Восхождение берсерка

Когда перед замком остановились три внедорожника, я взял бинокль и уставился на ту, что находилась в центре. Из неё вылез огромный лысый мужик в полосатом чёрном костюме и рубашке табачного цвета. Галстук был на тон темнее. На пальцах поблёскивали золотые перстни. Кивнув телохранителям, которые были ещё здоровее него, босс вразвалку направился к крыльцу.

До меня он добрался только спустя четверть часа. Падшие основательно обыскали его. Две из них находились в кабинете, готовые к любой попытке покуситься на мою жизнь.

Войдя, Емельянов окинул их взглядом и усмехнулся. Затем уставился на меня. Глаза у него были посажены глубокого, а в целом мужик напоминал бульдога. Опасного и решительного, но умеющего держать себя в руках. Когда нужно.

— Присаживайтесь, господин Емельянов, — сказал я. — Надеюсь, ваше дело стоит моего внимания.

— Я тоже на это надеюсь, — проговорил босс, усаживаясь в кресло. Он занял его целиком. — Знаете, кто я?

— Интересней, кем вы себя считаете.

Емельянов ухмыльнулся.

— Тем, кто есть. Новым главой клана. Не такого, как у вас, аристократов, ясное дело. Но вполне влиятельного.

— Не сомневаюсь. Что вы хотите от меня?

— Для начала поблагодарить. За место, которое вы для меня освободили.

— Не понимаю, о чём вы.

— Само собой. Но меня не проведёшь. У Арсения Емельянова нюх! — босс постучал себя указательным пальцем по приплюснутому носу. — И он говорит, что покойный Новак зря на вас наехал.

— Намекаете, что я его устранил? — приподнял я брови.

— Мне не нужно вашего подтверждения, — махнул рукой Емельянов. — Конечно, вы не признаетесь. И правильно. Дело не в этом. Сдох и сдох — мне же лучше. Я не в претензии. Наоборот. Кстати, если что, девчонка, из-за которой у вас с Новаком вышли тёрки, мне не нужна. Я по другому поводу.

— Внимательно вас слушаю.

— Место я занял, но держусь шатко. Честно говорю, как есть. Война всех нас ослабила, и положение моё сейчас не слишком прочное. А хотелось бы сесть крепко. Поэтому предлагаю союз: вы поддержите меня, а я — вас. Плюс с меня любая информация, какая вам понадобится.

— Предлагаете мне сотрудничать с бандитским кланом?

— Ага. Предлагаю. Слышал, вы берёте Падших, баб и вообще, наверное, всех подряд. Вам, как и мне, не до миндальничанья. Не хотел оскорбить, — после паузы добавил Емельянов. — Говорю, как думаю. Только и всего.

— Что ж, отчасти вы правы. И что конкретно вам от меня нужно? Какого рода поддержка?

— Негласная, само собой. Откровенно вам со мной якшаться нельзя. Но я хочу, чтобы все, кто должен, понимали: мой клан под вашей защитой. Может, вы не понимаете, какое это имеет значение, но выгода мне тут есть, причём самая прямая.

— Военная поддержка тоже потребуется?

— Возможно. В крайнем случае. Злоупотреблять не буду.

Я задумался. Мне объяснять, какую пользу может принести амбициозному человеку криминальная организация, не требовалось. Предложение было заманчивое. Очень даже. Но я не хотел, чтобы Емельянов решил, будто сделал мне подарок. Он должен с самого начала понимать, кто главный.

— Когда я попал в банду, — сказал вдруг босс, — мне было примерно столько же, сколько вам, господин барон. И я знаю, что человек может быть опасен в любом возрасте. По вам видно, что вы не тряпка. Иначе я бы не приехал.

Это, конечно, очень лестно, однако я тоже повидал всякого и всяких. Такие, как Емельянов, когда-то отдавали мне приказы, указывая цели. Тот, что сидел передо мной, по крайней мере, вырвал своё место силой и решительностью. Это мне нравилось. Однако бандит он и есть бандит. Наверняка в душе он презирает меня и надеется использовать в собственных целях.

— Господин Емельянов, вы понимаете, что будет, если вы меня предадите? — спросил я, глядя амбалу в крошечные глазки.

— Очень хорошо понимаю, — кивнул он. — Вы это уже показали. Мне с вами контры не нужны. Мне нужен союз.

— Что ж, я попрошу у вас время, чтобы подумать. Надеюсь, вы понимаете.

— Конечно. Сколько?

— Дней пять. Может, меньше.

— Лады. Вот мой номер, — Емельянов достал из кармана визитку и протянул одной из Падших. Ко мне приблизиться даже не попытался. Когда девушка забрала бумажку, поднялся. — Буду ждать звонка, господин барон. Это хорошее предложение, уверяю. Мы сможем быть вам очень полезны.

Когда он вышел, Падшая положила передо мной визитку.

— Спасибо, — кивнул я. — Вы свободны. Позовите Антона.

Глава 18

Через пару дней Аня сказала, что отец просит меня заехать во дворец.

— По какому поводу, не говорил? — спросил я, жуя пельмени со сметаной.

— Неа. Даже не намекнул. Сможешь?

— Конечно. Как я могу отказать?

— Тогда мы тебя дождёмся после уроков.

— Замётано.

Спустя пять минут к нам подсела Марина. Придвинула ко мне коробку.

— Это за помощь, — сказала она, улыбаясь. — Сама приготовила. Надеюсь, тебе понравится.

— Подкармливаешь меня? Спасибо, конечно, вот только я почти наелся.