Восход Луны

- Ну, это поправимо… - пробормотала Луна, жестом заправского фокусника выудив откуда-то половинку печеньки. Раскрошила ее перед собой на пол и тихонько свистнула. Чуть выждав, повторила. Успевший убраться на стену ковер нерешительно потрепыхался, фестралочка на нем выглядела крайне озадаченной. Потом с легким шуршанием все же пополз вниз. Зашевелилась и парочка гобеленов посолиднее, тоже двинувшись к нам.

- А нас они заодно не уберут? - на всякий случай спросил я, отступая с пути ковра.

- Нет, они не опасны в принципе, - Луна покрошила вторую половинку печенья на сползшиеся ковры, потом аккуратно свернула их и отправила в тень. Что-то вспомнив, весело фыркнула.

- Были личности, которые вместо мытья или стирки попросту заворачивались на пару минут в такой коврик, и это долго было последним писком моды... правда, один умник из-за птички «перепил» умудрился в нем уснуть и потом долго отсиживался дома, пока шерсть и грива с хвостом заново не отросли.

Покуда я пытался развидеть розового и лысого Блюблада, почему-то вообразившегося в этой роли, Луна вернулась к книгам и пошла дальше мимо книжных куч, с интересом читая заголовки и бормоча под нос.

- «Перевоспитание строптивых гвардейцев методом превращения в горничных с понижением в звании»? Занятная ахинея, должно быть.

Древний том в потрескавшейся обложке извлечен из свалки и осторожно приоткрыт. Изучив вскользь страницу-другую, Луна глянула форзац.

- Автор - Селестия… чего?.. Чего?!..

Луна воззрилась на автора квадратными глазами...

- А что? - Возмутилась та, отводя, впрочем, взгляд. - Надо же было их как-то пронять? Не пороть же взрослых жеребцов вожжами? Работало же!

- А почему же эту столь эффективную практику отменили?

- Ну... Начал ощущаться стойкий перебор с горничными и недостаток гвардейцев, - Пробормотала неохотно реформаторша. - Плюс внезапные беременности и желание знатных семейств все же иметь наследников.

- Так и быть, почитаю на досуге. Если оный будет когда-либо в обозримом будущем моей жизни.

Луна сунула книгу в тень. Покопавшись, досунула к первому тому еще несколько.

- Хм, Тия, почему все эти книги оставлены тут, и не перенесены в Кантерлот? Разве они не имеют историческую ценность?

- Магичные книги практической ценности действительно не имеют. Многие аспекты магии за тысячу лет пересмотрены, усовершенствованы или вовсе забыты. Использовать сейчас описанное в этих книгах - все равно что заколачивать гвоздь каменной дубиной.

- Положим, каменная дубина «ОгнеХуф» в исполнении Сансет выглядела бы очень впечатляюще даже чисто эстетически. Ладно, а кроме магии? Здесь тысячи книг о чем угодно.

- Ох, Луна, не воскрешай мои терзания! - Болезненно поморщилась Селестия. - О каких книгах речь, если после твоего изгнания я не могла жить в месте, где каждая стена и каждая дверь напоминала о тебе, о наших счастливых днях, и о том, что я все сгубила?..

Порывисто шагнув к Тие, Луна прижалась к ней и обняла крылом, стремясь отвести плохие воспоминания. Немного постояв, аликорны развернулись и все так же в обнимку медленно пошли меж стеллажей.

Шагая за принцессами, я услышал, как Луна напевает нечто знакомое:

- Стены и двери помнят людей, каждого в свой срок. Помнит дорога ушедших по ней, помнит выстрел курок.

Замедлив шаг, Селя выгнула шею на удивление красивым вопросительным знаком.

- Луна, про дорогу и поней я еще могу понять, но про людей?..

- Да-да, сестра, я долго буду удивлять тебя влиянием чужой культуры. - Усмехнулась Луна.

- Земные песни?

- Они самые. У Лайри я много чего наслушалась.

- Я кое-что мимолетно уловила, пока общалась с людьми в поисках твоего спасителя, - сказала Селестия, - в силу специфики запроса многие из отозвавшихся были или являлись военными и подхваченные обрывки песен напомнили мне культуру воинственных и гордых грифонов...

- Это когда ты меня с собой взяла, и мы с посольством туда ездили? - оживилась Луна.

- Да, - с улыбкой кивнула Тия. - Тебя тогда еще днем было не выковырять из их дворцовой библиотеки, а ночью весь город стонал от ваших с юными грифонами вокальных упражнений на тему добытых там баллад весьма... неприличествующего для принцессы содержания.

- А что еще мы могли сделать? - Луна развела крыльями. - Я хотела проникнуться твоей идеей и помогать по мере сил. Но ты сочла это чрезмерно сложным для меня и спровадила подальше. Ну, то есть официально-то ты меня послала... хм-м, в смысле, отправила налаживать хорошие отношения с отпрысками из знатных семейств. Кто ж виноват, что с развлечениями тогда в Грифонштейне было туго, разве что надираться ромом в кабаках и слушать еще менее приличествующие принцессе баллады. Вот мы и выкручивались, как могли.

Она вдруг хитро прищурилась.

- И кстати, развлекались мы так потому, что наше посольство внезапно сильно затянулось... не напомнишь, почему? А?

Под ее насмешливым взглядом Селестия как-то странно замялась, опустив глаза в сосредоточенном взоре. Сквозь шерсть на морде слегка заалел пурпур.