мозгами и прочими омерзительными вещами, за ней отправились комки туалетной бумаги, которыми протер стрелу.
Готово. Теперь надо слегка поработать метлой, смоченной остро пахнущим раствором, изготовленным из простейших парфюмерный средств, уксуса, растительного масла, специй и настоя из душистых трав, приобретенного в поселке неписей. Нехитрое и действенное средство, если не хочешь, чтобы зараженные легко нашли тебя по человеческому запаху. То, что этой гадостью смазаны подошвы берцев — не гарантия, что тебя не почуют. Надо отрабатывать маскировочные мероприятия по максимуму, если не хочешь слетать на респ только из-за того, что подвернется тварь с улучшенным обонянием.
Именно на такой случай пахучим раствором смочены десятки тропинок во дворе, большая часть техники, ворот и дверей. Даже ушлый зараженный мигом заблудится в этом лабиринте запахов и никогда не догадается, в какую именно сторону удалился тот, кто их оставил.
Не самая прекрасная охота, зато опыт и трофеи капают с приятной регулярностью и без лишнего риска. Читер, устраивая вкусно пахнущую тропу, позаботился о том, чтобы тварям пришлось долго добираться к месту заклания. С высоты чердака обзор прекрасный, а пшеница — растение невысокое, в ней лишь зайцам прятаться удобно. Всего-то и требуется, следить за одним направлением. Заметив зараженных, можно неспешно оценивать их силы, анализируя простой расклад: по зубам дичь охотнику, или нет.