Восход силы

   - Я? - рептилоид коротко хохотнул. - С какого такого перепугу?

   - С такого, что иначе я тебе башку отстрелю. Прямо здесь.

   Трандошанин опасливо покосился на Неверова. Нет, этот странный наёмник не шутил. Он явно не собирался отдавать свой бластер. Возможно, под накидкой ещё что-то было, но у рептилоида явно не было желания это выяснять.

   - Твою мать! - выругался он. - Ладно, но если что - задница твоя.

   - Ага.

   На процессию особо внимания не обращали. Подумаешь, пленный джедай! В этих мрачных стенах их побывало не так уж и мало. Кто-то был перетянуть на Тёмную Сторону, кто-то пал жертвой палачей Имперской Инквизиции. Так что подозрений прибывшие явно не вызывали.

   - Куда ты нас ведёшь, трандошанин? - спросил Неверов, когда они, миновав огромный холл, остановились перед кабинами турболифтов.

   - К Инквизитору Джей'су Йиасо.

   - Я думал, нас сам Верховный Инквизитор примет.

   - Джерека сейчас нет на Праките. Сами понимаете, Альянс этот...

   - Ну да. - Неверов и Вос переглянулись, киффар философски пожал плечами - дескать, повезло мерзавцу.

   Лифт поднял всех четверых на пятьдесят второй уровень башни Инквизитория. Трандошанин провёл Неверова, Воса и Секуру по длинному коридору, почти пустому, и остановился перед высокой - в два человеческих роста - бронированной дверью, украшенной причудливыми золотыми узорами. По обе стороны от неё замерли стражи в чёрно-красной броне, вооружённые бластерами и силовыми пиками.

   - Так. Постойте здесь. Я доложу Йиасо о вашем прибытии. - Сказав это, трандошанин скрылся за дверью.

   Хаббардианец и киффар переглянулись, и Макс едва заметно кивнул Восу. Если вдруг что-то пойдёт не так, они сразу же вступят в бой с охраной и затем ворвутся в кабинет Йиасо, где установят заряд. Как бы невзначай остановившись возле Ниллы, Неверов чуть подтолкнул тви'леку, давая знать, чтобы та была наготове. Ответом ему был едва видимый кивок.

   - Его Светлость примет вас сейчас. - Наёмник поманил всех троих. - Ведите себя почтительно и помните - Джей'с Йиасо не терпит, когда его перебивают. Поэтому выслушивайте Инквизитора до конца и отвечайте только тогда, когда он вас спросит. Понятно?

   - Как же не понять! - Неверов весело подмигнул трандошанину. - А ты с нами пойдёшь?

   - Разумеется. - Рептилоид посторонился, пропуская псевдонаёмников и джедайку-тви'леку. - Я тут, кстати, не из самых последних...да...

   - Тогда ты умрёшь первым. - Глаза хаббардианца превратились в два холодных горных ледника.

   - Что? - не понял трандошанин. В следующую секунду заточенное до атомарной остроты лезвие тяжёлого десантного боевого ножа вошло ему прямо под подбородок, пронзив мозг.

   Звякнув об пол, с Секуры свалились цепи, а в руке тви'леки невесть откуда оказался джедайский световой меч с фиолетовым лезвием. Два молниеносных взмаха - и оба охранника рухнули на пол, даже не успев толком ничего понять.

   - Вос - займись зарядом. Йиасо я беру на себя. - В руках Неверова вспыхнули лазерные мечи. - Нилла - прикроешь меня.

   - Да, Макс. - Тви'лека сместилась вправо, так, чтобы не путаться у "безпола" под ногами.

   - Чего-то подобного я ожидал. - Джей'с Йиасо, рослый мускулистый забрак, облачённый в одеяние Инквизитора, неторопливо встал из-за стола и активировал свой лучевой клинок, красный, как и у большинства Инквизиторов. - Но вот того, что на Пракит явится лично один из лидеров Альянса - этого я не предполагал. Что ж - тем лучше. Не придётся больше за вами охотится, полковник Неверов. Как там говорят? На ловца и зверь бежит?

   - Это ты ловец? - хаббардианец сплюнул на пол. - Не переоценивай себя, забрак. Из тебя такой же ловец, как из хатта - марафонец.

   - Последнее слово непонятно, но смысл я уловил. - Внезапно Йиасо взвился в воздух и в великолепном прыжке обрушил свой лучевой клинок на голову Неверова. Обрушил, хм...Макса на том месте уже не было, а откуда-из-за спины Инквизитора выметнулась рука и от души врезала забраку промеж лопаток, так, что тот не устоял на ногах и пролетел через весь кабинет, впечатавшись в стену.

   - Понятливый, сучонок. - Неверов привалился спиной к столу. - Тогда ты должен понимать и то, что ты отсюда живым не уйдёшь.

   - Неужели? - Йиасо осторожно двинулся вдоль стены, но хаббардианец, казалось, не обращал на него никакого внимания. - Ну, это мы ещё поглядим, кто отсюда не уйдёт...повстанческое отродье!

   Кого другого забрак запросто располовинил бы во время своего отменного прыжка-полёта, завершившегося чудовищным рубящим ударом сверху вниз. Кого другого - но не мастера-родера, коим являлся Неверов. Уже завершая рубящее движение мечом, Йиасо вдруг с изумлением обнаружил, что Неверова на том месте уже нет. Но как же так? Он стоял там буквально секунду назад! Куда же делся этот мятежник?

   В следующее мгновение забрак-Инквизитор понял, куда делся его противник. Какая-то неведомая сила ухватила его за правую лодыжку и так швырнула через весь кабинет, что, не будь Йиасо подготовлен по программе адепта Тёмной Стороны, лететь бы ему вниз. А так Инквизитор только больно ушибся при падении, более-менее контролируемом.