Восход Тёмной Луны

— Да особо и рассказывать нечего, — пожимаю плечами. — Почтенный Джао Янг оказался правильным и понимающим человеком. Немного побеседовав с ним, мы сошлись на том, что два разумных человека всегда могут договориться к обоюдному удовольствию, а во всех досадных недоразумениях виноват барабанщик.

— Какой ещё барабанщик? — не поняла девушка.

— А который в должности управляющего от Тёмной Луны и за долю малую делает вид, что ему всё по барабану. Вот, посмотри, если хочешь, — я вытащил из-за пазухи папочку с компроматом и передал её девушке.

— Так, и что тут у нас? — безропотно приняв документы, чем в очередной раз показала и доказала всем свидетелям, что не отделяет мои дела от своих, она углубилась в чтение. — Угу… ага… ого? А он неплохо устроился.

— Все воруют, — озвучил я банальную истину. — Система, где за землёй следит человек, кровно не заинтересованный в развитии и благополучии этой земли, обречена на коррупцию.

— Ты так говоришь, словно знаешь систему лучше… — немного надулась Вайсс, всё-таки речь шла не только о Тёмной Луне, экстраполировать эту модель на всю провинцию было нетрудно.

— Знаю, даже две параллельные модели, которые можно использовать одновременно.

— Ну-ка… — принцесса прищурилась. — Поделись с нами своей мудростью, гений ты наш.

— Эх, в меня опять не верят, — театрально вздыхаю. — Ну ладно, если сестрёнки нальют мне чаю, то я, безусловно, озвучу свои мысли, — гордо и таинственно (ну, я надеялся) заложив руки за спину, разворачиваюсь к шатру, где были удобные коврики и чайник с пиалами.

— Манипулятор, — фыркнула платиновая блондинка, в то время как пылающая любопытством Ан Сюен уже спешила нагреть воду… прямо в чайнике, используя Солнечную Ци. Хех, приятно, что мои демонстрации используются по прямому назначению.

Разместившись в шатре, куда были приглашены и сёстры Джао, я отхлебнул горячего настоя и под выжидающие взгляды дам приступил к рассказу.

— Первая модель проста и понятна: право владения, вместе с определёнными ограничениями, само собой. Управляющий может творить на доверенной ему земле всё что ему заблагорассудится, в пределах разрешённого законами, само собой, но с тем условием, что его дети будут учиться лишь в школах, что стоят на доверенной ему земле, его семья будет лечиться лишь у живущих на его земле лекарей, ну и те, кто будет его проверять, будут избираться из жителей его земли с обещанием, если найдут серьёзные прегрешения, получить его должность… и имущество.

— Хм-м… — нахмурилась Вайсс, — звучит слишком просто.

— Нет, сложностей будет предостаточно, как с организацией всего этого, так и с контролем. Человек — тварь изворотливая и приспосабливающаяся, какие условия ему ни создай, он всё равно постарается урвать в них кусок для себя, а если получится при этом сделать так, чтобы ещё и работать не надо было, то совсем замечательно. Но в такой модели чиновник будет кровно заинтересован в том, чтобы на его земле стояли хорошие школы, выпускающие хороших мастеров. А это уже немало.

— А вторая модель?

— Она тоже проста и даже примитивна, хоть и вызовет куда большее возмущение. Запрет на принятие подарков свыше определённой стоимости, декларирование доходов и расходов, а также презумпция виновности для любого чиновника. Если ты строишь себе дворец, изволь объяснить, откуда у тебя на него деньги, если твоё жалование позволяет лишь просторный, но в меру скромный дом. Если объяснить не сможешь… что ж, людей у нас в провинции много, а хороших должностей — мало.

— Да это ещё более радикально, чем то, о чём вещал Чу Сянь! — опешила Вайсс.

— Возможно, но при этом ни в коей мере не ущемляет права Старших Семей, скорее даже наоборот, вертикаль власти становится ещё более жёсткой. Вот только, — ещё один глоток чая, — при этом чиновничий аппарат будет просто вынужден трудиться на благо управляемой им земли, а не собственный карман. А значит, жить на этой земле станет лучше и приятнее. Разумеется, тут тоже есть много подводных камней, да и произвол со стороны Старших Семей никто не отменял, но… это уже что-то, — мысли на тему введения «конституционной монархии» лучше придержать при себе — девочки, выросшие в условиях азиатского деспотизма, просто не поймут такого. — Но довольно пространных рассуждений, у нас есть то, что есть, а вот чего у нас нет, так это лишнего времени, а потому не будем тратить его понапрасну, когда можно пойти культивировать!

— Лян Ю, ты — монстр! — хором ответили Ан Сюен и Ся Ю Нин, после чего переглянулись и весело рассмеялись.

Тем временем «в кустах неподалёку».

— Все демоны преисподней, — шептал один из «Теней» лорда Ле своему напарнику, наблюдая за младшим наследником Тёмной Луны, — он привёл ещё двух! И… О Небеса, какой разврат! Что мы скажем Мастеру?

— Что принцесса хорошо проводит время с молодым человеком и своей подругой, — твёрдо ответил его более пожилой и опытный коллега, не отрывая глаз от творящегося на берегу озера.

— Н-но… это же неправда? — неуверенно спросил младший.