Восход погибшего мира

Сержант под свет луны следовал уже по оставленным следам. Некоторым бойцам его тактика показалась опасной, свистели стрелы, нанося урон атакующим, вокруг тела с утыканные ими словно длинными иглами клубки шерсти. Поэтому самые нетерпеливые кинулись через открытые участки берега по кратчайшему пути к стенам. За что и поплатились, попав в капканы, или проваливаясь в ямы с размаху насаживаясь на колья.

Раздался вой, затем ещё один, а потом дружный протяжный хор. Сержант увидел как тот что в лохмотьях, выхватив из рук умирающих солдат мечи, с разбега кинулся на стену и вскарабкался по ней. А затем используя мечи, взбирался по стене, вонзая клинки в трещины между камнями. И не он один, с пяток таких же зверюг. В них летели стрелы, на них сбрасывали камни, но им всё нипочем. Сержант видел как в плече одного торчала стрела, а второй получив по голове увесистым булыжников, сорвался и полетел вниз. Упав на землю, вскочил на ноги, хотя по идее должен остаться на ней с переломанным хребтом. И вновь полез наверх.

— Они идут!

Дождь хлестал всё сильнее, град прекратился, в стене показалась дверь из которой выскочили солдаты противника. Забеспокоившись кто там лезет на стену, гарнизон решил выступить вперёд.

Вот оно, мысли сержанта лихорадочно заносились в голове, вот тут он при своём деле.

— За мной крысы! — подняв меч вверх, призвал своих бойцов и бесстрашно кинулся в атаку.

Но не успел сблизиться с первым противником, мелькнула серая тень в мрачном рассвете и звук меча рассекающий плоть. Брызнула кровь щедро оросив песок, нечто быстрое в развевающихся лохмотьях носилась между рядов противника вырезая одного за другим. Звериный рык, крики боли и предсмертные хрипы умирающих переплелись с завыванием ветра и хлесткими ударами парусов.

Сержант успел отбить удар, сделав выпад, распорол горло врагу, защитился мечом от ещё одного нападающего и совершив подлый удар, пронзил ступню, заставив того присесть, затем снёс голову.

В руку больно ужалило, стрела. И тотчас ожгло, да ещё горящая. Сержант схватив её, по опыту знал, действовать надо стремительно, пока клокочет кровь и не настолько сильно ощущается боль, выдернул её из руки и бросил на землю.

— А! — со стены полетел защитник крепости, глухой удар о землю, и очередной кусок мяса готов для воронья.

Неожиданно раздался нарастающий рёв, а затем всё в округе осветилось оранжевым светом. Запасы масла защитников крепости запылали, громыхнул взрыв и горящие тела заносились по стенам, спрыгивая с них в надежде добежать до воды. А между ними носились те с безумными глазами и звериным воем.

Сержант увидел как один из них стоит, добивая последнего врага, неистово колошматя. Звуки мяса разбитого до кровавой каши тошнотворно отдавались в ушах. Поняв что жертва мертва, потерявший контроль над собой безумец медленно повернулся в сторону сержанта. Луна напоследок перед рассветом выглянула из–за свинцовых туч, показывая налитые кровью глаза пристально уставившиеся на старого вояку.

— Проклятье, — прохрипел тот, усталость, возраст и потеря крови взяли своё, он не мог бежать и тем более не мог дать отпора.

Рыча и показывая зубы больше похожие на клыки, безумец медленно приближался, уже поднимая меч для замаха.

А ведь он обещал вернуться той женщине и воспитать её ребёнка как своего. Может всё же есть шанс уцелеть?

Подняв голову к свету луны, под капли неутихающего дождя, безумец издал протяжный вой, подхваченный собратьями и стремглав кинулся на новую жертву.

* * *

Под вечер в трактире полно народа. Располагался в шумном портовом месте, поэтому посетителей всегда хватает. Торговцы, пронырливые дельцы, жрицы любви за приемлемую плату, просто путешественники и особый вид в подобных заведениях, постоянные пьянчуги клянчащие кружку другую захудалой выпивки.

Вот и один из таких привлёк к своей горемычной персоне довольно занятного на вид типа.

Любитель промочить горло плешивый старик, не жалующийся на отсутствие значительной части зубов, а те оставшиеся, имели коричневый вид гнилья. На нём засаленная одежда и рваные штаны. Поговаривали, он был капитаном богатого корабля, но связался с азартными играми и в конечном счёте доживал свои деньки в злачном месте.

Его собеседник, точнее собеседники, явно не из этих мест и явно из весьма далёких и загадочных. Они заметно выделялись, даже на фоне разношерстной толпы искателей приключений.

Он и она, мужчина лет под пятьдесят и девушка на вид двадцати лет. Смуглые, стройные с тонкими привлекательными чертами, с оттенком врождённого благородства. Чёрные блестящие волосы у девушки собраны в косу, на ней походная одежда с непонятными орнаментами. Видны браслеты с камнями, и ведь не боялась показывать их в таком месте, её движения изящны, сама обладала чужестранной от того редкой красотой, и могла пленить любого карими глазами.