Восход силы

   Ещё трижды им на пути попадались имперские солдаты, однако боя, как такового, не получилось. Хаббардианец просто расшвыривал в стороны вражеских солдат, продвигаясь к одному ему ведомой цели. И цель эта вскоре была достигнута - мощные бронированные двери, наглухо закрытые. Но только не для "безпола".

   В тот момент, когда он уже собирался отдать команду на размещение по периметру двери детонирующего шнура, корабль содрогнулся от сильного удара. Суровое лицо хаббардианца исказила злобная усмешка - это сотрясение означало, что по линкору Джерека открыли огонь крейсера Правления.

   - Взорвать дверь! - приказал Неверов, отступая на несколько шагов в сторону, давая дорогу боевым инженерам-космопехотинцам. Двое подрывников сноровисто протянули по всему периметру двери тонкую пластиковую трубку, наполненную пастообразной субстанцией, способной при взрыве вскрыть практически любую бронированную дверь.

   - К подрыву готовы! - доложил один из инженеров.

   - Детонация!

   Второй подрывник нажал кнопку на маленьком пульте, который он держал в правой руке. По всему периметру двери пробежал яркий огонёк, а затем глухо громыхнул взрыв, выдавив многотонную плиту внутрь отсека, вход в который она перекрывала.

   Асоку Макс обнаружил почти сразу, едва лишь влетел внутрь отсека. Тогрута висела в сдерживающем поле, подвешенная внутри сферической клетки, установленной посреди небольшого четырёхугольного помещения. На ней была та же самая одежда, в которой она прилетела вместе с Максом на Ондерон, только изрядно потрёпанная и кое-где порванная - очевидно, что имперские солдаты не испытывали никакого уважения к пленной джедайке. Ладно, это дело поправимое.

   - Макс? Макс - это ты?! - Асока рванулась к мужу, однако сдерживающее поле не дало ей пошевелиться даже на миллиметр. - Вот же зараза! Это поле меня словно в тисках держит!

   - Как отключить эту хреноту? - Неверов смотрел на Асоку несколько мгновений потеплевшими глазами, затем заозирался, ища пульт управления или что-нибудь в этом роде.

   - Без понятия, милый, - ответила тогрута, не сводя с хаббардианца своих серо-голубых глаз, в которых плескалась радость. - Я видела пульт у Джерека, а тут что-то не видно ничего похожего.

   - Это дело поправимое. - В руках у хаббардианца возникли световые мечи. Взмах - и на лице Макса появилось недоумённое выражение. - Так, а вот это мы, похоже, уже проходили...Кортозис? Не проблема. Снолл!

   Один из инженеров снял с пояса небольшое устройство, похожее на бластер. Что-то отрегулировал и подошёл к сдерживающей клетке. Направил узкий ствол на прутья и взглянул на Неверова.

   - Режь! - последовала команда.

   Из узкого ствола вырвался ярко-оранжевый луч, вонзившийся в прутья клетки. Кортозис - не кортозис, а противостоять портативному дезинтегратору был не в состоянии ни один материал. Несколько секунд - и целая секция прутьев клетки попросту испарилась, распавшись на атомы, а нейтрализующее поле отключилось. Не удержав равновесия, Асока упала на пол, но тут же была подхвачена на руки Максом.

   - Я знала, что ты меня найдёшь. - Тогрута прижалась к мужу и обвила руками его шею. - Я чувствовала тебя через Силу и поняла, что в тебе пробудилось восприятие её.

   - Твои фокусы? - Неверов потёрся щекой о щёку Асоки.

   - Отчасти, - улыбнулась джедайка. - Надеюсь, обижаться на меня вы не будете, господин полковник?

   - Пожалуй, что нет. - Хаббардианец усмехнулся. - Однако нам пора...

   - Собрались куда-то, полковник Неверов? - раздался вдруг от двери голос, явно принадлежащий вполне уверенному в себе человеку.

   Асока Тано вмиг побледнела и крепко вцепилась в мужа, но Макс лишь покачал головой и аккуратно поставил жену на ноги, сделав едва уловимый знак спецназу. Тут же джедайку окружили закованные в тяжёлую боевую броню космические пехотинцы ВКС, спецназовцы Альянса образовали вторую линию обороны. Затем он медленно повернулся и взглянул на стоящего в дверях человека с чем-то навроде узких чёрных очков, скрывавших глаза. Вот только глаз у этого, с позволения сказать, человека не было вовсе, и не потому, что это являлось результатом несчастного случая или тяжёлого ранения - нет, просто эволюцией они у него не были предусмотрены. Миралука, гуманоиды с Альферидеса, представители родственной людям расы, были слепы от рождения и видели окружающий их мир через Великую Силу. И то, что среди них нашёлся тот, кто предал Светлую Сторону и перешёл во Тьму, было довольно странно - ведь в природе миралука было заложено видение и понимание свойств Силы. Хотя в любой расе всегда появлялись те, кто ради достижения своих целей готов был шагать даже по трупом своих соплеменников. И Джерек отнюдь не был исключением из этого грустного правила.

   - Ага, собрался. - Неверов скептически оглядел Верховного Инквизитора. Джерек был ростом почти с хаббардианца и почти так же широк в плечах, однако возрастом миралука был куда старше. По стандартному исчислению Правления Макс дал бы Верховному Инквизитору лет пятьдесят, что, кстати, было не так уж и далеко от истины. - Валить с твоего корабля.