Восход Луны

- Я свободен от общества и социума, у меня нет никаких серьезных долговременных обязательств. Нет семьи, не вижу реальной необходимости в человеческой жене и детях, для меня они представляют лишь кучу ненужных проблем. Друзья - есть, но если я скажу, что хочу свалить черти куда на край света, они не станут удерживать. Работа - дело наживное. Знания, которыми я обладаю, будут востребованы и в этом месте, и в ином. Понадобится - научусь новому, найду новую работу. А личное время - я рад, что у меня есть с кем делить это время. И я готов дарить его тебе.

Положил руку на плечо Луны - она вздрогнула, словно обожглась. В ее глазах я прочитал благодарность.

Гл. 5

Медленно засыпая, смотрел на пробивающуюся из-под двери спальни неяркую полоску света. Хотя время за полночь, увлеченная телевизором пони еще не легла. Судя по доносящимся вздохам и стонам, Луна, переключая каналы, наткнулась на «Вавилон», или «НТВ» снова крутил «Плейбой».

«Попросить ее выключаться и идти спать? Да ну нафиг. Взрослая же кобыла, не понравится, сама переключит».

Звуки за дверью стали интенсивнее. Все же я поднялся, добрел до двери и приоткрыл.

- Луна?

Она повернула ухо в мою сторону, не отрывая взгляда от сюжета на экране. Телек стоял ко мне боком, и я не мог видеть, что завладело вниманием аликорна.

- Убавь звук. Незачем возбуждать соседей за стеной.

Новый вздох, теперь не киношный, а всамделишный, раздался в комнате: любимой пришлось-таки оторваться от увлекательного зрелища, чтоб взять пульт и тыкнуть карандашом по нужной кнопке.

- Спасибо. Доброй ночи. Мы с Селестией ждем тебя во сне, постарайся найти нас.

Луна обернулась, сверкнув изумрудными глазами в полумраке и, поцеловав копыто, послала мне «воздушный поцелуй». Я с ласковой улыбкой ответил ей тем же поцелуем и вернулся на кровать.

***

Зимний лес просматривался далеко вокруг. Лишенные листвы деревья стояли, закутанные в белоснежные наряды, словно невесты на свадьбе. Лес спал в ожидании весны.

Слепяще-яркий снег чуть слышно скрипел под копытами аликорна, грациозное белое тело которого удивительно гармонировало с заснеженным лесом. Шагая меж деревьев, аликорн шевелила ушами, в надежде услышать что-то кроме сердцебиения и своих шагов. Вздохнула - из ноздрей и рта вылетели светлые облачка. Подняв голову, грустно глянула на ясное голубое небо. Но даже полуденный жар летнего солнца бессилен был растопить зиму в душе Селестии.

До чутких ушей донесся новый звук, аликорн оглянулась, инстинктивно ощутив опасность: кто-то крупный неторопливо шел по ее следам. Никто и никогда не тревожил покой этого леса. Селестия невольно напряглась, поворачиваясь навстречу таинственному врагу, сердце билось быстрее и длинный рог чуть замерцал. Она готова была обороняться. Нежданный лазутчик, уверенный в своей безнаказанности, шел прямо на Селестию, нисколько не таясь. Нервно всхрапывая, аликорн приготовила несколько защитных заклинаний, способных остановить тайфун и снежную лавину. Среди деревьев мелькнула желтая пятнистая спина. Судя по звукам шагов, гость приблизился на расстояние прыжка. Кусты шевельнулись, меж ветвей высунулась кошачья голова. Одного взгляда аликорну хватило, чтобы узнать породу самых быстрых кошек. Характерные черные полосы, протянувшиеся от глаз по щекам, невозможно было спутать ни с чем иным. В Эквестрии эти кошки водились и иногда жрали заблудших поней.

- Гепард?.. - Шепотом, словно про себя, вопросила Селестия. - Откуда?

- Лайри. - Окинув лошадь пристальным взглядом, хищник вылез из кустов. - Нелегко в этот раз оказалось найти Ваше Величество.

- Но ведь ты - человек. - Селестия отступила на шаг.

- Во снах я оборотень, и гепард - моя вторая форма. Именно в этой форме проникнуть в ваш сон стало проще, чем в форме человека. Тогда пробиться к вам было вообще нереально.

- «Пробиться»? Откуда ты знаешь меня? Докажи, что ты Лайри, или я раскрою твою истинную суть. - Прищурившись, Селестия склонила голову, направив на зверя ярко сияющий рог.

- Запросто. - Кот вызывающе уставился на аликорна. - Вас звать Селестией, вы наняли меня, чтоб я освободил вашу сестру Луну от извращенца. Вчера вы плакали, видя счастливую Луну из моих воспоминаний и обозвали меня наглецом за то, что я целовал ее наглее всяких жеребцов. Достаточно?

- Да, убедил. - Погасив магию, Селестия гордо выпрямилась и добродушно фыркнула. - По меньшей мере, теперь я не опасаюсь, что ты вцепишься в мой круп. Все же, увидеть тебя в личном сновидении, да еще в форме зверя - весьма неожиданно. Я могла подпалить тебя.

- Максимум, что вы могли сделать - жестко вышвырнуть меня из сна. - Гепард облизал когтистые пальцы передней лапы. - При этом вы не узнали бы хорошие новости и возможно, лишились радости встречи с сестрой.

- Луна? Она где-то здесь? - Селестия огляделась. - Нет, я никого больше не чувствую…

Гепард поймал лапой прядь развевающейся цветной гривы и задумчиво обнюхивал.

- Когда я засыпал, Луна увлеклась телевизором. Но обещала прийти. Думаю, нам надо подождать ее.

- Теле… Чем? - Спросила аликорн, движением ноги отбирая гриву.