Восход силы

   - Звёздным Пределом заправляет вице-префект по вопросам корпоративной безопасности Мирковиг Хиркен. Сукин сын, каких поискать. Но, как и все бюрократы такого уровня, слегка туповат, его любимое развлечение - бои роботов. Однако недооценивать Хиркена не стоит. И особенно не стоит недооценивать его помощника по имени Юл-Рха-Шан. Это очень опасный тип, хитрый и жестокий. Родом он с Тисс'Шарла, принадлежит к рептилоидной расе тисс'шар. Можно обмануть Хиркена, но Шана трудно провести вокруг пальца. Поэтому мы сделаем вот что. Я и Нилла прикинемся Инквизиторами, которые прилетели на Майтус-VII, чтобы арестовать человека, виновного в уничтожении самого Инквизитория. Хиркену и Шану прекрасно известно, что Джерек сейчас рвёт и мечет, лишь бы найти Макса, а тут как раз услужливо подсуетился этот засранец Бонтери. Рекс и его коммандос будут играть роль спецназа Инквизиции, благо в Автаркии не очень и знают, как этот самый спецназ выглядит. Конечно, нам с Секурой придётся немного изменить внешность. Там чуть краски, тут немного пигмента - и вот вам два Инквизитора. Ну, а там уже дело техники, как говорил Макс. А потом и Асоку вытащим оттуда, куда её этот гад запрятал.

   - Рискованно, но альтернатива - послать туда группу кораблей ВКС, - сказал Нарис, - а те разбираться не станут: вытащат Неверова и джедаев, сожгут Майтус- VII, а потом ещё и по Ондерону своими массдрайверными пушками и атомными ракетами шандарахнут. Так ведь, лейтенант Даларенн?

   - Мы не возимся со всяким отребьем, - подтвердил салластиец. - У нас бы таких мерзавцев, как Палпатин и Джерек, давно бы повесили, а этот ваш Бонтери...

   - Да какой он наш! - взорвалась Вентресс. - Сопляк паршивый, возомнил о себе невесть что! Он меня в своё время знаете как подставил? Еле-еле ушла от Дозора Смерти! Попадись он мне - отрежу кое-что, клянусь Силой!

   - Я помогу, - без тени улыбки произнёс Рекс. - Заслужил, паразит.

   - Ладно, хватит сопли жевать. - Вентресс вмиг посерьёзнела. - Парней выручать надо и красавицу нашу - тоже. Вылетаем через два часа. Рекс - готовь своих головорезов.

   Когда с потолка упала массивная бронированная плита, Асока сразу же поняла, что Макс полностью был прав в своих догадках. В руках джедайки вспыхнули лазерные мечи.

   - На твоём месте я бы не стал расходовать свои силы, - спокойно произнёс Бонтери, с прищуром глядя на тогруту. - Это кортозис, а его ваши джедайские мечи не берут. Или я не прав?

   - Подними переборку, Лакс! - Асока развернулась в сторону ондеронца хищным, но в то же время, грациозным движением. Лучевые лезвия мелькнули прямо под носом вице-губернатора. - Или я тебе голову снесу, клянусь Силой!

   - Ах, как это романтично! - тёмно-зелёные глаза ондеронца вдруг стали колючими. - Асока - за голову этого человека назначена вовсе уж фантастическая награда в двадцать миллионов имперских кредитов. ДВАДЦАТЬ МИЛЛИОНОВ! Но мне, как ты понимаешь, деньги не нужны. Для меня важнее всего благополучие народа...

   - Благополучие народа?! - серо-голубые глаза Тано превратились в два пылающих гневом солнца. - Вот такой ценой?! Подставить моего мужа под удар и меня заодно?!

   - Время меняет нас, к сожалению, - притворно вздохнул вице-губернатор. - Мы все изменились с той поры, мастер Тано...так, кажется, тебя теперь принято величать?

   - Подними переборку. - Асока придвинула гудящие клинки ближе к лицу Бонтери. Вице-губернатор побледнел, однако, надо отдать ему должное, держался стойко.

   - И что? Что тогда, Асока? Ваше бессмысленное Восстание всё равно будет сметено, даже несмотря на то, что из родной галактики твоего супермена прибыли корабли. Ты не представляешь себе, на что способны ситхи...

   - Представляю, и даже очень хорошо. Подними барьер, или я тебя убью.

   - Нет, Асока. Я этого не сделаю. Сделка есть сделка.

   - Лакс - ты что, совсем тупой стал?! Там мой муж! Подними этот проклятый барьер! - голос Асоки сорвался на крик. Джедайка держалась из последних сил и было видно, что ещё чуть-чуть - и вице-губернатор и вправду лишится головы.

   - Послушай меня, прежде чем делать какие-то необдуманные шаги, - Бонтери выставил вперёд ладони в примирительном жесте. - Я заключил соглашение с Джереком. Неверов будет доставлен в одно очень спокойное место, и никто не будет покушаться на его жизнь. Напротив - он будет жив-здоров...в каком-то смысле...

   - Что значит - в каком-то смысле? Что ты несёшь?

   - Криоген. Его погрузят в криоген. Равно, как и его дружков-джедаев.

   - А меня тоже заморозят? И ты поставишь меня в своём кабинете и будешь любоваться новым украшением? - джедайка презрительно сплюнула на пол. - Да, ты прав, что время нас меняет. Я изменилась, Лакс - стала рыцарем-джедаем, встретила мужчину, которого полюбила, а как изменился ты? Стал подонком?

   Бонтери помрачнел.

   - Тем не менее, я могу спасти тебя от Джерека, Асока. Всё зависит лишь от тебя.

   - Какой ценой? Ценой жизни человека, которого я люблю больше собственной жизни?

   - Нет. Зачем же так трагично? И Неверов, и Вос, и Кеноби смогут покинуть Ондерон...если ты согласишься остаться здесь. Со мной.