Voshozhdenie_mirotvorca_fb-2

Марк подумал, что ослышался, потом решил, что Автолик попросту неостроумно шутит:

– Да брось ты. В прошлый раз я провалил все, что только возможно провалить.

– Не скромничай, ты отлично сражался. К тому же мне некем тебя заменить.

– Опять турнир? Опять позор?

– Позора не будет, мы победим с честью!

– Это серых-то магов? Как в прошлый раз, да?

– Прошлого не повторится!

Марк препирался без особого усердия. Мысленно он уже все решил, не задумываясь. Меллина влекла его как нечто удивительное – единственное светлое воспоминание о том злополучном походе через Мелис.

– Но как ты ухитрился дойти до завершительного состязания, да еще и с теми, от кого мы уже терпели поражение? – спросил Марк, скрывая возбужденные чувства.

– В этом году на Светлой арене выступили пять команд: серые маги, учителя богатства мелисской Гильдии золотого динара, философы из Школы душевного покоя, странники вселенной и мы, аделиане Ордена вольных стрелков. Странники, проиграв скрягам, встретились с серыми магами; понятное дело, те с ними справились шутя. После того, как мы проиграли серым магам, на арене сразились скряги и философы покоя, и признаться, Гильдия золотого динара еще никогда не испытывала такого позора. Философы сокрушили их вдребезги, доказав, что никакие сокровища не смогут заменить душевного покоя. Их софронистир звучал бесподобно: “Накапливаете богатства – потому что имеете пустые сердца!” …А потом мы, сами того не ожидая, лихо победили философов: без всякой враждебности, как на дружеском состязании. В итоге, безусловными победителями стали серые маги, имея за собой две победы; по одной победе было у философов, скряг и у нас. Но поскольку наибольшее количество баллов заработали мы, то, согласно правилам турнира, судьи допустили к состязанию именно нас. Через двенадцать дней состоится наш выход, так что поторопись с решением. На счет денег на дорогу не беспокойся, я за все заплачу.

– Автолик…

– Это твой выбор, я не настаиваю. Просто подумай: от твоего выбора может зависеть исход турнира. Я буду ждать тебя завтра на рассвете. Если ты не придешь, я ни в чем тебя не виню. Но у меня больше нет человека, на которого я мог бы положиться.

Ни на миг не забывая о Меллине, Марк хотел согласиться сразу, но решил повременить. Чего доброго, Автолик еще догадается о его тайне!

…Марк прервал свои мысли об утреннем разговоре, заметив идущую к нему хранительницу: часа три назад он делился с ней мыслями о предложении Автолика. Одетая в свои темно-коричневые одежды, она по обыкновению шла грациозно и легко.

– Что ты решил? – спросила хранительница, присев рядом.

– Наверное, я соглашусь.

– Почему?

– Понимаешь, он… спас меня, когда мы бились с сельвархами, пошел со мною в поместье. Я не знаю, что бы я делал без него. Он спас меня с Харисом… кстати, вас с Флоей тоже.

– И ты не можешь ему отказать.

– Не могу.

– Ты сам загоняешь себя в рабство. Если человек спас тебе жизнь, это не значит, что он может распоряжаться ею.

– Ладно, не будем, – Марк решил быть честным. – По правде, я и сам не прочь поучаствовать в турнире. Это всего лишь игра. Хороший способ отдохнуть. После того, через что я прошел в ту ночь, Светлая арена кажется мне детской забавой.

– Так бы и сказал, – вроде как посерчала хранительница. – А то мне неловко стало: ты спас меня, а я упрекаю тебя за софрогонию.

– Будь свободной и упрекай меня за все, что считаешь нужным, – сказал Марк и дружелюбно усмехнулся. Она усмехнулась тоже.

– Если решил ехать – езжай, я тебя не смогу разубедить. А я пока побуду здесь. Кое-что разузнаю.

– Это секрет?

– Нисколько. Я хочу узнать, кто убил Ортоса.

Они недолго помолчали.

– Думаешь, это Амарта? – спросил Марк.

Образ черной колдуньи всегда вызывал в нем неприятные чувства. Марк меньше всего хотел, чтобы в нем сейчас разжигалась ненависть к Амарте. А кроме ненависти после ночного похода у него появилось непонятное чувство вины – абсолютно иррациональное.

– Почему она так ненавидит меня? – растерянно спросил он. – Что я ей сделал?

– Как миротворец ты виновен в ее глазах уже в том, что существуешь.

– До сих пор не пойму, в чем причина такой ненависти.

– Надеюсь, королева Сильвира откроет тебе эту тайну.

Марк вздохнул.

– Даже если так, я чувствую, что Амарта будет и впредь меня преследовать пока я жив.

– Или пока жива она.

Марк насторожился.

– Хочешь сказать, что мне суждено либо погибнуть от ее рук, либо… самому стать убийцей?

– Нет, что ты. Тебе надо встретиться с ней с глазу на глаз и все решить словами.

Покачав головой, Марк невесело усмехнулся:

– Ее словами будет “динамис пневма”, в лучшем случае. Кстати, не знаешь, что это означает?

– Это заклинание силы духа. Чем тверже у человека внутренняя воля, тем сильнее действует ударная сила заклинания.

– А Хайма Катара?

– Что-о? – хранительница встрепенулась с тревогой. – Амарта наслала на тебя Заклятие крови?

– Да, но я отразил его. Оно ударило ее саму. Не зря ты учила меня антимагии. А что оно такое?

Хранительница недоверчиво и с опаской изучала его глаза.

– Поменьше говори об этом заклятии. А лучше не упоминай его никогда.

– Но почему?