Восход Силы

Неверов развернулся и быстро зашагал вниз по улице, оставив Тёмного Лорда в состоянии грогги. Ещё никто никогда не разговаривал с командующим имперскими войсками так нагло и самоуверенно. Хотя — самоуверенно ли? Вейдер чувствовал внутри хаббардианца непоколебимую силу и уверенность в собственных возможностях.

— Лорд Вейдер — какие будут приказания? — рядом с ситхом возник командир взвода штурмовиков. — Задержать этого человека?

— Нет, лейтенант, не надо. Пусть улетает с Кашийика и своих джедаев с собой забирает. Пока мы оставим его в покое. Но за всеми его действиями нужно следить весьма тщательно. Нужны будут лучшие агенты…

Прервав себя на середине фразы, Вейдер сделал штурмовикам знак следовать за собой и зашагал к челноку. Спустя пару минут выкрашенный в белый цвет небольшой корабль поднялся в воздух и быстро исчез в вышине.

Проследив за отлётом имперского челнока, Макс Неверов покачал головой и перевёл дух. Усмехнулся про себя — что не говори, а семена сомнения и нерешительности попали на плодородную почву. Что ж — следующий ход за Вейдером. Хаббардианец довольно кивнул сам себе. Давно у него было такого опасного и хитроумного противника. Можно считать поединок начавшимся.

Он дотронулся до комлинка и включил маяк. И тут же над панелью устройства связи возникло миниатюрное голографическое изображение Асоки Тано.

— Макс — с тобой всё в порядке? — в голосе тогруты явственно читалось неподдельное беспокойство.

— Я жив, как видишь. Взлетайте и подбирайте меня. Пеленг устойчив?

— Пеленг устойчив. Вейдер где?

— Только что улетел.

— Улетел?!

— Да. У нас вышла довольно интересная дискуссия по вопросам политики Империи и его прошлого. Я ему кое-что объяснил, дабы он не считал себя каким-то уж особенным. Не знаю, понял ли он меня, но игра началась.

— Игра? Хаббардианец — он тебя что, по голове чем-то тяжёлым треснул? Ты соображаешь, что говоришь?

— Соображаю. По голове он меня не треснул, наоборот — это я навалял ему немного. Он, правда, полоснул меня по морде, но это так, ерунда…

— Ты ранен?!

— Асока — перестань. — Неверов поморщился. — Это всего лишь царапина.

— Мы уже летим. — Связь отключилась.

Макс покачал головой и усмехнулся. Вот как бывает, подумал он. Попадаешь хрен знает куда, ввязываешься в чужую войну, которая очень быстро становится для тебя своей, попутно встречаешь невероятно красивую девушку с планеты Шили по имени Асока Тано, в которую влюбляешься до…до…словом, по самые уши. Кто мог предвидеть такого поворота событий? Так что, в какой-то мере, он должен был быть благодарен этому фангорскому ублюдку Скиру за то, что из-за него «Мародёр» был вынужден уйти в «слепой прыжок».

Неожиданный сильный порыв ветра едва не сбил Неверова с ног, заставив ухватиться за ограждение, предохраняющее неосторожных путников от падения вниз. Прямо перед ним опустилась десантная аппарель «Громовержца». Ну, кто пилотировал канонерку, он уже догадался.

— Я на борту. Рассчитать курс на Сиврис.

— Я уже бегу, — раздался в комлинке голос джедайки.

— Куда бежишь? — не понял Макс. Но связь снова прервалась.

— Вот же непоседа! — покачал головой хаббардианец.

Он даже не успел выйти из ангара канонерки, как едва не был сбит с ног ураганом, происходящим с той самой планеты Шили. Увидев распоротую лазерным мечом Вейдера правую щёку «безпола», Асока ахнула и тут же потащила Макса за собой, схватив за руку.

— Стой, Асока! Куда ты меня тащишь?

— Дурак безмозглый! — тогрута бросила на Неверова злой взгляд, однако её глаза были полны слёз. И это вмиг утихомирило хаббардианца. — Совсем из ума выжил! Нашёл когда героя из себя строить! Он же мог тебя убить!

— Кто? Вейдер? Принцесса — может, раньше он и был хорошим бойцом, но сейчас ему здорово мешает его бронекостюм. Правда, он и сейчас умеет фехтовать своей светящейся палкой, ну, так я тоже не вчера родился.

— Ох и намучаюсь я с тобой! — джедайка втолкнула Неверова в медотсек «Громовержца» и силой усадила его на койку. — Сиди смирно и не дёргайся, не то, ей-Богу, в глаз получишь! Ну что за наказание такое! Встретила мужчину и нате вам — герой безмозглый оказался! Ты и так уже на меня впечатлений произвёл знаешь сколько?

— Много? — Макс спокойно наблюдал, как тогрута суетливо готовит повязку с быстрозаживляющим бакта-слоем.

— Слишком много! — Асока ловко наложила повязку на рану и подержала руку на ней несколько секунд для того, чтобы повязка прилепилась к коже. — А уж такого, как сегодня, мне на всю жизнь хватит! С самим Вейдером отважился схватиться!

— Но я же жив, в конце концов! — разозлился Неверов. Любовь — штука хорошая, но и до абсурда доводить её вовсе не стоит.

— Жив! Да тебе просто повезло, дурень!

— Асока. — Макс усадил тогруту на колени. — Поверь мне, пожалуйста — я не затем влюбился в тебя, чтобы по-идиотски где-нибудь погибнуть. Я знаю пределы своих возможностей и не стану делать ничего, что может причинить тебе горе. А насчёт Вейдера — возможно, всё же где-то глубоко в нём есть ещё то, что осталось от твоего учителя. И, кстати — почему ты мне не сказала, что меч, который ты мне подарила, на самом деле его?