Восхождение

Сенсорам открылся завораживающий вид, стоило обогнуть еще один метеорит: разрушенная планета, расколотая на несколько частей освещаемая слабым светом карликовой звезды. Зонд приблизился ближе, позволяя рассмотреть всё лучше — планета разделилась на три части, самый крупный кусок был размером с родной мир шакринов. Сенсоры зафиксировали множественные туннели в полости планеты, когда зонд скинул еще один маяк, резко сработал датчик движения, разрушенная планета будто ожила, посылая неопознанные объекты к зонду. Предпринятая попытка уклонения ничего не дала, посылаемых объектов было множество, и выглядели они как вытянутая спираль, куда бы ни сместился зонд, он всё равно попадал под удар. Через секунду всё было кончено, голограмма остановилось на последнем кадре — тысячи летящих спиралей в сторону нарушителя.

— Это что ещё такое? — задал я вопрос, молчащему Ратио.

— Скорее местная форма жизни, уже создается новый зонд с сообщением для них. Странно только то, что они зашевелились, как только включился маяк для передачи данных, но это всё объяснимо, — научник пренебрежительно отмахнулся и приблизил один из участков бескрайнего метеоритного поля. — Самое интересно даже не это, вот…

На голограмме проступили нечеткие формы какого-то черного бруска, только размеры были внушительными: в три километра в длину и по четыре сотни в ширину и высоту. Из-за большого расстояния не было видно конкретики, но не узнать этот корабль было сложно — рейдер творцов.

По истории, шакрины вышли в космос относительно недавно, но скачок в технологиях произошел, когда на одном из спутников газового гиганта нашли брошенный комплекс другой цивилизации. Там же и была информация о коридорах между системами, чертежи прыжковых двигателей, технологии управления гравитацией, печатные верфи и многого другого, что шакрины расшифровывают и изучают до сих пор. Ни для кого не было секретом, что раса пушистых гуманоидов создана искусственно, учёные находили подтверждение и раньше на своей планете, но находка поставила всё на свои места, отсеяв ненужные вопросы.

Также в базе данных нашли основные типы кораблей творцов и на голограмме явно был рейдерский корабль большого класса. Что заставило его остановиться — неясно, но одна такая находка толкнет шакринов на новый этап развития.

Безликим тем более интересен рейдер, мы хоть и сталкивались со следами предтеч, как мы их называли, но целый корабль не попадался. Чувствую, если бы не было Исхода, тут уже давно всё заполнилось представителями альянса, и защитная станция не спасла бы шакринов. От таких мыслей шерсть стала дыбом.

— Что случилось? — от советника не укрылась моя взволнованность.

— Если альянс это узнает — нас уничтожат за считанные мгновения. Есть возможность редактировать данные с зонда и убрать корабль?

— Конечно, но зачем?

— Мы обнародуем информацию о новой системе с возможной встречей местной формы жизни. Только координаты для прыжка никому не давать, даже совету, держи такое при себе. — Ратио соглашаясь, кивнул, это было вполне ожидаемо, поддержка населением при таком открытии только поможет. Последние слова его удивили, но он не задал никаких вопросов. — Про рейдер не упоминать, убрать любую информацию о нём, всех кто знает — изолировать, если понадобится уничтожить. С жильцами новой системы попробуем договориться и вытащить его к нашим верфям. Судя по тому, что мы видели, находится корабль там довольно долго, и не было попыток его выковырять. Еще что-то есть?

Я поднялся и потянулся, мне уже надоело валяться на подушке, хотелось подвигаться.

— Нет. Разработку ЭМИ-пушек и снарядов мы ускорим, как и защитных экранов. Образцы я сегодня пришлю. Как только появится новая информация — сообщу.

Я улыбнулся, услышав это название, по факту это и не было ЭМИ, излучение, которое воспроизвели шакрины, разрушало рабочие приборы, вызывая дестабилизацию энергии и перегрев оборудования, тем самым воспроизводя эми-эффект. И сейчас ученые искали способ, как это засунуть в снаряды, благо, наработки уже были. Такое излучение обходило любую изоляцию, но не в силах проникнуть через обычный энергетический щит.

Ратио развалился в кресле, прикрыв глаза, говоря рублеными фразами. Ко мне закралось подозрение, что он начал засыпать, поэтому я тихо прошел к выходу, но как только открылась дверь, ученый сказал:

— Надеюсь, мы и дальше так будем вести дела. Хорошего дня, правитель.

Обернувшись, я столкнулся с взглядом Ратио, в карих глазах с вертикальным зрачком было только спокойствие и уверенность в принятых решениях, ни намека на сон или тревогу. Я кивнул, соглашаясь, и вышел в светлый коридор. После затемненной комнаты, свет слегка щипал глаза, но зрение быстро адаптировалось под новые условия. Двое стражей, что ожидали меня у входа, сразу взяли мой путь под контроль: один шел позади, второй на несколько шагов впереди.