Восемьсот виноградин

Он протянул мне банкноту в пятьдесят долларов.

– Спасибо. Ты ждешь Ли?

Джейкоб кивнул, как будто только что о ней вспомнил.

– Ли. Ну да. Хотим сходить куда-нибудь еще, но в это время открыт только «Ла Гар». Она сейчас в «Фу кемп». Немного задерживается.

– «Фу кемп»?

– «Фу кемп». Компьютерный лагерь, который посещает Ли. Организатор – Тим О’Райли, первопроходец во всем, что касается информационных технологий. Она этого парня просто боготворит. Его лагерь – рай для хакеров-задротов.

– Ли нравится чиа, компьютеры и свадебные платья от Веры Вонг? Интересная девушка.

– Мне тоже так кажется.

Джейкоб махнул бумажником в сторону ресторана.

– Не хочешь зайти и выпить чего-нибудь?

Я взглянула на свой костюм – мокрые джинсы, белая футболка…

– Думаю, не стоит.

Джейкоб протянул руку, как будто хотел коснуться моей шеи, согреть меня… По коже пробежал холодок – в том самом месте, до которого он едва не дотронулся.

– Соглашайся! Выпьешь чего-нибудь. По крайней мере, не я один буду выглядеть идиотом, когда Ли начнет рассказывать об алгоритме, который навсегда изменит способ входа на безопасные сайты.

Я покачала головой.

– Там Генри.

– Мамин нелюбовник?

Я кивнула.

– Значит, в другой раз, – пожал плечами Джейкоб.

Я улыбнулась и сунула деньги в карман.

– Кстати, долг возвращать я не намерена.

– Это еще почему?

– Ты забираешь виноградник моей семьи. Вполне можешь дать мне взамен хотя бы пятьдесят баксов.

– Справедливо.

Я зашагала по направлению к главной улице – только там можно было поймать такси.

Я обернулась: Джейкоб стоял и смотрел мне вслед.

Он кивнул, как бы придавая мне сил на всю оставшуюся ночь.

Мне даже показалось, что он не против ко мне присоединиться.

– Почему ты так смотришь? – спросил он.

Я пожала плечами, подбирая слова.

– Мы все время встречаемся. Как раз тогда, когда ты мне нужен.

– Некоторые сказали бы, что это хорошо, – с улыбкой заметил Джейкоб и вошел в ресторан.

Винодел пьет один

Бен меня не дождался: он спал на диване, не выключив телевизор и даже не сняв обувь. Я накрыла его одеялом и пошла наверх.

Мэдди и близнецы спали с мамой – Мэдди как раз хватило места у нее под боком.

В спальне у Бобби свет не горел, дверь была заперта. Я подумала, что Маргарет с ним и они пытаются во всем разобраться. Однако когда я зашла в свою комнату, то увидела Маргарет у себя на кровати. Она спала ногами на подушку, рядом стояла коробка с бумажными носовыми платками.

Я натянула сухую футболку с длинным рукавом и вышла, закрыв за собой дверь. Спустилась по черной лестнице и зашагала к домику винодела, где оставалась единственная свободная кровать.

Отец сидел на крыльце – пил вино и просматривал сводную таблицу данных. Именно благодаря этой таблице он стал не просто хорошим, а великолепным виноделом. В ней значился виноград с каждой лозы, каждого клона: в каком чане он содержится, как долго должен бродить, в какой пропорции пойдет в итоговый продукт. Главный папин труд. Всю зиму он вносил в таблицу изменения в зависимости от вкуса и цвета вина. Папа любил повторять, что хороший винодел готов не только вносить изменения, но и поменять все обратно при необходимости.

– Не хочешь ни с кем встречаться? – спросил отец, не отрывая глаз от таблицы и делая какие-то пометки.

– Ни с кем, кроме тебя.

Он поднял голову и улыбнулся.

– Выходит, мне повезло.

Отец похлопал по скамейке рядом с собой. Я села. Сбросила туфли, подтянула колени к груди и вдохнула воздух, напоенный запахами лаванды, ромашки и меда. Вспомнилось, как этот ночной воздух успокаивал меня в детстве. Я часто не ложилась спать допоздна и сидела рядом с папой, пока он трудился над таблицей. Иногда он отрывался от работы и объяснял, что именно делает.

Отец отложил таблицу и налил мне вина.

– С Финном все в порядке?

Я кивнула, чувствуя, что постепенно расслабляюсь. Здесь я была в безопасности: виноградник защищал меня от всего плохого и неприятного.

– Спасибо, что подвезла его до бара.

Я решила не уточнять, что до бара я Финна не довезла – сейчас не время.

Отец подал мне бокал.

– Урожай 2005-го.

Я взяла в руку блестящую синюю бутылку без этикетки. Слова отца могли относиться к нескольким винам, но я поняла, что он имеет в виду «Блок четырнадцать» 2005 года – единственное вино, в которое отец не вносил никаких изменений. Первое вино его производства. Напиток, порожденный одним-единственным участком земли. Идущий на него виноград собирали после вечеринки в честь сбора урожая, когда все остальные ягоды были уже собраны. Самый ценный виноград, ароматный и сочный от долгого пребывания на лозе. Отец оставлял его напоследок и подвергал брожению, не добавляя к суслу ничего.

Иногда «Блок четырнадцать» удавалось, иногда нет. Издержки биодинамики в ее чистейшей форме. В 2005 году вино получилось великолепным и принесло отцу две национальные премии. Насыщенный, ягодный аромат винограда ощущался в каждом глотке. Агент по продаже настоял, что будет брать по девяносто долларов за бутылку. Отец в шутку говорил, что это вино покрыло затраты на производство всех остальных. Простое, выдержанное. Сегодня я пила его как утешение.