Восхождение

Хватило буквально пары сильных ударов, чтобы проломить перегородку. Грейсон заглянул в проделанное отверстие и увидел точно такую же камеру. Только в отличие от той, где сидел он, она была пуста, а ее дверь приоткрыта.

Грейсон продолжил крушить стену и уже через пять минут сумел создать для себя достаточно широкий лаз. За все это время на производимый им шум никто не прибежал, из чего мужчина сделал вывод, что никого из наемников поблизости нет. Учитывая, что звуки перестрелки все не прекращались, он предположил, что охранники покинули свой пост, чтобы помочь отразить нападение. Но, выйдя в коридор и увидев два трупа, Грейсон понял — он ошибался.

Ему хватило одного взгляда, чтобы все понять. Все остальные камеры стояли открытыми. Джиллиан исчезла. Очевидно, кто-то выпустил их, хотя агент совершенно не представлял, кто бы это мог быть.

«Главное, они оказались достаточно любезны, чтобы оставить мне штурмовую винтовку», — подумал Убийца, подбирая оружие, валявшееся на полу одной из камер.

Грейсон плохо представлял, где сейчас находится, но четко знал, куда хочет попасть: к Джиллиан. Самым логичным в этой ситуации казалось идти на звуки перестрелки. Но уже вскоре он понял, что задача далеко не так проста и что он безнадежно заблудился в безумном лабиринте коридоров.

Лемм метался между контейнерами, постоянно меняя направление движения, то замирая на долю секунды, то вновь неожиданно бросаясь вперед и нигде не задерживаясь слишком долго. Его руки крепко сжимали дробовик, но юноша даже и не помышлял стрелять из него: сейчас важнее всего было прорваться к машине.

Кали делала все возможное, чтобы прикрыть его, но ей противостояло слишком много противников. Единственный раз осмелившись оглянуться, кварианин увидел, что сразу двое работорговцев стреляют по ней, укрывшись за грудой ящиков, а еще двое — новоприбывшие — залегли на подвесных мостках.

Обе группы четко координировали свои действия, не давая Кали ни секунды передышки. Но доктор Сандерс бесстрашно раз за разом высовывалась из укрытия, открывая ответный огонь.

Весьма отважный поступок, если учесть, что на женщине не было брони.

Поскольку доктор отвлекала на себя сразу четверых противников, Лемму оставалось справиться только с одним. К сожалению, он понятия не имел, где тот может прятаться. Всякий раз, выбегая на открытое пространство, кварианин рисковал попасть под смертоносный огонь автоматической винтовки.

«Не думай об этом. Машина. Ты почти уже на месте».

От вездеходов его отделяла лишь одна короткая перебежка; оставалось еще раз метнуться вперед, и все закончится… так или иначе.

Он вылетел из укрытия и со всех ног помчался к машине. И пятый работорговец — женщина — уже поджидала его, засев за ящиком буквально в двадцати футах от того места, где пробегал кварианин. Дождавшись, пока он проскочит мимо, она дала длинную очередь; из-под ног Лемма взметнулось бетонное крошево, и он понял, что противник специально берет низкий прицел — стреляет туда, где защитное поле уязвимее всего.

Вжимая голову в плечи, Лемм продолжал прорываться вперед, поскольку лишь так у него сохранялся хоть какой-то шанс выжить. Он был уже буквально в полушаге от укрытия, когда разрывная пуля пробила его левую голень. При ударе заряд раскололся на множество мелких осколков, превратив в лохмотья мышцы и сухожилия. Закричав от дикой боли, кварианин начал заваливаться и выронил ружье. Набранная инерция позволила сделать еще только пару неуклюжих шагов, но этого как раз хватило, чтобы укрыться от работорговца за стальным бортом вездехода.

Лемм перевернулся на спину, сжимая руками окровавленную плоть чуть ниже колена. Услышав приближающиеся шаги, он вдруг осознал, что его ружье осталось валяться где-то позади.

Через секунду из-за носовой части машины появилась наемница. Она улыбалась, наводя на него оружие. А в следующее мгновение женщину подбросило в воздух.

Лемм удивленно наблюдал за тем, как она прочерчивает в полете высокую дугу и врезается в стену. Упав, его противница неподвижно замерла, ее шея была выгнута под неестественным углом.

— В машину! Живо!

Только услышав этот крик Генделя, кварианин понял, что произошло: спасенный им мужчина оказался биотиком.

Насколько было известно Лемму, должно было пройти от тридцати до сорока секунд, прежде чем Гендель вновь сможет воспользоваться своими способностями…

А вот времени у них как раз и не было. Стискивая зубы и стараясь не потерять сознание, кварианин облокотился на бампер машины и начал подниматься. Встав на здоровую ногу, он открыл дверь водительской кабины и заполз внутрь. Превозмогая боль, он еще полминуты потратил на то, чтобы взломать пароль к пульту управления и запустить мотор.