Восход черного солнца

Таррант отвернулся.

- Ты же не можешь, - прошептала Сиани. - Джеральд...

- Я ценю вашу заботу, - вздохнул посвященный, - но выбора уже нет. Или мы погибнем здесь, под землей, и наши души пойдут на корм этим... тварям. - Он вскинул голову. - Даже я не смогу защитить вас Творением, не используя земное Фэа. Их слишком много, оружия у нас слишком мало... Дело времени.

- А если продержаться до ночи? - вскинулся Дэмьен.

Охотник мрачно качнул головой:

- К сожалению, не продержимся.

Он обернулся к Сиани.

- Вы обретете свободу, - промолвил он. - Я взорву перекрытие и открою доступ солнечному свету. Если ваш обидчик именно в этот момент окажется здесь... Вы обретете свободу.

- А ты? - спросил Дэмьен. - Сам-то выживешь?

Охотник помолчал.

- Скорей всего нет. Свет - вещь относительная, конечно; я стоял под светом трех лун и целой галактики звезд... Но солнечный свет - дело другое.

Дрожь прошла по его телу. Дэмьен точно воочию увидел подземный огонь и то, что он сделал с Охотником. Если такое сотворил простой костер, что случится с посвященным, когда на него обрушится само солнце?

- Больше я ничего не могу придумать, - угрюмо буркнул Охотник. И потянул ледяной меч из ножен.

Голоса уже звучали у самых ушей. Сиани рванулась, протянула руки к Тарранту и остановилась, вся дрожа.

- Джеральд...

- Леди Сиани.

Свободной рукой он взял ее кисть и быстро поднес к губам. Если ей и было неприятно прикосновение ледяной плоти, Дэмьен этого не заметил.

- У меня перед вами долг чести. Я иду на большой риск, чтобы выполнить его. Если мне удастся и ваша память будет восстановлена...

- Честь ваша будет удовлетворена, - выдохнула Сиани. - И я освобождаю вас от всех дальнейших обязательств.

Он отпустил ее руку. И поклонился.

- Благодарю вас, леди.

- Если ты сможешь укрыться... - начал Дэмьен.

- Здесь негде будет укрыться, когда я примусь за дело. - Таррант жестом приказал им отойти и очистить для него место. И вновь принялся разглядывать потолок, отыскивая слабое место. - Действуйте как можно быстрей. Выбирайтесь на поверхность и бегите отсюда. Как можно быстрей. Вы не знаете, сколько времени эти... будут умирать, вы не знаете, насколько опасны они в агонии. Лучшая защита - расстояние. Не останавливайтесь, даже чтобы оглянуться, - предупредил он, и Дэмьен не понял, действительно ли он так боится за их жизнь или просто не хочет, чтоб они видели, как он будет гореть.

- Приготовьтесь, - прошипел Таррант.

Голоса приближались. Дэмьен отступил назад и притянул к себе Сиани. С другой стороны к нему прижалась Хессет, держа арбалет наготове. На всякий случай он хотел заслонить лицо рукой, но увидел, что на него смотрят серебряные глаза.

- Удачи тебе, Охотник, - тихо сказал Дэмьен.

А Темные были уже совсем рядом. Карабкаются по земляной насыпи, как крысы-переростки, глаза полыхают голодом. Первый заметил их и осадил назад, и предостерегающе зашипел на своих товарищей. Те повалили толпой на свет лампы, засуетились, как жадные насекомые, заполнили весь туннель. Но не приближались, потому что меч Тарранта был обнажен, и они очень даже чувствовали его могущество.

Один из них уставился на Сиани и радостно зашипел. Острый язык быстро прошелся по клыкам, и Дэмьен понял, почувствовав ее дрожь, что именно этот демон напал на нее в Джаггернауте. Именно он выпил ее память.

- Пора, - обронил Охотник.

Демоны пошли в атаку. Посвященный ударил. Вверх, в потолок, глубоко вонзив лезвие в слабину. Холодный огонь, скованный в стали, вырвался на свободу, разветвился, распустился голубым цветком, разорвался над головой, точно бомба. Комья земли полетели в Дэмьена, в женщин, и ударная волна сшибла их с ног, точно мощный кулак. Град осколков разлетелся в стороны, как шрапнель. И вдруг... Свет. Ослепительный свет. Алмазное сияние раннего утра ударило по глазам, которые столько времени видели одну лишь тьму. Рука священника вздернулась, прикрывая глаза, обожженные болью. Весь мир стал белым, бесформенным, слепящим... Он отдернул руку, вспомнив последнее предупреждение Тарранта: "Прочь отсюда. Быстрее". Против света Дэмьен увидел чьи-то очертания, белые на раскаленно-белом фоне утреннего неба. Он уцепился за что-то, ощупью понял, что это свежеобвалившаяся груда земли она проминалась под его пальцами. Он толкнул на нее Сиани, потом Хессет, яростно хрипя:

- Лезьте!

Полуослепшие глаза его не видели дороги, он полностью доверился осязанию. Земля поднималась крутыми гладкими склонами, наподобие метеоритного кратера; он карабкался вверх, пытаясь не думать о Тарранте, стараясь нащупать опору на вставшей дыбом, неустойчивой земле, пытаясь помочь выползти другим...

Сиани закричала. В ее крике звучали боль и леденящий ужас, и Дэмьен замер, оглушенный. И увидел, что ее тело конвульсивно изогнулось и стало сползать вниз. Он подхватил женщину, поймав рукав, пытаясь не дать ей соскользнуть в туннель.

- Не могу, - выдохнула она. - Боги, я не могу...