Восход погибшего мира

На лице Мафусаила виднелось разочарование и не желание верить словам чужеземца.

— Заберёшь их всех?

— Что?

— Я о костях, думаю, продай их, запросто купишь себе целую страну, — насмешливо произнёс Ройг. — Где Лидия?

— Она там, — махнул Мафусаил в сторону амфитеатра.

Ройг направился туда, здоровяк поколебавшись, побрёл следом за ним, то и дело поворачиваясь в сторону кладбища драконов.

Девушка сидела возле исписанной поверхности скамьи. Она смотрела в только ведомую ей точку и никак не отреагировала на появление спутников. Ройгу показалось это странным, а заметив надписи на незнакомом языке, спросил у неё что это.

— Речь убийцы дракона, — ответила она и отвернулась в сторону, показывая нежелание дальнейшего общения.

— Ты можешь прочитать? — обернулся к Мафусаилу.

— Нет, язык не знаком мне, видимо он очень древний. Но вот тот, — указал здоровяк на плиты с неровными краями, на них высечена целая история, — я знаю.

Они подошли к ним, Мафусаил опустившись на песок, сел скрестив ноги. Пальцем ткнул в первую строку, медленно шевеля губами.

— Читай по слогам, время у нас предостаточно.

— А ну замолкни! — сердито рявкнул Мафусаил, сверкая глазами. — Этот язык древний, последние кто говорил на нём, исчезли лет семьсот назад.

— Тогда откуда его знает торговец рабами? — съехидничал Ройг, присел на скамью рядом с чтецом.

— Как рассказывал о себе, мой отец был купцом и довольно много где побывал. А когда торгуешь со многими, необходимо многое знать, — наставительно произнёс Мафусаил. — Довольно часто он привозил свитки и манускрипты, они не представляли ценности, просто его обманывали, выдавая старое барахло за ценные вещи. Но мне они были интересны, порой попадались знакомые слова, а иногда и целые переводы и то, как звучат и читаются они на родном наречии. Я был довольно любознательным ребёнком, — Мафусаил вернулся к изучению надписи на каменной плите, — целыми днями проводил за бумагами, воображая, что когда–нибудь отправлюсь в путешествие и буду разговаривать на этих языках.

— Твоя мечта осуществилась? — не удержался от колкости в тоне Ройг.

— Отчасти, — не обратил на это внимание Мафусаил. — Оказавшись в Мидии узнал, большая часть того чего выучил, мне не понадобиться, те царства давно сгинули во времени, а их потомки напрочь забыли язык далёких предков.

— Должно быть, сильно разочаровался?

— Нет, наоборот, дало ощущении причастности к старым знаниям, они позволяют видеть мир куда насыщеннее.

— Это чувство мой друг называется тщеславие, — посмеиваясь, вынес вердикт Ройг.

— А я считаю проявлением уважения к прошлому, — остался при своём мнении Мафусаил.

— Так кто это? — кивнул Ройг на плиту с письменами. Рядом с плитами воткнут в песок меч, удивительное дело, ветер не занёс его песком. А если судить по рукояти тонкой работы с переплетёнными нитями благородного металла, принадлежал не простому смертному.

— Он из Бухара, царство исчезнувшее семьсот лет назад, — Мафусаил приблизился к плите, прищуриваясь, пытаясь разобрать местами стёртые буквы. — И звали его Узал.

Громогласный рёв прокатился волнами. Мафусаил с проворностью обезьяны ловко вскочил на ноги, Лидия метнулась к Ройгу, тот увидев перепуганное лицо девушки мгновенно вытащил меч. Сердце радостно стукнуло в груди.

— Дракон, мы убьём дракона. Выпусти меня, ты с ним не справишься.

Ройгу стоило немалых усилий заставить замолчать голос второй своей сущности.

— Зачем схватился за меч? — Мафусаил смерил мужчину насмешливым взглядом. — Сам же утверждал, дракон даст убить себя.

— Всего лишь предположил.

Лидия присела рядом с Ройгом, а тот сел на место.

Мафусаил с тревогой глянул на небо, пытаясь рассмотреть возможную опасность.

— Где он?

— Не переживай, точно объявиться, — Ройг не стал возвращать меч в ножны, а воткнул рядом с собой в песок.

— Он всегда возвращается, — упавшим голосом произнесла Лидия.

— И я надеюсь на это, — про себя Ройг отметил перемены в ней, от девушки неожиданно стало веять обреченностью.

— Интересно, а что он ест? — неожиданно выдал Мафусаил.

— Зачем тебе это?

— Просто задумался, мы находимся в пустыне, просто в адском пекле, тут ничего не может вырасти, а такой махине необходимо прорва мяса, — с уверенностью заявил он.

— Не стоит тебе волноваться о таком, лучше думай, как остаться в живых, начни дракон поливать тут всё огнём.

При этих словах Мафусаил поёжился.

— Читай, — приказал Ройг, кивая на каменную плиту.

Мафусаил промолчал, но в глазах мелькнул сердитый огонёк. Он вновь сел напротив плиты, взяв флягу, сделал шумный глоток, затем плеснув немного в ладонь, провёл ей по поверхности плиты, очищая от пыли и песка. Влага быстро испарилась, соприкоснувшись с горячим камнем.