Восход Сатурна

       Кстати, там было все же не полмиллиона. А чуть больше четырехсот тысяч. Определить точно, на момент окружения, сейчас не представляется возможным, но думаю, что четыреста десять - четыреста двадцать, будет истинной оценкой.

       Наше окружение, прошедшее почти как в той истории? Еще один сверх-Демянск, именно так и воспринятый поначалу самим Гитлером. Но решающими деталями, "дьявол ведь в мелочах" оказались полученные нами от потомков сведения о немецких складах в ближайшем тылу Сталинградской группировки. Случайность, что в экипаже подлодки оказался сталинградец, увлекающийся военной историей. А у него нашлась информация, буквально по дивизиям и дням. Мы сумели этим воспользоваться - оставив Паулюса без половины запасов. Тут правда очень кстати оказался полк новейших Ту-2, боюсь что "пешки" с этим справиться не смогли бы.

       Вторым ключевым моментом были сведения о прибытии шестой танковой дивизии, будущей сильнейшей фигурой немцев в сражении той истории. В результате Четвертому кавкорпусу была заранее поставлена задача не просто занять Котельниково, а играть на опережение именно против нее. Для чего товарищ Шапкин загодя получил усиление, которое мы сумели перебросить - две танковые бригады, "катюши", артиллерию. Разгром 6 тд был в известной степени удачей, но даже задача-минимум, нанесение ей большого урона и удержание нами позиций на реке Аксай (которые немцам вряд ли удалось бы прорвать с ходу) однозначно исключали бы из игры их южный кулак и принуждали бить с севера, где их уже ждали.

       Сильный оборонительный рубеж уже делал прорыв группировки Гота кране маловероятным. Можно предположить, что самый худший для нас вариант был бы много предпочтительнее случившегося в той истории. А вот потери немцев - больше. Также, зная о случившемся там, мы были готовы к "Малому Сатурну" - нанести удар на участке итальянцев.

       И вот на это сильнейшим образом наложилась психология! Очень трудно быстро перестроиться с позиции "охотник" на позицию "дичь", от "мы в двух шагах от победы" до "как-нибудь спастись с меньшими потерями". Не был должным образом оценен разгром шестой танковой дивизии. А решение Гота наступать с силами, явно недостаточными для реально стоявшей перед ним задачи, было чистой авантюрой. Но ведь именно авантюры так часто удавались в прошлом, против неповоротливого, неумелого противника! Конечная цель была - не спасти что можно, а "исправить положение". И положа руку на сердце скажу - против нас в сорок первом, это могло бы и пройти!

       Наш правый фланг пришел в движение. До этого момента обстановка не отличалась от той истории кардинально. Изменения начались, когда мы заняли Тацинскую и Морозовск - а у немцев уже не было подвижных соединений, это парировать. И наши танковые и мехкорпуса не растратили людей, технику, боеприпасы и моторесурс в этих боях - а сохранили потенциал для дальнейшего броска.

       Еще одним изменением были бригады тяжелых минометов, придаваемые подивизионно передовым отрядам. Если в той истории гарнизоны станций Лиски, Кантемировская, и других железнодорожных узлов, могли длительное время обороняться даже в нашем окружении, то здесь удавалось очень быстро подавить их сопротивление, все же сто шестьдесят и двести сорок, это не батареи 76мм ЗиС-3, бывших там основным нашим средством огневой поддержки. Итог - железная дорога на Ростов оказалась в наших руках в гораздо более короткий срок. И немцы не успели серьезно ее разрушить!

       Также, теперь уже мы рискнули сыграть "а противник не посмеет" - наступая от Котельникова на Сальск. Тут сыграло роль именно отсутствие "тумана войны", мы знали, что у группы "Б" на севере подвижных частей уже нет, а группа "А" прикована к Кавказу и без приказа фюрера не решится бросить на Сальск значительные силы. Тем более, что 23 тд у нее уже изъяли. Тут тоже, могло удастся или нет - но вот, мы успели раньше, не было в Сальске укрепрайона, и больших сил.

       Затем вышла задержка. Оборона Сальска - от штурмующих его с запада частей Семнадцатой армии. Честно говоря, тут все было под вопросом. Но стратегически, нам чрезвычайно важно было оттянуть у немцев силы и время, пока наши войска как раз в это время решительно нацелились на Ростов.