Восход Тёмной Луны

За неимением никакого подобия тронного зала принимали мы посланника в гостиной моего дома, сами восседая на креслах. Не особенно богатых и украшенных, но, учитывая, что приехали мы сюда вообще без подобной мебели, слуги всё равно оказались на высоте. Я бы, правда, и стоя спокойно принял, но в присутствии двух благородных леди, одна из которых была полноценной принцессой и совершенно не собиралась упускать повод подчеркнуть наши отношения, приходилось уделять протоколу и символизму несколько больше внимания, чем того хотелось. Но ничего, мужчина всё равно справился с тем, чтобы быстро и оперативно добраться до выхода спиной вперёд, ничего по пути не задев и бесшумно скрывшись за створками.

— Ну и зачем было так пугать обычного порученца? — свернув письмо в свиток, решаю поинтересоваться у Ю Нин. Всё-таки подобное не в её характере. Поиронизировать — да, сколько угодно, но вот так с ходу давить на подчинённых, чуть ли не скальп снять обещая одной интонацией…

— Я терпеть не могу глупцов, что не понимают очевидных вещей, — сложила руки на груди девушка, прикрывая глаза. — Он тут не первый день и должен был понять наши отношения! — понятно, кажется, кто-то сегодня встал не с той ноги. «Эти» дни или просто плохое настроение?

— Ва-а-а-айсс? — я вопросительно вскинул бровь.

— Что? — недовольно насупленный дракончик отчётливо что-то скрывал.

— Кто-то не выспался?

— Нет, — она мотнула головой. — Лян Ю, к чему эти странные вопросы?

— Он с порога боялся глаза от пола поднять, чтобы ненароком не посмотреть на нас как-то не так, навлекая на себя наше неудовольствие, а всё, что себе позволил, это естественное удивление, в ответ же… — я умолк, но красноречиво покосился в сторону дверей. — Одним словом, мне кажется, что сегодня ты какая-то раздражённая, вот я и подумал…

— Неправильно подумал! — отрезала девушка, ещё сильнее сцепляя руки в замок под своей грудью, так, что даже ткань халата под пальцами жалобно натянулась. Я в ответ мог только беспомощно переводить взгляд с неё на сочувственно-виновато выглядящую Ан Сюен. Минутку, сочувственно-виноватую Ан Сюен?

— Девочки? — что тут происходит?

— Братик Ю?

— Так… — я потёр переносицу. — У меня была очень напряжённая неделя и планируется ещё более напряжённая беседа, потому сейчас мои выдающиеся умственные способности несколько заторможены, и я не могу угадать, что там у вас творится.

— Ничего у нас не творится, — Ся Ю Нин натурально надулась. Нет, тут что-то не так. То, что она может на всех рычать — это понятно, но тут она рычит на всех, кроме меня! И эти сочувственные взгляды Ан Сюен. Так, Лян Ю, думай, что такое могло случиться, что вполне довольные жизнью девушки за одну ночь превратились в злобных фурий, при этом весьма сочувственно на меня смотрящих. Думай! Идей не… да ла-а-а-дно… не-не-не! Не может же быть!

— Так… милые, признавайтесь, это как-то связано с фразой «может повредить моему развитию»?

— Ч-что? О чём ты?! — очень ненатурально попытались изобразить недоумение обе. В который раз за пребывание в этом мире мне захотелось то ли пойти побиться головой о дерево, то ли просто тихонько поплакать в уголке.

— Вы таки допросили сестрёнок Джао… — это не было вопросом, лишь констатацией факта. Вопросом было «когда они это успели», но что я знаю о взаимоотношениях в «женском доме»? С Вайсс сталось бы поднять обеих посреди ночи и устроить полноценный допрос с тремя степенями устрашения. М-да… ну и что теперь делать?

— … — ну вот, обе порозовели и принялись старательно отводить глазки.

— Девочки… — я прикрыл глаза, — скажем так, я несколько преувеличил в тот раз…

— То есть…

— То есть полностью соврал.

— Но почему? — опять синхронное недоумённое восклицание.

— Ты ведь знаешь, — я с укоризной посмотрел на леди Ся, — но, видимо, придётся повторить. Я не хочу обижать сестрёнок Джао, они действительно красавицы и милашки, однако в свой первый раз я желаю быть с теми сестрёнками, которых действительно люблю.

— Л-лян Ю! — ох, мне удалось увидеть полноценное смущение на лице принцессы Севера.

— Я знаю, как это звучит, но это правда, — да, это было совсем за рамками местных приличий, вот так вот, открытым текстом, но иначе тут уже никак. — Так что, пожалуйста, не посылай больше наложниц, я лучше подожду… — «или приходи сама» осталось неозвученным, но судя по смеси возмущённого рыка и бегающих глазок, данный посыл всё равно дошёл до адресатки. — Кхм… прошу прощения. Давайте оставим эту тему. Я пойду отдам распоряжение слугам для подготовки к поездке, да и с местными главами кланов есть о чём переговорить, — и я ушёл свершать срочные и неотложные дела. Кто сказал сбежал от воцарившейся неловкости? Не было такого, я просто… тактически отступил, да-да!

* * *

Распоряжения отдать было несложно — указ «собирайтесь, мы с леди Ся и леди Ан желаем отправиться в главную резиденцию Тёмной Луны» был единственным, что мне требовалось сделать. Другое дело — местные аборигены. Нужно было определиться, что, как и с кем там.