Восход Третьей Луны

Горан предложил Вайре руку, она положила свою ладонь на его и они стали медленно подниматься по ступенькам к входу в Храм. За платьем Вайры тянулся длинный шлейф, который задерживал движение. С обеих сторон парадного входа стояли гости и многочисленные родственники семьи Алани, среди которые Горан увидел девушку. Вдруг он узнал ее — Айника. И снова картинки стали возникать перед его глазами. Вот они встречаются с ней в парке, она показывает ему как дышит природа… Он тряхнул головой, отгоняя видения. Айника стояла перед ним и смотрела на принца глазами, полными боли. Дракон в груди Горана неистовал, протестовал происходящему. В голове наследника постоянно стоял его рев: «Остановись, это не твоя женщина, посмотри же на нее. Айника твоя истинная! Ты себе никогда не простишь, если сейчас пройдешь мимо нее».

«Замолчи», приказал Горан Нардану. Но дракон продолжал реветь, рвался наружу. В какой-то момент ему наконец удалось заставить Горана посмотреть на невесту его глазами. Горан не понял, что произошло. Вдруг он четко увидел всю суть девушки, которую он назвал своей невестой и которая через несколько минут станет его женой. Куда делась та прекрасная девушка? Вместо нее он увидел красивую оболочку с темным сердцем, глаза которой горели алчностью, лицо перекошено в злорадствующей улыбке. Ему почему-то стало легко дышать, наваждение очарованием Вайрой спало в один миг.

С его глаз как пелена упала, как он мог согласиться на это свадьбу? Как он мог не разглядеть ее темную сущность. Он не мог поверить этому.

Они еще продолжали подниматься по ступеням, оставалось пять ступеней до того, как станет поздно.

Еще один шаг, еще. Они поравнялись с Айникой, которая низко опустила голову, чтобы никто не увидел ее слез. Нардан требовал взять ее за руку, отвести к священному камню и назвать ее своей женой, рвался к ней. Горан увидел девушку глазами Нардана и не мог поверить. Она вся светилась внутренним светом и ее свет рвался ему навстречу, от чего ему захотелось схватить ее и никуда не отпускать, слиться воедино, прожить всю оставшуюся жизнь вместе в любви и счастье. Его сердце забилось с неимоверной частотой. Ему показалось, что оно сейчас выскочит у него из груди. Вот она, его истинная пара, его Айника!

Горан остановился, чтобы прекратить таинство, но вдруг за спиной почувствовал огромную опасность. Он успел только обернуться, как увидел, что молодой мужчина в толпе поднял руку и выстрелил в него из небольшого арбалета. Болт с огромной скоростью понесся в грудь Горана. Но в это же время светлая тень мелькнула перед ним и закрыла его от арбалетного болта. Горану нестерпимо захотелось остановить время. И в этот момент у него в голове вспыхнул яркий свет и наступила оглушающая тишина, все замерло вокруг. Время остановилось. Но в этот раз не было никакого тумана вокруг него и он мог двигаться. Он видел, как арбалетный болт своим острием коснулся груди Айники, которая стояла перед ним, закрывая его своим телом. Из раны на ее груди сочилась кровь, пачкая ее светлое платье.

Вайра стояла рядом с широко открытыми глазами и открытым ртом в немом крике. Горан медленно протянул руку, перехватил арбалетный болт, отвел его от груди девушки и увидел, как молодой мужчина с арбалетом делает попытки двинуться с места. В голове раздался рык Нардана: «Останови его». Усилием воли Горан отдал мысленный приказ мужчине не двигаться и тот застыл немой статуей. Горан прошел к мужчине, выхватил у него арбалет и схватил за руки. В это время мир вокруг ожил, звуки обрушились на них. Горан стоял лицом к мужчине и видел, как его лицо подернулось рябью, с него слезла личина, под которой проявлялся облик Вардении. К ним тут же подбежали стражи, схватили ее и увели.

Горан тяжело выдохнул, повернулся к ожидавшим его на крыльце. Вайра что-то кричала. А Айника стояла с бледным лицом, закрывая рукой рану на груди. Через ее пальцы проступали капельки крови. Он бросился к Айнике, подхватил ее на руки, не давая упасть быстро отнес к карете, положил на диванчик. К ним тут же подбежали маги-врачеватели. Она была бледна, но улыбалась принцу. Она тихо прошептала: «Ты жив. Успела», и закрыла глаза.

Нардан требовал взять Айнику на руки и нести во дворец. Но над ней колдовали маги. «Болт был отравлен», — сказал маг-врачеватель. У нас совершенно нет времени, чтобы спасти ее, мы здесь бессильны, — и развел руками.

В это время к принцу подбежала Вайра, схватила Горана за руку:

— Хватит с ней заниматься. Ничего страшного с ней не случилось. Нас ждут в Храме. Мы не может откладывать таинство, — и потянула его.

Он стряхнул ее руку с себя, вышел из кареты и произнес так, чтобы услышали все:

— Уважаемые горожане, Члены Совета! Таинство отменяется.

Вайра закричала, стараясь перекричать толпу:

— Что значит откладывается! Я что, зря старалась, устраняла соперниц, билась за тебя? Пусть эта, — она указала на Айнику, — помирает. Это не повод отменять таинство!