Восход Чёрной Луны

   Шаттл опустился в город. С высоты полета виднелись заполненные толпами людей площади и улицы, воздушные трассы переполнились автомобилями, прорывающимися к космопортам, куда слетались транспорты с орбиты. Казалось, весь город превратился в живую реку, бегущую и колеблющуюся. На подвесных экранах, размещенных на верхах башнеподобных зданий, транслировалось приземление транспортов. К выходящим из них бойцам с криками кидались люди, подхватывали на руки и несли.

   - Толи еще будет, когда они увидят вас, генерал, - рассмеялся пилот шаттла, глядя на один из экранов, быстро оставшийся позади.

   - Да уж, - кивнул Ксандор, а пилот обращался, разумеется, к нему.

   - Давайте, я посажу машину на главной площади, - предложил пилот.

   - Я как-то не настроен на шумную встречу, - отмахнулся воин. - Представляю, что твориться во дворце, такие страсти, небось, кипят. Мне бы прилечь сейчас.

   - Бросьте, генерал, - настаивал пилот. - Люди долгих десять лет ждали, пока кто-нибудь освободит их от удушающего ига Стального Легиона, и тут сообщают, что один из высших генералов Альянса проникает не куда-нибудь, а на Доминатор, разрушает его и, о чудо, возвращается живым! По-моему, это ваш долг. Вы подарили нам надежду.

   - Давай, Ксандор, покрасуйся перед публикой, - поддержала пилота Эландра. - Мы с тобой пойдем и, если сильно будут надоедать, Вондар их урезонит.

   - Не в том дело, - выговорил воин, потерев шею. - Народ веселиться, повод есть, да какой повод! Я и сам бы с радостью окунулся в океан признания, только... - Ксандор не нашел чем закончить фразу и решил махнуть на все рукой. - А, черт с ним! Сажай!

   Шаттл нацелился на главную площадь города, в трех сотнях метров от нее высился дворец Тигилона - колоссальное сооружение, чем-то напоминающее толстый гриб. Люди на площади расступились, пропуская шаттл, и затаили дыхание, размышляя, кто выйдет к ним из машины. Когда же на свет показался Ксандор, привлекший больше внимания, чем Лидер, толпа взорвалась безумной радостью. Под ноги генерала полетели цветы, люди от радости готовы были кидаться на шею победителю, так они бы и делали, если бы не два бойца, плотно обступивших Ксандора, и оперативно подоспевший кордон из нескольких десятков дворцовых гвардейцев. Ксандор даже растерялся, не совсем догадываясь, каковы должны быть его действия, потому он просто махал толпе рукой и попутно позировал для фотографий. Со всех сторон доносились крики и свист ликующего народа, и вопросы от представителей прессы и телевидения, которых Ксандор и разобрать то в общем шуме не мог.

   Миновав площадь, процессия из генералов, сопровождающих гвардейцев и идущих следом людей, приблизилась к дворцу. Ворота были открыты, внутри виднелись ряды тех же гвардейцев, ограничивших проход к центральному лифту.

   Не успели генералы переступить порог, как к Вондару подлетели министр обороны вместе с министром внутренних дел, за которым цепочкой тянулись журналисты.

   - Лидер, как вы полагаете, подходит ли война против Союза Черного Молота к логическому концу?! - вылез вперед худощавый мужчина в белой рубашке в полоску и с микрофоном в руке, но министр обороны оттеснил его назад, что-то прикрикнув вдогонку.

   - Лидер, - пыхтя, обратился министр к повелителю ветров. - Я, в свете последних событий, хотел бы выяснить кое-какие аспекты проекта "Близнец". Возможно, пришел час его снова заморозить. Клонирование - дорогое удовольствие...

   - Боже мой, можно не сейчас, - изможденно протянул Вондар, выставив ладонь в сторону министра. - У меня такое самочувствие, будто я спустился в ад и вернулся назад. Обсудим этот вопрос позже.

   - В таком случае, может, мы зададим пару вопросов генералу Ларду? - воскликнул очередной репортер.

   - Нет, не стоит, - кратко отозвался Вондар, прочитав на лице Ксандора тот же ответ. - Ему пришлось перетерпеть больше, чем мне. Все вопросы зададите позже.

   Приказав охране перекрыть ворота, Вондар прошел следом за друзьями в лифт. Он освободил швейцара, пожелав побыть в уединении со своими коллегами, и отправил лифт на последний этаж.

   - До чего, все-таки, навязчивый тип людей - журналисты, - прислонившись к стенке элеватора, сказал Ксандор.

   - У них такая работа, - пояснил повелитель ветров. - А когда попадается сенсация, вроде нашей победы, они не смогут стоять в стороне. Людям тоже хочется знать, о том, что твориться за пределами их комнат.

   - Кстати о комнатах, - опомнился воин, покинув угол лифта. - Может лучше пойти выспаться, как следует, прежде чем собираться в Зале Правосудия. Я прямо здесь свалюсь и захраплю, если глаза закрою.

   - Отдохнуть еще успеешь, не сомневайся, - пообещал Вондар. - Но для начала нам нужно заглянуть в Зал Правосудия, Нигаэль изъявил желание встретиться с нами там.