Вошедший выглядел дерзко

— Третьи сутки бьемся, — согласился Карпов. — А девочка в каком-нибудь подвале мается… Хорошо еще если мается, а то заложники, они того — как правило, долго не живут…

— Не каркай. Девочке восемь лет. Ребенок мало что может запомнить и рассказать. Должны ж эти скоты хоть это понимать. Зачем им лишняя кровь? Будем надеяться, что отпустят.

— Рискнем: будем брать остальных при передаче денег? — с сомнением покрутил головой лейтенант.

— Нет, конечно. У нас есть Киргиз. Надо заниматься с ним, а работать с киднаппенгерами надо только на опережение.

— И как мы будем еще с ним работать?

— Как обычно. Никакого новаторства. Головой. Интеллектуально, но без членовредительства. — Серегин расплылся в улыбке. — Только что в коридоре я встретил Тихона, вернее не я его, а он меня… Я его опять не узнал…

— Да ты что? Он в управлении? Уже разгрыз свою тему? Как он сегодня выглядит? Я тоже хочу его увидеть. Не узнал? Ну, ты даешь! Вы же с ним больше десяти лет в одном отделе работаете.

— Вот так вот и не узнал. Сам со временем привыкнешь. Совершенно верно, дело он закрыл. Отчитываться приехал. Сейчас к Смирнову с докладом пошел. Я попросил, как освободится, заглянуть к нам.

— Ну, тогда Киргизу действительно хана. — Никита начал демонстративно рыться в бумажнике. — У меня на одну бутылку коньяка есть, господин капитан. Но это все. Весь мой стартовый, основной, оборотный, равно как и запасный капитал.

— Не расстраивайся, лейтенант. На вторую я уж как-нибудь найду.

*******

— Заходи, Олег. Садись. Привет. — Полковник Смирнов невесело поприветствовал майора.

— Салют, Петрович. Чего такой мрачный?

— А чему радоваться?

— По-моему, никаких оснований для печали нет. Операция завершена. Преступники под замком. Физически пострадавших нет. Все живы, слава Богу. Мартын выполнил заказ профессионально. — Тихон прошел через кабинет, в знак приветствия приподнял словно шляпу каштановый парик, подмигнул полковнику и сел в кресло.

— Ну, еще бы! С таким стажем оперативно-розыскной работы не обставиться красиво под фальшивое покушение, — крякнул Смирнов.

— Не говори! Я киллер по призванию, с молоком матери впитал все нюансы этой нелегкой науки.

— А зачем тебе, профессионалу, понадобился этот цирк с водителем Ковалева? Что за детский сад? Стрельнул бы заместителя председателя правления холостым патроном. По-простому. Тот бы испачкал себе рубашку из пакетика коровьей кровью, полежал бы, пока вы не скроетесь с Ключником, затем отправился бы восвояси, и все на этом. Зачем столько лишних движений?

— Ну, Петрович, так же гораздо реалистичней выглядит…

— И интересней. Пальба-стрельба, кульбиты-сальто. Весь мир театр, — снисходительно улыбнулся Смирнов. — Да?

— Как тебе сказать…

— Можешь ничего не говорить. Все ветер у тебя в голове гуляет. Горбатого, как известно… Не буду шутить так жестоко. Ты чего в гриме под этого Мартына до сих пор? Понравилось?

— Хороший типаж. К тому же довольно путный. Серегин только что в коридоре подозрительно покосился на меня, но не узнал.

— Серьезно?

— Вполне. Прошел мимо. Пришлось окликнуть, чтоб поздороваться.

— Ах, да. Это же я тебя в этом маскарадном костюме пять раз видел. Им, конечно, проблемно тебя распознать. Впрочем, как всегда…

— Ага. Куда им, молодым, за тобой угнаться.

— Ладно, хохмы в сторону. Рапорт твой я прочитал. Все в порядке. Что мимо бумаги прошло? Рассказывай.

— Единственное, что меня напрягало в этой теме, так это Иммануил Кант внутри меня. — Тихон передернул плечами. — Пришлось полистать пару умных книжек. Не мог этот Мартын кого-нибудь проще любить? Бравого солдата Швейка, например. А в остальном все согласно рапорту. Что с ним, кстати? С крестничком моим?

— А что с ним может быть? В следственном изоляторе убивец парится, там же, где ты с ним общался перед операцией по «Гаммателекому»…

— Убийство полковника Филатова?

— И по отравлению Филатова тоже. Прощелкала тогда наружка этот фортель с отравлением продажного полковника МВД. Не уберегли для суда. И вообще крови на твоем двойнике много. Хорошо, что хоть сейчас приземлили его, а то бы вокруг него еще горы трупов выросли. Он не ты, холостыми патронами заказы не исполнял. В кольце яд не остался? — Смирнов кивнул на безымянный палец левой руки Тихона.

— Это перстень, а не кольцо! Старинная работа… — Олег поднял тыльную сторону руки к глазам и залюбовался вензельными сплетениями. — Яд вроде бы как закончился еще до меня…

— Ты почему его до сих пор носишь? Сдай этот вещдок сегодня же. Немедленно. Понял? — перебил его Смирнов.

— Без вопросов. Сей момент. Не извольте беспокоиться. Орудие убийства полковника Филатова сегодня же будет в том месте, где ему положено быть, — Тихон сделал нарочито испуганное лицо.

— Юморист. Сейчас тебе будет не до смеха. Знаешь, кто забрал у нас Фрола?

— Фрола? Забрали?

— Именно. И безвозвратно.

— Не томи.

— Наши соседи. Иванова команда. Он оказался их человеком.

— Не может быть.

— Может, — усмехнулся Смирнов. — А что из этого следует, разумеешь?