Восход Тёмной Луны

— Здесь действительно куда проще заниматься — Ци вливается больше и сама она… сложно сказать наверняка, но она как будто сложнее? — задумчиво ответила кареглазая наследница дома Безграничных Небес.

— А я ощущаю это скорее как давление. Пусть противостояние ему тоже подстёгивает моё развитие, но вот сама округа… что-то тут действительно есть, но я не уверена, что оно мне нравится, — присоединилась Ю Нин. — Хотя скорость развития действительно стоит всех неудобств.

— Дедушка, а ты не заметил ничего необычного? — всё-таки среди нас он был самым «духовно развитым».

— Сегодня я «замечал» и даже участвовал во всём необычном, так что сейчас я затрудняюсь сказать, чем одна необычность отличается от другой.

— И то верно, — для старика всё было внове. Иной вид Ци, ломание прежнего шаблона по мироустройству вселенной, разумеется, ему было не до местечковых аномалий.

— Ладно, полагаю, что на сегодня достаточно. Всем стоит отдохнуть, а завтра с рассветом мы вновь вернёмся в это место.

* * *

Возвращение во временную резиденцию клана Тёмной Луны прошло без осложнений, а там нас уже ждали приготовленные слугами ужин, чай и сестрёнки Джао. В смысле, сестрёнок, конечно, никто не готовил и на стол не подавал, но они и сами нас очень даже трепетно ждали. Так трепетно, что на мои совершенно невинное приветствие и насквозь дежурный вопрос о том, как прошла встреча с семьёй, аж вздрогнули и, натянув на лица фальшиво-нервные улыбки, принялись очень уж суетливо уверять, что всё замечательно, прекрасно и мне совершенно не о чем переживать.

В этот момент мы уже как раз подходили к накрытому столу в занятом мной доме, но такая реакция заставила нас троих (дед тактично удалился к себе и дальше изображать степенного Старейшину, которому не место в кругу молодёжи) замереть почти на середине шага. А потом и скрестить взгляды на Нин и Сю. От этого те ещё больше разволновались, аж до капелек пота на висках, что для практиков боевых искусств очень неслабое проявление волнения. Тут уже я, Вайсс и Сюен невольно глянули друг на друга и прочитали друг у друга в глазах, что зрительных галлюцинаций не имеем.

— Так… — у меня в голове начали формироваться некоторые догадки, — идите сюда, — я подошёл к девушкам Джао и, мягко приобняв за руки, повёл к столу. — Присаживайтесь, не бойтесь, — буквально силой усаживаю их за стол. — А теперь скажите честно, — чуть наклоняюсь между ними, — семья… мотивировала вас… вести себя хорошо? — делая говорящие паузы, отслеживаю реакцию девушек. А та вовсю цвела и колосилась ещё до того, как закончил говорить:

— О-о… о чём вы, молодой мастер? — растянув губы в фальшивой улыбочке, Джао Нин отчаянно старалась не отводить от меня взгляд, хотя по её лицу было прекрасно видно, что она очень… очень хотела забегать им по сторонам.

— Сю, ты тоже не понимаешь? — с улыбкой поворачиваюсь к брюнеточке.

— Я… я уверена, что молодому мастеру не о чем переживать, — судорожно начав перебирать пальчиками сложенных на коленях рук, дрожащим голосом отозвалась младшая сестрёнка в их дуэте. — Мы здесь только ради службы вам, господин, пожалуйста, не переживайте ни о чём!

— Итак… — голос сложившей руки на груди Вайсс сочился океаном всепонимающей иронии, — вас обеих застращали дома до полной потери памяти…

— Сестрица Ся, не шути так, конечно, наша семья никогда бы так не поступила! — бедняжка Джао Нин уже не знала, куда себя деть, и прекрасно поняла, что полностью спалилась, но продолжала трепыхаться и всё отрицать.

— То есть вас ещё и накрутили делать всё что угодно, лишь бы показать нам лояльность клана Джао, — констатировала принцесса Севера, и я тоже пришёл к тем же выводам. Хотя чего ещё можно было ожидать? Это мы застукали Джао Янга лишь за одним эпизодом махинаций, выходящих за пределы дозволенного вассалу, но он-то точно знает и все остальные эпизоды, а у страха глаза велики, так что и угрозу себе он будет оценивать в ракурсе всех своих залётов.

— …

— … — сестрёнки синхронно потупили глазки, но возражений тезису не последовало, как, впрочем, и признания. И это мне понравилось. А судя по появившейся на лице Ю Нин лёгкой улыбке, понравилось это не только мне.

— Что, так и не признаетесь, даже когда уже поняли, что провалились и все вокруг всё понимают? — небрежно сделала в воздухе лапкой дракоша, изображая этакое удивление их глупостью.

Ответом ей стали тишина и ещё более неловко-зажатые позы.

— Я ошиблась, — признала дочка Короля Севера, — вас застращали не только до потери памяти, а до полного изумления. Вы хоть помните, о чём Лян Ю говорил вчера днём, тут — во дворе? — лазурные глазки платиновой блондинки в искреннем недоумении хлопнули ресницами.

— Мы… — выдавила из себя златовласая блондинка.

— Простите, госпожа, — вторила ей брюнетка.

— Бедненькие, — вздохнул уже я и ласково погладил их по головам. — Надеюсь, вам хотя бы не приказали соблазнить меня вот прям сегодня ночью?

— …

— …

— Н-да… — сняв руки с макушек девушек, чтобы сцепить их за спиной, прокомментировал я многозначительную тишину, что стала мне ответом.