Восход Тёмной Луны

Нет, я помнил из истории комикса, что в окрестностях города Синего Карпа всякие архиценные сокровища, вроде садов с «молодильными яблоками», чуть ли не под каждым кустом распиханы, а ещё обитает некая сверхсильная дама, одевающаяся на манер ближневосточной исполнительницы танца живота или чего-то вроде. Я, если честно, помнил из её образа только полупрозрачную восточную вуаль на лице и любовь ходить босиком. Тем не менее я помнил, что эта дамочка регулярно подбрасывала Синхэ всякие ништяки, начиная от того самого сада с волшебными яблоками и заканчивая инструкцией по парному культивированию. А ещё — что она как-то сильно связана с кланом Лазурного Пера и чуть ли не представляет из себя того самого Синего Карпа, что по легенде привёл их предков в эти земли. Помнил я и о том, что Синхэ как раз где-то на дне этого озера нашёл очередную россыпь неких архиэпичных камушков, которые тут же зажал и ни с кем не поделился, но вот подробности и конкретные координаты всего этого из моей памяти стёрлись. Разумеется, я планировал означенное поискать… ну, может быть, кроме сверхсильной дамочки, которая явно была такой щедрой не просто так, а имея на моего блудного одноклассника некие планы, где ему отводилась роль рискующего жизнью за чужие интересы. Меня такая роль не привлекала, поэтому таких знакомств я искать не хотел. И всё же поиски я планировал… Но вот никак не ожидал наткнуться на что-то из этого списка столь буднично и просто. Или не из него?

Размышления не мешали мне тоже начать поглощать дармовую энергию и спускаться ниже — к энергетическому центру аномалии, благо направление на источник потоков Ци я прекрасно видел и лишь чуть хуже чувствовал. Циркуляция по телу собственной внутренней энергии позволяла не беспокоиться о воздухе и прочих мелочах — если Ци способна поддерживать практика без еды и воды неделями и месяцами, а на более высоких этапах так и годами, то и обеспечить протекание всех химических реакций организма без кислорода она вполне может, во всяком случае, ближайшие полчаса-час мне можно и не дышать. И лучше не задумываться, как всё это работает. Это магия, Гарри!

По ощущениям, спустившись уже метров на триста, что для горного озера было немало, я таки достиг дна… вновь стараясь не задумываться о вопросах разницы давления и всяческих кессонных болезнях, и принялся изучать обстановку. Собственно, изучать было почти что нечего — темнота вокруг стояла такая, что без накачки глаз Ци даже толком не поймёшь, где верх, а где низ. Единственное исключение — это здорове-е-е-енная устрица, почему-то открытая. А внутри неё — такая же здорове-е-е-е-енная голубая жемчужина. Поправочка: сияющая, как огромная неоновая лампа, здоровенная голубая жемчужина. И фонило от неё Ци круче, чем радиацией внутри центрифуги по обогащению урана.

Подплыв поближе, едва ли не уткнувшись носом в «жемчужину», я смог опознать в структуре этой… штуки Барьер, благо совсем недавно изучал что-то подобное… ну, насколько уместно сравнивать детскую хлопушку с ядерным фугасом. Барьеры в исполнении практика Седьмого, а позже Восьмого Небесного Уровня как раз такими хлопушками на фоне этой штуки и были.

Начнём с того, что плотность Ци в этом барьере была такова, что он стал материальным. Да, эксперты местных магических боевых искусств умеют уплотнять Ци, строить из неё массивы, барьеры и так далее, но Ци остаётся энергией, а не материей. У неё нет веса, массы, после разрушения структуры она развеивается и так далее. До этого «материализованная» Ци считалась возможной лишь в местах её естественного истечения, да и то это принимало форму пресловутого Экстракта Холодного Снега и иже с ним, то есть по факту Ци не столько материализовывалась, сколько накапливалась в уже существующей материи. Тут же — чистая энергия. Батарейка из силовых полей, что сами себе носитель.