Восход Тёмной Луны

Мысли о еде натолкнули меня и на другие размышления. Зачем террористы так заморачивались с выходом учеников на практику? Почему бы, например, не травануть еду в столовой? Покатав эту идею и так, и эдак, я вынужден был признать, что не сделали они так потому, что не являются идиотами. Яды, что быстро убивают адепта боевых искусств, разумеется, есть. В конце концов, мы говорим о псевдо-азиатской культуре, а узкоглазые в этом деле шарили не хуже всяких Борджиа с их пафосными титулами типа «Аптекарь Сатаны», проблема состояла в том, что эти яды, в большинстве своём, нужно вводить в кровь. Те, что потребляются с пищей, всё-таки требуют времени на своё действие. Времени, за которое жертва сможет почувствовать, что с ней что-то не так, и дойти до наставников, а те не то чтобы с того света способны вытащить, но откачать отравление — вполне. Короче, слишком ненадёжно, к тому же поднимется шум, начнут искать и вычислять, глядишь, действительно найдут и вычислят. К тому же пищу ещё нужно травануть, и, с учётом того, что реально «интересные» для них цели питаются от случая к случаю и без чёткого расписания, задача усложняется ещё больше. Нет, есть яды, как подсказывает мне память наследника Тёмной Луны, что и при приёме внутрь с пищей могут отправить на тот свет почти мгновенно, но они дико сложны, дико дороги и, как правило, требуют накопительного эффекта, то есть травить нужно регулярно на протяжении недель двух, если не месяца, чтобы в теле жертвы набралась «критическая масса» и количество отравы, до того незаметной, резко перешло в качество. Н-да, с учётом места, где мы находимся — совсем уж нереальная задача. Вот и пришлось бедным террористам устраивать резню на выгуле, когда и все мощные наставники остались в Академии, и связь со внешним миром перебить удалось. Ладно, бесы с ними, с террористами, на данный момент еда волнует меня куда больше! А потом можно и на занятия — сегодня как раз намечается практика, на которой можно и порадовать наставника. Заодно показав, что выданные им книжки так или иначе, но пошли мне на пользу.

* * *

На полигон я подошёл буквально за несколько секунд до того, как показались Е Синхэ и Ан Сюен. Мастера Сюэ ещё видно не было, но оно и неудивительно — собрались мы почти за полчаса до назначенного времени, что, впрочем, было почти обыденностью, в том смысле, что после первого дня все, кроме наставника, старались подходить пораньше, а вот он начал проявлять поразительную пунктуальность, ступая на плац нашей тренировочной площадки исключительно минута в минуту с началом урока. Тем не менее, несмотря на запас времени, разговор как-то не клеился. Мы дежурно поздоровались, встали рядом, и каждый задумался о своём. В этом тоже не было ничего нового — Сюен явно не очень горела желанием расслабляться и заводить приятельские беседы в присутствии малознакомого ей парня из младшей ветви другой высокопоставленной семьи, тем более что у того даже шансов особых нет сделать вид, что он не будет подслушивать. Ну а на то, чтобы попросить Синхэ свалить в туман, пока тут будут общаться два благородных, девочке явно не хватало наглости и хамства. Я, по очевидным причинам, тоже так не поступал. На этот фактор накладывалось ещё и то, что и меня самого леди Ан знала чуть больше, чем никак. Пара разговоров и дежурно-вежливых фраз всё же не делали нас друзьями и хорошими знакомыми, так что и особого стимула заводить разговор у девушки не было. Синхэ наверняка испытывал схожие чувства, на которые накладывались разница в социальном положении и вбитые привычки не провоцировать высокородных. Ну а я… Как-то так получилось, что моя голова, до сегодняшнего дня, постоянно была занята анализом прочитанных материалов и мыслями о моём развитии, на фоне чего тишина перед занятиями меня не только не угнетала, но и была очень кстати.

Но то было до сегодняшнего дня, а после прорыва меня аж распирало от любви ко всему живому и желания поделиться этой любовью с миром, так что я решил скрасить ожидание разговором, заодно попытавшись таки растопить отчуждённость в нашей группе.

— Синхэ, скажи честно, почему ты опоздал в первый день? — возможно, ответ и был в прочитанной мной в прошлой жизни манхве, но за неделю занятий я его так и не вспомнил. Не сказать, что я сильно пытался, но сейчас этот вопрос был ничем не хуже разговора о погоде.

— Кхм… — парень заметно смутился, уткнув взгляд в носки своих сапог. — Я… слишком увлёкся чтением книг из библиотеки дома и не уследил за временем.

— … — дочь дома Безграничных Небес воззрилась на Синхэ с искренним недоумением, потому как оправдание было… ну… своеобразным. Из серии: «на третий день индеец Зоркий Сокол заметил, что у тюремной камеры, где он сидел, нет одной стены».

— … — я сделал вид, что мне неловко. — Знакомая ситуация… — а теперь живейшим образом заинтересуемся облаками, типа я тут вообще только подошёл…