Восход Тьмы

Пока куры клевали зерна, Мила направилась к огромной бочке, где на кристальной воде кружили опавшие листья. Окунув ладони в прохладную воду, Мила медленно мокрыми руками проводила по лицу, скидывая с себя сонливость. Девушка, потерев заспанные глаза, посмотрела на двойника, отражающегося в воде. Большие, близко расставленные к тоненькому носу бирюзовые глаза, красные губы, усыпанные веснушками щеки. Волосы светло-пшеничного цвета волнами лежали на плечах, свободно спадая с красной повязки, одетой вокруг головы. Утренний ветер колыхал подол красного сарафана, украшенного вдоль воротника и плеч золотыми пришитыми нитями, и одетого поверх фартука. Сандалии утопали в мокрой траве, на которой сверкали капельки росы, похожие на жемчужины.

Задрав повыше левый рукав белой рубахи, Мила оглядела тоненький шрам на коже, тянущийся от запястья к локтю. Поцарапала глубоко руку она случайно, когда в полном предвкушении направилась со своим отцом на охоту. Одно неаккуратное действие со стрелой изуродовало навсегда девушке руку. Шрам сейчас не сильно заметен, но Милослава его ненавидела и всячески скрывала. Во время купания в пруду прятала руку за спиной, привыкла в сильный солнцепек носить длинные рукава. А еще она ненавидела свои веснушки, считая, что они уродуют ее лицо и привлекают на себя внимание больше, чем яркие бирюзовые круглые глаза.

Солнце выглядывало из широкой линии горизонта, озаряя своим сиянием деревню Братских – пятое крупное поселение государства Юндии. Из деревянных высоких домов выходили люди. Коровы стаей стояли посреди тропы и, болтаясь хвостами, жевали листья.

Мила, стуча пальцами по поверхности бочки и наблюдая пристально за курами, которые плотно окружили миску, вспомнила сон, который оборвал крик тетушки. Страшное сновидение. Видение было настолько красочным, будто происходило в реальности. Милослава прекрасно запомнила, как все небо, голубое и чистое, прожгло тысячи ослепительных огней, подобно свету солнца, или еще ярче. Земля дрожала, как сумасшедшая. Раздался оглушительный грохот, подобный грому, только намного пронзительней. На землю спустились гиганты. Огромные чудовища, в чьих глазах горел яростный огонь. Из своих рук они выпустили стрелы, похожие на молнию. Неведомая сила смертоносно уничтожала все живое, деревню охватило огромное пламя огня. Черный дым расстилался повсюду, люди в панике разбегались по сторонам. А гиганты продолжали уничтожать все на своем пути. Огромные крылья сильно махали, отбрасывая людей мощными порывами, будто ураган…

До этого Миле не снились кошмары. В своих снах она бороздила просторы бирюзового океана, летала, как птица, кружась сквозь облака, мчалась навстречу к сияющей луне, которая казалась ей такой крошечной, такой недосягаемой, но такой завораживающей. Во снах сбывались ее мечты, во снах она была счастлива. Мила с нетерпением ждала ночи, чтобы вновь увидеть нечто прекрасное. Но сегодняшняя ночь не оставляла ее в покое.

– Милослава, ты что, уснула?!

Мила пришла в себя и растерянно огляделась по сторонам. "Неужели Агнеша меня заметила?" – испуганно пронеслось в голове. Но голос принадлежал не тетке.

К Миле подошла девушка ее возраста, плечи сдавливало коромысло, придерживающее опустошенные мокрые ведра. Русая лохматая шевелюра сияла при свете солнца, красная повязка на голове придерживала волосы. Одета в похожий сарафан и рубашку.

Девушка положила на траву коромысло, изогнув от усталости спину, и схватила Милу за плечи.

– Я тебя зову и зову!

– Задумалась слегка, – обескураженно ответила Мила, – и тебе доброе утро, Тая.

– До меня дошел слух, что Бертислав пропал. Ну тот светловолосый долговязый парень…Вчера ходил ловить рыбу – и не вернулся! – огорченно проговорила Тая, в недоумении разведя плечами.

– Как? – удивленно подняла брови Мила, – ты уверена?

– Неведомо мне врать об этом, прошел слух по всей нашей деревушке, – кивнула Тая, – но за кушаньем преподобный расскажет подробней.

– Да, мрачные времена наступили в деревне нашей, – в голосе Милы звучала тоска. Девушка грустно опустила вниз голову, вспомнив, как несколько месяцев назад пропала ее старшая сестра Зофья. Милослава и ее родные до сих пор греют надежду, что Зофья найдется, но каждый день эта вера медленно покидает семью охотника.

– Вечно в нашей деревне кто-то пропадает бесследно, может это проделки дьявола, иль оборотни в лесу, – Тая подняла к небу глаза, – хочется верить, что Великий Бог Ри однажды прекратит это.

– Боюсь представить, что будет дальше. – Мила подошла к калитке, – нашу деревню окутал мрак. Неспокойные времена нынче наступили. Остается лишь верить нашему Отцу Ри и молиться.

******

Охота, рыболовство, торговля, земледелие, скотоводство и ремесленничество являлись важной частью каждого жителя Юндианского государства. Крестьяне трудились изо дня в день и не знали никакой другой жизни.