Восход Тёмной Луны

— Ну тогда можно было устроить испытание и найти себе достойного преемника посредством турнира, лично следя за поведением кандидатов и выбирая даже не столько по силе, сколько по разуму и поведению в критической ситуации. Неужели у самого императора не нашлось бы возможностей сделать нечто подобное? Да и гробницу строить всяко дольше, чем провести турнир, — не отступал я от своей позиции.

— Может быть, он так и делал, но того, кто бы его устроил, так и не нашлось? — не столько возражая, сколько любопытствуя, заговорила Линь Инь.

— Даже в таком случае он мог оставить своё наследие наиболее уважаемой им организации в Империи. Для доблестного императора, который заботится о своей стране, это был бы намного более логичный и достойный шаг, нежели забирать всё с собой в могилу.

— Хм, — в подобии озабоченности прикрыл глаза Лин Юй. — Ну а если допустить, что не нашлось и таких организаций, что бы ты сам сделал тогда на месте императора Тянь Луна?

— Тогда… — задумчиво поднимаю глаза к небу, прикидывая ситуацию на себя, — я бы отдал всё своему самому яростному и давнему врагу, который всегда следовал противоположным мне путём.

— Э-э-э?! — все хором возмутились. — С какой это стати?! — завершила общую мысль Ю Нин.

— Ну смотрите, — развожу руками. — Если в конце моей жизни у меня нет ни детей, ни родных, ни учеников, во всей моей империи не нашлось ни одного человека, которого я бы захотел сделать своим наследником или считал своим настоящим другом, и ни одной организации, которую я мог бы уважать… Это же ужасно! Это буквально конец, который страшнее и много хуже смерти! И он один значит, что я полностью провалился если не как практик, то как человек, а мой враг, исповедующий противоположные моим принципы, всё это время был прав.

— Хм-м-м… да, брат Ю, — после почти минутной тишины, что установилась вокруг костра, покачал головой Лэй Хун, — ты как всегда поражаешь своей точкой зрения. И я, пожалуй, соглашусь, что здравое зерно в ней есть, но далеко не каждому дано признать свою неправоту и тем более примириться со своими врагами.

— Верно, — поддержал возражение мечник, — к тому же, пусть гробница императора Тянь Луна — это что-то легендарное, практика оставлять своё наследие достойным, могущим пройти придуманные тобой испытания, хорошо известна и распространена, — кстати, да. Собственно, поэтому никто из этих вообще-то неглупых людей так и не видит ловушки.

— Поэтому я и говорю, что совершенно не понимаю древних императоров, ведь это очень глупая практика.

— Это традиция, освящённая тысячами лет! — вмешался в наш разговор проходящий мимо представитель семьи Божественного Пламени. Что же, беседа не велась скрытно, слышали нас многие, да и поучаствовать могли тоже, будь у них такое желание… и подходящее положение.

— Традиции, безусловно, важны, но и здравый смысл вместе с расчётом должны использоваться, иначе зачем Небеса даровали нам их?

— И тем не менее гробница существует, и мы рядом с ней, — вступил в беседу ещё один посторонний, а именно — младший наследник семьи Крылатого Ветра.

— Я и не отрицаю, что гробница есть, более того, в ней, вполне возможно, будут даже сокровища. Меня лишь настораживает возможная причина подобного положения дел. Ничего в мире не происходит просто так, но пока я вижу лишь одну рациональную причину для создания таких гробниц и наполнения их сокровищами. И она имеет мало общего с целью «облагодетельствовать» неких практиков, полезших тревожить прах создателя гробницы спустя тысячу лет после его упокоения.

— О! И что же это? Для чего бы ты сам устроил подобное, Лян Ю? — ухмыльнулась Ю Нин, доставая блокнотик.