Восход на Аиде

- Да?! - Патрик развел руками. - Тебе хорошо говорить! Все новички так говорят! А потом понимают: здесь, когда не знаешь, что будет в следующую секунду, что покажет свихнувшийся в самый неподходящий момент компьютер, удастся ли довести до конца самое маленькое дело, пустячное обследование; когда человек выходит покурить и возвращается фантомом или морфом; когда покойники воскресают и требуют восстановления в правах; когда личные дела на защищенных кристаллах вдруг перепутываются, и плановики посылают врача в десант; когда без регистрации феноменов не протянешь и дня; когда написать пустяковый отчет - подвиг, потому что любой дрязг превращает "сенсибилизацию" в "стон стабильной акции", а листы бумаги прорастают друг в друга, - работать здесь не так-то легко! Или ты думаешь, что мы вообще ничего не делаем?! Да ты еще жив-то только потому, что мы построили корпуса с локализацией феноменов! Вон Алан - не успел заняться после прокладки трансфера изучением фантомов, как сам выбыл из игры! А едва я сажусь за работу, начинаются галлюцинации, в глазах так и встают Дальний, Земля, наш звездолет, и при этом вспоминаешь, что все это потеряно, что теперь осталось только торчать здесь, пока не превратишься в один из феноменов...

- Так почему вы не улетаете отсюда?

Алан ухнул - усмехнулся.

- Попробуй сам, - посоветовал Патрик, мгновенно успокаиваясь и даже как-то повеселев.

Петров пожал плечами:

- Хорошо. Прямо сейчас и попробую.

3

"Я Петров! Уполномоченный!"

М. Жванецкий. "Кассир и клиент"

- Скажите, пожалуйста, когда ожидается ближайший рейс с планеты? обратился Петров к человеку за столом.

- Через сорок минут. А зачем вам это?

- Я хочу улететь.

Человек смотрел с изумлением.

- Хотите улететь?

- Да. Что для этого нужно?

- Ничего... - Человек задумался. - Нет, вы действительно выполнили все работы?!

- Нет, конечно, но при чем здесь это?!

Человек перевел дух. Потом сказал буднично:

- Значит, вы не имеете права покинуть Аиду. Пункт третий типового договора.

Петров нашарил в кармане бумажник.

- Здесь нет ни слова об объеме работ! - воскликнул он, тряся договором. Человек взял у него бланк, внимательно просмотрел и понимающе улыбнулся:

- О! Это другое дело! Быстро вы их!

- То есть? - не понял Петров. - Что значит "быстро"? Компьютеры, как я узнал, здесь вообще не работают, мне делать тут нечего, понимаете?

Человек не понимал.

- Компьютеры? - спросил он. - Какие компьютеры?!

- Я диалогик, специалист по настройке информационных систем, терпеливо объяснил Петров. - А если компьютеры не работают, то не работают и информационные системы, и мне нечего настраивать! Понятно?

Человек подозрительно посмотрел на Петрова.

- Ничего не понимаю... У вас что, задание такое - по информационным системам?!

- Вы что, читать не умеете?! - Петров начинал злиться.

- Читать? При чем здесь... А! - Человек словно сообразил что-то и расплылся в улыбке. - Все в порядке!

- Так я могу лететь? - обрадовался Петров.

- Можете! - так же обрадованно ответил человек. - Как только наладите все информационные системы Аиды. У вас в договоре ясно сказано: диалогик. А раз объем работ не оговорен, значит, он максимален. Издание восьмое Приложений к инструкциям по трудовым договорам. Так что сделаете приходите!

- Послушайте, вы! - возмутился Петров. - Мы с вами, похоже, говорим о разных вещах. Я хочу отсюда улететь; причем здесь моя работа?!

- Прочитайте подписанный вами договор, - посоветовал человек, - все сразу поймете. И в следующий раз читайте, что подписываете!

Петров стал читать договор. С первого взгляда он понял, что видит его не впервые, но написанного не помнит - неужели действительно подписал не глядя?! Все было так, как сказал человек, но понятней не стало.

- Значит, - сказал Петров, - я могу улететь, только настроив все информационные системы?!

- Совершенно верно! Больше вы ничего не хотите? издевательски-вежливо спросил человек за столом.

Петров махнул рукой и повернулся, чтобы уйти.

До старта оставалось минут двадцать. Петров покрутился у яруса подсобных помещений, заглянул в грузовые шлюзы. Ничего интересного не было, если не считать обилия систем контроля. С этого космодрома и муха не улетит без пропуска. Прорваться на звездолет было невозможно, да Петров и не собирался этого делать. Закончив осмотр, он вернулся в свой сектор.

Выходить из главного корпуса не хотелось. Халат и плавки не казались Петрову надежной защитой. В корпусе, по словам Патрика, феномены были не столь опасны.

Петров повернул направо и поднялся на третий этаж. Там, в приятном полумраке, за столиками сидело несколько человек. Петров понял - бар - и повернулся, чтобы уйти, но было поздно: его заметили.

- А вот и он, - громко сказал Патрик. - Иди к нам, Игорь!

Петров покорно подошел к столику. Кроме Патрика, за ним сидели Алан, Стив и еще двое смутно знакомых людей.

- Ты, кажется, собирался работать? - неприветливо проговорил Петров, обращаясь к одному Патрику. Патрик махнул рукой:

- А! Бесполезно! Едва ты ушел, начался дрязг, потом желе полезло, я его вообще не выношу...