Восхождение

   - Ник... Сколько за последние три года ты завела таких "знакомых"? Стой, не отвечай, я сама скажу: ни одной. Знаешь, я беру назад все свои негативные отзывы о твоей игрушке. Если в ней ты выбираешься из своей раковины и общаешься с людьми - играй.

   - А где: "Благословляю тебя, дочь моя"? Столько патетики... Брось, это просто красивая игра, благодаря которой я смогу не париться насчет финансов, а не лекарство от социопатии, рака, СПИДа и болезни Альцгеймера.

   Галка стребовала с Вероники обещание заехать на выходных, повидать все семейство, включая вечно пропадающего на работе Лешку.

   Параллельно одеваясь и (местами невпопад) отвечая на вопросы приятельницы, Вероника прыгала по квартире. Порожний холодильник яростно взывал наполнить его продуктами, так что, как можно скорее закруглив беседу, девушка поспешила в супермаркет, затариваться на неделю вперед. Там ее закружили гул, запахи, далекие от приятных, хоровод из недовольных покупателей и усталых продавцов.

   ----------------------------------------

   *Чо-О́йю - горная вершина в Гималаях. Высота над уровнем моря 8201 м - шестой по высоте восьмитысячник мира.

   **Манаслу - гора в Гималаях, главная вершина которой - восьмой по высоте восьмитысячник мира. Манаслу входит в состав горного массива Мансири-Гимал, расположенного на севере центральной части Непала.

   ***Аконка́гуа - гора в Аргентине, самый высокий в мире батолит. Высота 6962 м. Является высшей точкой Американского континента, Южной Америки, западного и южного полушарий.

   ------------------------------------------

   - Точно муравейник или улей пчелиный, - пробурчала Вероника, уворачиваясь от очередной бойкой дамочки лет эдак сорока. Дама перемещалась по магазину с выражением лица "я выпила стакан разбавленного уксуса, поэтому мне омерзительны все и вся". Вероника поспешила убраться с пути дамочки, прущей с уверенностью тарана, и задумалась: "Почему в Восхождении меня не напрягает толчея торговых кварталов, почему там я могу любоваться красотами и быть вежливой с неписями? Почему тут, в мире, где я родилась и выросла, я ощущаю неловкость, тогда как там мне комфортно?"

   Ответов не было...

   На диких кабанчиках Хэйт докачала десятый уровень. Встал вопрос ребром: во что вкладывать свободные очки, ведь два предыдущих повышения она оставляла поинты, можно сказать, бесхозными. Тридцать очков, не такая уж мелочь, необдуманно ими распорядиться было бы большой ошибкой.

   - Нет, никакой скоропалительности, мне квест на изменение класса проходить, вот от реалий и буду плясать, - решила Хэйт.

   Правда, до того, как направиться в храм Ашшэа, она направилась в Гильдию Магов, брать длинный-предлинный квест для получения картографического навыка. О, сколько раз за этот день она пожалела о столь опрометчивом решении! Ушлый непись загонял ее так, что она имя свое с трудом вспоминала! Когда эта пиксельная зараза "облагодетельствовала" девушку навыком, у нее даже сил порадоваться не осталось. Проматерившись (вполголоса, зато от души), Хэйт побрела-таки в храм. С ужасом представляя, через что ей придется пройти у жриц, уж они-то (и это Хэйт знала наверняка, опробовала на своей шкуре) находчивей и изощренней старого магистра!

   Старшая жрица Ашшэа в Велегарде приняла Хэйт милостиво - сказывалась репутация, заработанная потом и кровью в храме Крейнмера. Милостиво настолько, что не тысячу монстров отправила убивать соискательницу, а всего-навсего выкорчевать деревцо. Одно. Правда, не совсем обычное...

   - Жрица-смотрительница за великие заслуги получила дар от Ашшэа -- росток древа познания. Однако, дабы равновесие было соблюдено, с ним вместе проросло и семя древа скорби. Оно -- обратная сторона дара богини, и мы не вправе причинить ему вред. Ты - пришлая, ты можешь.

   - Кх-м, - прокашлялась Хэйт, догадываясь смутно, что влезать в раздачу пряников и розг со стороны богов - не самая безопасная для собственной шкурки затея. - Вы хотите, чтобы я это древо уничтожила, верно? Но... каким образом? И не навлеку я этим на себя... гнев богини?

   Старшая смерила Хэйт уничижительным взглядом - никакое дружелюбие в графе репутация не помогло...

   - Трусость я вижу или осмотрительность? Предпочла бы второе, но первое, увы, вероятнее, - глаза цвета льда недобро сощурились. - В твоем деянии не будет личной воли, а только воля храма, посему и ответственность нести не тебе. Древо, пусть и божественное, всего лишь растение, не набравшееся сил, чуждое земле Тионэи. Как все растения, оно подвластно огню. Так возьмешься ли ты за мое поручение?

   Задание! Древо скорби.

   Уничтожьте росток древа скорби, пустившего корни в глубинном уровне храма богини Ашшэа.

   Награда: 100 очков репутации с орденом.

   Требования: репутация с орденом: Дружелюбие.

   Уровень сложности: обычный.