Voshozhdenie_mirotvorca_fb-2

Впереди над самым широким коридором виднелось начертанное око, содержащее какой-то магический символ. Рядом с ним вырвались два больших языка пламени.

– Это наш выход в бедняцкие кварталы, – сказал Калиган. – Странно, что охраны не видно…

– Тихо, – шепнула хранительница, настороженно прислушиваясь. – Слышите?

Все замолкли. Отдаленные стуки, как будто кто-то бил камнем о камень, раздавались где-то впереди.

– Что это? – спросил Марк.

– Тихо! – теперь уже шикнул Калиган, и еще послушав секунд десять, заключил, – шум приближается. И я, кажется, знаю, что это.

– Спрячемся и переждем, – заявил Теламон.

– Не надо. Если это то, что я думаю, то выйти в город будет совсем несложно.

Теперь уже все, а не только чуткая хранительница, слышали глухие монотонные стуки, которые становились все более отчетливыми. Стало ясно, откуда эти стуки доносятся – из широкого тоннеля, выходящего в другой конец зала.

Издававшие каменный стук существа не заставили себя долго ждать. Передвигались они медленно, но грохот от них стоял по всей пирамиде. Нарастающий шум приблизился к выходу. Бух, бух, бух – монотонный стук, исходивший от поступи чьих-то каменных подошв, был подобен глухим стонам.

– Святой-Всемогущий! – присвистнул Харис.

В зале появился первый силуэт, напоминающий ходячий каменный истукан. Вслед за ним появился второй, третий, четвертый… когда на десятом счет закончился, среди воинов-следопытов раздался тихий вздох.

– Каменные големы, – пояснил Калиган, почувствовав на себе вопросительные взгляды. – Черные маги вылепляют их из камня и глины, а затем оживляют какими-то древними заклинаниями и жертвами. Научились у некромантов.

Услышав о некромантии, встрепенулся весь отряд: об этой страшнейшей из магий ходили ужасные легенды.

– Просто безмозглые истуканы, каких способен создать более-менее сильный черный маг, – снисходительно охарактеризовал големов Калиган, развевая страхи. – Это образ предела, до которого может дойти человек, возомнивший себя Творцом. У голема нет ни души, ни инстинктов. Вырываясь из-под контроля, он может убить и своего хозяина. Обычный истукан, только ходячий. Творения некромантов гораздо страшнее.

– Как с ними драться? – спросил Харис, которого сейчас интересовало лишь одно.

Марк снял с кольца на поясе меч. Воевать с живыми истуканами не хотелось. Отшлифованные руки, ноги и головы големов выглядели непробиваемыми. Оружия у них не было, да они и не нуждались в нем: удар каменной руки, наверное, посильнее палицы.

– В позицию! – приказал Теламон, правда, не так браво как в случае с драконом.

Восемь человек, обнажив мечи, выстроились клином, готовясь к какому-то маневру.

– Калиган, как с ними воевать? – повторил Марк вопрос Хариса.

Учитель молчал, и Марк мог поклясться, что тот ждет подобного вопроса от Теламона. Эмиссар молча изучал деловитым взглядом големов, предпочитая скорее пасть в бою, чем спросить совета у давнего соперника.

Тем временем големы остановились, сосредоточившись у входа в широкий тоннель, из которого вышли. Над тоннелем в тусклом свете факелов блеснуло начертанное око. Нападать стражи пирамиды не собирались, уходить – тоже.

– Стражи лабиринта, – небрежно бросил Калиган, словно рассматривал малоинтересный музейный экспонат, так и не дождавшись вопроса от Теламона. – Спрячьте мечи, храбрые рыцари. Это очень ненадежные стражи. У них нет разума и обойти их легче, чем спящего бегемота.

– Тогда почему мы стоим? – спросил Теламон с вызовом.

– Есть один секрет: они изготовлены так, чтобы атаковать того, кто неуверен в своих действиях. Маги Темного Круга и легионеры Хадамарта проходят здесь каждый день. Они уверены, что стражи их не тронут и големы чувствуют это.

– То есть мы… – хотел поделиться своими соображениями Харис.

– …Должны быть уверены в том, что големы нас не тронут, – окончил Калиган.

– Всего-навсего? – недоверчиво шепнул один из рыцарей.

– Сейчас убедитесь, что это не так просто, – вполголоса заверил учитель. – Я пойду первым. А уж вы постарайтесь не паниковать. И еще! – Калиган, сделав первый шаг, обернулся. – Если обмануть их не удастся, помните: у них слабое место – ноги.

Жутковато идти навстречу живым истуканам, способным в любой миг обрушить на голову каменные кулаки. Слушаясь указаний Калигана и желая скрыть признаки волнения, Марк старался думать о чем-то далеком и прекрасном. К сожалению, глаза было закрывать нельзя и приходилось смотреть на безжизненные идольские глаза-вмятины, тупые носы, нескладно вылепленные рты. Големы не шевелились, несмотря на шум проходящих между ними людей.