Voshozhdenie_mirotvorca_fb-2

– Кажется, она говорит, что я искупил свою вину, – неуверенно произнес Марк.

– Это говорит не совесть, а именно вина. Перестань ожидать мести, которую считаешь справедливой карой. Прости себя и других, тогда и услышишь свою совесть.

– И что она скажет? – неожиданно резко спросил Марк. – Что я предал себя и все, во что верил? Что я стал бы самым мерзостным злом, если бы какая-то сила не отдернула меня в последний миг?

Циэль посмотрела на него с какой-то дивной, пронизывающей чистотой взгляда, так, что он смолк, чувствуя, что не может говорить.

– Знаешь, что за сила это была, Маркос? Это была сила, которая бросила тебя спасать твоих подруг в Лунном лесу. Сила, которой ты победил черного дракона. Сила, которой ты открыл сердце Амарты и остановил Проклятие миротворцев. Ты проявил силу, которую никогда не поймет твой враг – вот, что скажет тебе совесть, когда ты оправишься от обиды на самого себя.

Марк хотел вздохнуть, но тут, наконец, встрепенулся: он же не знает, что с ним! Жив он или мертв?

Циэль окинула его благодарным взглядом.

– Ты прошел по грани между жизнью и смертью. Между благословением и проклятием.

– Между благословением и проклятием, – произнес Марк, пронзительно вспоминая давно забытую картину. Темный коридор. Два голоса. Две невидимые фигуры. – Так это была ты, Циэль. Вот где я тебя видел. Это твой голос звучал в моем мире, перед тем как я попал в Каллирою. Это ты призвала меня.

– Тогда я была всего лишь вестницей.

– Тогда? А кто же ты сейчас?

Девочка мило улыбнулась.

– Знать и понимать не одно и тоже. Когда-нибудь ты поймешь.

Циэль обернулась и поманила его за собой.

– Идем. Я покажу тебе путь миротворца. Твое призвание, Маркос.

* * *

Он очнулся через неопределенное время: может быть, прошло мгновение, а может, целая жизнь. Пошевелил руками, поднял затекшую голову.

Стояло раннее-раннее утро. Он лежал в чистой постели в просторной комнате с широкими окнами, открывающими вид на крепостные стены, за которыми простиралось выжженное поле перед Амархтоном. Следовательно, он находился в одном из верхних этажей Аргоса.

Марк посмотрел на дубовый стол у окна, где стояла чаша с питьем, лежали фрукты, хлеб и его книга-свиток, перевел взгляд на сидящую у кровати хранительницу Никту. Ее ярко-синие глаза сейчас были мутны и воспалены, очевидно, от слез. Она как будто проснулась после долгого мучительного сна, но на ее лице не было радости пробуждения. Правую руку стягивала перевязь.

– Никта... – прошептал Марк.

“Она выжила. Яд черной стрелы исчез вместе с Сарксом”.

Он попробовал встать, но от слабости сел обратно на кровать. На нем была белая туника с рукавами, длинная до голеней.

Никта медленно поднялась и стала рядом.

– Прости меня, – она хмурилась, очевидно, сдерживая слезы. – Я предала тебя. После смерти родителей я поклялась, что стану такой как мой отец. Потом я узнала, что могу стать избранной в годы Шестого или Седьмого миротворца. Я все время скрывала от тебя свою тайну. Я шла с тобой, чтобы достичь своей – лишь своей цели. Она ослепляла меня. Я готова была переступить через тебя. Никакая мечта этого не стоит.

– Никтилена, – прошептал Марк, поднимаясь. Удивительно, но он не чувствовал никакого страха или смущения перед тем, что собирался сказать. – Это я должен просить прощения. Ты говоришь, что была готова переступить через меня. Я зашел дальше. Я переступил через тебя. Дважды. В лагере Армии Свободы, когда обвинил тебя в предательстве. И на Башне мрака, когда удерживал тебя от сигнала. Ты упрекала Калигана в том, что он бросил Ортоса. Тогда меня ты должна презирать: это благодаря мне Саркс убил Ортоса. Саркс мог делать только то, что позволял ему я.

Взгляд заплаканных глаз хранительницы застыл в пронзительном выражении: сквозь пелену в нем просматривалась какая-то бездонная глубина чувств. Таинственная и необыкновенная.

– Спасибо, что сказал мне, Маркос. Теперь между нами не осталось тайн.

Дверь отворилась с тихим скрипом.

– Маркос! Никта!

Флоя кинулась их обнимать, и Марк, позабыв о слабости, обнял обеих девушек.

– Автолик! – оживился он, увидев в дверях знакомые веселые глаза.

Глава Ордена вольных стрелков обнял его покрепче.

– Ну, ты и учудил на Башне! Видел бы ты, что там после тебя творилось!

– Но почему от тебя веет холодом? – вдруг отпрянула Флоя.

В комнате воцарилась тишина. В этот момент вошла королева Сильвира, облаченная в блестящие доспехи, с распущенными огненно-рыжими прядями волос.

– Потому что моя жизнь уходит, – сказал Марк и улыбнулся. – Уходит, чтобы уступить место новой жизни.

– Потому что только новая жизнь победит смерть, – произнесла королева.

– Преображение жизни, – догадался Автолик. – Понимаю теперь, почему ты выжил с такой раной. Где ты этому научился?

– Этому невозможно научиться, – ответила за Марка королева. – Это можно только пережить. Победив страх смерти и отдав себя воле Того, кто сам является Жизнью.

Она подошла к Марку и положила руку на его плечо – наивысшая честь для подданного.

– С Проклятием миротворцев покончено?

Марк кивнул.

– И с наследием Третьего тоже.