Voshozhdenie_mirotvorca_fb-2

Марк напряг память. Где-то он слышал о Чаше терпения, наверное, в лагере армии, но в чем суть сего учения, вспомнить не мог. Он глянул по сторонам: Флоя промывала три царапины от львиных когтей на лопатке Калигана. Раненый рыцарь лежал без сознания, побратимы стянули с него кожаный поддоспешник и перевязывали раны.

– В Амархтоне много аделиан? – продолжил разговор Марк.

– Нет, немного.

Калиган сидел красный как рак, молча сжимая зубы, пока Флоя накладывала повязку на его раны.

– Нужно идти, – строго, без прежнего веселого задора, произнес учитель. – Некролев мог привлечь магов Темного Круга.

– В моем доме вас никто не тронет, – заверил кузнец.

– Ага, только спалят вместе с ним, – съязвил Теламон.

– Мой дом не горит, – с безразличием отозвался кузнец.

– Славно! И много тут таких домов? – спросил Харис, меньше всех понимающий, что здесь происходит.

– Достаточно для того, чтобы город не стал жертвой пожара.

Кузнец повернулся к своим инструментам, но ненадолго. Хранительница решительно шагнула к нему:

– Кто ты, смеющий почитать Спасителя? Тебе все равно, что город пребывает под властью тьмы? Тебе все равно, что сотни людей гниют в грехах и болезнях? Тебе все равно, что есть люди, которые хотят принести свободу твоему городу?

Марк искоса увидел за дверью двух малышей с молодой матерью, испуганно глядящих на странных гостей.

– Никта… – прошептал Марк.

– Пусть ответит! Кто ты? – выпалила хранительница.

– Я тот, кто верит в Спасителя и в Чашу терпения Его, – невозмутимо ответил кузнец, обернув к ней спокойный взор.

– Тогда почему Темный Круг не сослал тебя в Подземные копи?

– Они боятся переполнить Чашу терпения.

– И что произойдет, если эта Чаша переполнится?

– Власть в городе перейдет к нам.

Кузнец шагнул навстречу хранительнице и Марк, испугавшись за нее, стал рядом, хотя понимал, что в случае чего, удар могучего кузнеца размажет его об стену.

– Зачем бороться с темнотой, когда можно зажечь свет? Зачем свергать власть зла, когда не свержено зло в сердцах? Перетерпите зло в своем сердце, и падет зло вокруг вас.

– По-твоему, наша война не имеет смысла? – произнесла хранительница с отвращением.

– Имеет. Но у нас другой путь.

– Какой же?

– Ждать, когда переполнится Чаша терпения, – сказал кузнец и улыбнулся. – В моем сердце, в сердцах моих соплеменников, в сердце этого города. И придет день, когда это случится. И над городом поднимется наше знамя.

– Долго же вам ждать, – шепнула хранительница. – Амархтон уже завтра будет в руках Армии Свободы. Не приходила тебе в голову мысль, что Чаша уже переполнена?

– Для вас, да, – улыбнулся кузнец. – Но наши сердца глубже. Гораздо глубже.

Калиган рывком встал со скамьи.

– Пошли, пока маги не набежали.

– Пошли, Никта, – Марк осторожно коснулся ее плеча.

Не отрывая подозрительного взгляда от кузнеца, хранительница направилась к двери. Выходя, Марк услышал необычно сдержанный голос Теламона:

– Прости, друг, мы можем оставить у тебя раненого? Мы вернемся за ним вскоре.

– В моем доме он в безопасности. Я позабочусь о нем.

Остатки отряда собрались на пустынной улице.

* * *

– Полубрат! – гневно проговорила хранительница.

– Ты сначала думай, а потом говори! – не выдержал Марк.

– Я всю жизнь думала! – хранительница была вне себя. – Я знала таких, как он в Сонной дубраве! Они имеют силу поднять целое восстание, а применяют ее только в своей лачуге!

– Его время еще не пришло. А когда придет…

– Придет, придет, конечно же! – Никта неожиданно перешла на сарказм. – Когда уже не будет ни темной власти над городом, ни самого города.

– У него свой путь. У нас свой. Ты не можешь укорять его, если ему так уготовано, – Марк покачал головой. По большому счету он не понимал ни кузнеца, ни хранительницу.

– Всевышний никогда не уготовит бездействие!

– Ожидание чуда ты называешь бездействием?

– Да хватит, в конце концов, болтать! – прикрикнул Калиган. – Неужели так сложно идти молча?

Хранительница обиженно смолкла. Марк же, напротив, был рад, что спор закончился: кто знает, к чему он мог привести?

Калиган неплохо ориентировался в этих грязных убогих переулках, где мусор выбрасывали просто на улицы, а каждый третий шатался, будучи пьян или одурманен. Учитель вел отряд самыми замусоренными дворами, очевидно, чтобы избежать вражеских патрулей. Насобирав по дороге всякого тряпья, Калиган приказал всем укутаться, и не выделяться среди горожан нищенского квартала. Теламон встретил эту идею с отвращением, но повиновался, брезгливо натягивая тряпье на свою золоченую кольчугу.

Ни одного патруля они так и не встретили. Пропетляв по темным закоулкам добрых два часа, Калиган привел команду в большой старый, полуразваленный дом, из окон которого были видны высоченные стены безразмерного дворца.

– Вот мы и прошли сегодняшний путь. Перед нами Аргос, дворец Владыки Падшего города, – объявил Калиган и сбросил вещевой мешок. – Ночевать будем здесь.

– Здесь? В этих гнилых руинах? – усмехнулся Теламон.