Восход Тьмы (СИ)

Интуиция Элизабет не подвела. Под складками шкуры под подбородком выглядывал знак, напечатанный на коже тонким аккуратным контуром. Элизабет близко приблизила, но символ расплывался и сливался с тенью, падающей под подбородок, и женщина рассмотреть его не смогла. Но зато второе чудовище, задрав морду к небу, обнажило этот знак полностью.

— Что-то…знакомое… — прошептала Элизабет, указав на татуировку.

— Вы уже видели такое, госпожа? — поинтересовался Тенесли.

— Да…но я не помню, что это… — шептала Элизабет, покручивая в голове воспоминание, где мог мелькать этот знак на горле монстров, явно значащий что-то масштабное. Но попытки что-либо вспомнить проваливались, в голову ничего не приходило.

Неожиданно браслет на ее руке завибрировал, неприятно покалывая по коже. Элизабет испуганно вздрогнула и выкрикнула ругательство. Затем, приведя свое дыхание в порядок, надавила пальцем на розовый алмаз, обрамляющий серебристыми узорами браслет, и над рукой возникла бледно-серая голограмма Арктура.

— Черт, напуга-ал… — произнесла Элизабет.

Арктур пугающе улыбнулся, обнажив свои острые зубы.

— Завеса уничтожена.

Горло Элизабет мгновенно пересохло.

— Э…Что?..

— Гардос вот-вот покинет свою тюрьму и прибудет в Федерацию Вселенной, а потом на Анталион. Вселенные потихоньку сливаются, Элизабет. Скоро это увидишь.

Элизабет недоуменно проморгала, утратив на мгновение дар речи. Арктур продолжил говорить, устало поглаживая рукой шею:

— Десятое измерение…все прошло, как сон. — он зевнул, — точнее, как давний осознанный сон. Едва помню. Я мог летать со скоростью света, перемещаться между планетами, парить в космосе, проходить сквозь стены. Время мне было неподвластно. Я его не чувствовал. Я одновременно находился в материальном мире и в некоем астральном пространстве. Словно призрак. Благодаря этому попал в Федерацию Вселенной. Повсюду было так красочно, так ярко. Нашел цех, контролирующий Завесу, и взломал рычаги. Благодаря телу и дару энтариата смог двигать физические объекты, правда пришлось потрудиться, но разницу во времени совершенно не ощутил. Все начало потихоньку открываться. Стража меня не заметила, так как я был невидим для всех. Невероятное чувство! Но скоро Федерация заметит, что границы между мирами стираются, что вселенные соединяются…

Элизабет пришла в себя и осознала, что услышала, и это привело ее в дикий восторг. Коварная улыбка засияла на лице графини:

— Вот это да. Наконец-то. Я не верю, что этот час наступил! А…а девчонка мертва?

У Арктура на лице улыбка пропала. Но взгляд свой не отвел, продолжил пристально смотреть на Элизабет.

— Да. Я сделал это по просьбе Гардоса. — он опустил руку, показав лежащую на траве рыжеволосую девушку с окровавленной ладонью. Глаза плотно сомкнуты, она с виду не дышала.

Улыбка на лице Элизабет становилась шире. Но Арктур не дал ей внимательней рассмотреть.

— Готовь армию энспетров для вторжения, — Арктур приблизил руку с коммуникатором связи к себе.

— Кстати, Арктур, — Элизабет указала на запись из видеокамер, — какие-то чудовища атаковали одну деревушку Юндии. Я сейчас просматривала запись. На шеях монстров присутствует чертовски знакомый знак. Но я не могу припомнить, кому он принадлежит.

Она направила изображение со знаком к трехмерному лицу Арктура. Тот несколько секунд озадаченно оглядел знак и ахнул:

— Герб энтариатов!

— Чего?

— Анестониан!

Элизабет внезапно озарило. Яркая вспышка пронзила ее сознание.

— Эта мерзавка…энтариатка! Она что, жива?.. Но…как…как она может быть живой, если всех энтариатов истребил Гардос?

— Значит, не всех… — задумчиво произнес Арктур, — она как-то выжила…Слушай, помнишь, она помогала этому…как там его… — он пощелкал пальцами, — Иону. В молодости, во времена правления Темного Императора, мы с Гардосом ненавидели Иона, он был нашим врагом.

— Анестониан были с Ионом напарниками. Воевали против вас, отдельно от Федерации. Имели свои планы на Великий Анталион.

— Я думал, они погибли после геноцида энтариатов, — изумленно покачал головой Арктур.

— Я никогда не видела этих монстров. Но этот знак — герб энтариатов, а Анестониан одна из них. Если она или Ион до сих пор живы, значит…

— …у нас помимо Федерации есть еще один враг, — одновременно сказали Элизабет и Арктур.

— Возможно, даже двое. И это плохо, они были еще теми ублюдками, — тихо сказал Арктур.

— Кто-то из них послал этих монстров уничтожить Юндию. А из юндианцев я делаю армию для захвата Федерации и восстановления империи Гардоса.

— Анестониан или Ион хотят нам помешать…

— Да… — Элизабет тяжело вздохнула, — Гардосу будет нелегко вернуть свою вселенную.

Арктур обнажил свои зубы в злорадной улыбке и прошептал тихим бархатным голосом:

— Сомневаюсь.

Зал покоев залил злой смех Элизабет и Арктура, наполненный превосходством и предвкушением приближения той самой войны, которую они так жаждали.

Великий Анталион станет центром вторжения. Федерация Вселенная не может предположить, что ее ждет дальше. А бывшие кровожадные враги вновь хотят восстать за свою справедливость. Но какова будет цена победы?..

Глава 8