Voshozhdenie_mirotvorca_fb-2

– Я рада видеть тебя, Седьмой миротворец, в рядах объединенной Армии Свободы, – сказала королева, отвлекшись от разложенных на столе чертежей. – Калиган, оставь нас. И позови дочь Сельвана.

Калиган, почтительно кивнув головой, вышел, не говоря ни слова. Из взглядов, которыми они обменялись, несложно было понять, что они говорили о Седьмом миротворце совсем недавно, может быть, только что.

Секунд пять королева изучала облик Марка, словно пыталась найти в нем что-то героическое, что-то, что сыграет ключевую роль в грядущей битве.

– Я думала о пророчестве Эйренома, о котором ты мне рассказал. У нас мало времени, потому буду краткой. Боевой дух армии очень слаб. Глядя на грозную крепость Амархтона, воины поддаются духу страха. Твоя миссия, какой ее вижу я – зажечь их веру.

Не дав Марку опомниться, королева продолжила:

– Ты слышал, о чем говорил на Совете Верховный литург Теодеций, глава древнего Ордена хранителей традиций. Истории о подвигах шести миротворцев передаются из уст в уста, зажигая сердца храбростью. Миротворец – это не просто титул, это символ победы над злом – внешним и внутренним. Ты вознесешь этот символ послезавтра, перед битвой.

– Я? – растерянно переспросил Марк. – Наверное, я должен поднять восстание в Амархтоне?

– Нет, – королева чуть заметно улыбнулась, а Марк обругал себя за дурацкие догадки. – Разве ты совсем не понимаешь своего пророчества, Маркос? Труба избранного должна вострубить над Башней мрака. Ты проникнешь в Амархтон, выберешься на Башню мрака, где и прозвучит сигнал из моего боевого горна. Весть о том, что Седьмой миротворец находится в самом сердце логова Хадамарта, поднимет боевой дух всей армии.

По спокойному тону королевы можно было подумать, что выполнить этот план – сущий пустяк, но Марк прекрасно понял, что предстоящий поход будет во много раз сложнее его дерзкой вылазки в поместье Амарты.

– Разумеется, ты будешь не один. Я отправлю с тобой моих людей. Твои друзья также могут пойти с тобой. Через Северные ворота вы проникните в город, а как добраться до Башни мрака знает Калиган.

– Как же мы проникнем через Северные ворота? – спешно спросил Марк.

– Ворот как таковых там нет, одни развалины.

– Тогда почему нельзя организовать штурм оттуда?

– Слишком много вопросов, – предупредила владычица.

– Простите, сиятельная королева.

– Штурмовать город возможно только с востока, двигаясь четко на Гадесовы врата, – терпеливо объяснила королева. – С северо-запада Амархтон защищают Драконовы скалы, с юга – скалистая Меликертская гряда. Перед Северными воротами – нехорошая болотистая местность. Очень нехорошая. Можно сказать, гибельная для большой армии. К тому же… Северные ворота охраняет большой черный дракон Деймод, а многие воины испытывают перед ним суеверный страх.

Черный дракон! Марк перевел дыхание. Вести становились для него все более пугающими.

– Простите, сиятельная королева, но меня не учили драться с огнедышащими ящерами.

– Тебе не нужно с ним воевать, проберешься мимо. Калиган что-нибудь придумает.

Королева вытащила из сундука изогнутый военный горн, сделанный из рога горного барана, длиной около двух локтей.

– Мы выдвигаемся к Амархтону послезавтра утром. В полдень мы будем ждать от вас сигнала с Башни мрака.

– …Избранный верным сигнал даст к войне, – беззвучно прошептал Марк, протягивая руку.

– Трубить будет твоя подруга, хранительница секретов Никтилена, дочь Сельвана.

Марк насторожился.

– Почему она?

– Ты опять задаешь лишние вопросы.

Он почувствовал в груди обидный осадок. Не желая глядеть в строгие глаза королевы, которые сейчас могли и обличать, Марк сосредоточил взгляд на горне. “Почему Никта, почему снова она?”

– Простите, сиятельная королева, но все же протрубить сигнал должен буду я.

– Почему?

– Так гласит пророчество…

Глаза королевы застыли как у статуи. Марк, нервничая, стал покачивать головой и топтаться на месте.

– Я уже говорила, Маркос, – я не пророчица. Я королева и главный военачальник армии. И как главный военачальник я решаю, кому поручить то или иное задание. Трубить будет дочь Сельвана. Это особенности Башни мрака, мне некогда рассказывать тебе ее историю. Детали узнаешь от Калигана. Никому не рассказывай о нашем разговоре. Ступай.

Марк вышел из королевского шатра в скверном настроении. Мало того, что его посылают на задание, граничащее с безумием, так еще и дают второстепенную роль. Королева же слышала пророчество! Или она все забыла? Что, если пророчество не исполнится? И… он потеряет ту единственную возможность когда-нибудь вернуться домой.

Хранительница уже стояла у входа, дожидаясь своей очереди. Выходя, Марк встретился с ней глазами и увидел скрытое ликование. Свершается ее мечта, свершается.

Он побрел в темноту. Мотивы королевы были ему непонятны, и это особенно раздражало. Если трубить должна Никта, то зачем тогда нужен он? Обеспечить ей безопасный проход к Башне мрака? Так неужели для этого не найдется воинов получше его? И что это за особенности Башни?